Приняв решение, Чу Фэн и остальные направились к Залу Главы секты, желая дождаться его возвращения там.
По пути они привлекали немало внимания — особенно когда проходили через площадь, где произошёл инцидент. Очевидцы, наблюдавшие за всем, выражали искреннее изумление, их глаза были полны удивления и непонимания.
Глядя на то, как Старейшины относились к Чу Фэну с таким почтением и заботой — ни тени грубости — это выглядело совсем не как конвоирование преступника на суд. Скорее это было похоже на почётный эскорт.
— Что происходит? Почему Старейшины ведут себя так, будто не ведут Чу Фэна на суд, а скорее провожают его домой?
— Я же говорил, этот Чу Фэн — не простой человек. Посметь так открыто выступить против семьи Хань — у него явно есть за кого стоять. Посмотрите, даже Старейшины не решаются тронуть его. Это говорит само за себя. Похоже, семья Хань наконец-то встретила достойного соперника.
— Да ладно? Я слышал, этот Чу Фэн пришёл с Южного Моря, разве нет? Какой покровитель может быть у выходца с Южного Моря на нашей Земле Воинственных?
— Ты и правда тупой. Кому said, что для уважения нужна чья-то поддержка? Ты разве не видел его выступления раньше? Даже Старейшины не могли его догнать. Такая сила в таком возрасте — это редчайший гений. Пожалуй, только среди Основных Учеников Зелёной Горы можно найти кого-то подобного.
— Верно, верно. Восточный Лес Зелёной Горы, Западный Лес, Северный Лес и наш Южный Лес Зелёной Горы — четыре ортодоксальных подчинённых силы при Зелёной Горе. Но сейчас Восточный, Западный и Северный леса процветают. На всей территории Зелёной Горы они — уважаемые и известные силы. Какие уж тут другие подчинённые силы — даже древние и могущественные кланы относятся к ним с почтением, почти так же, как и к самой Зелёной Горе.
— Мы же, при том что имеем с ними одни корни и являемся точно таким же ортодоксальным подчинённым образованием, провалились не просто на одну ступень ниже — нас не берут в расчёт даже неортодоксальные подчинённые силы, смотрят на нас свысока.
— На территории Зелёной Горы, где, казалось бы, мы должны быть хозяевами, мы, почтенный подчинённый клан, докатились до положения силы третьего сорта.
— Всё это из-за того, что Южный Лес Зелёной Горы расположен в невыгодном месте. Хоть нас и много, могущественных семей слишком мало, а выдающихся талантов ещё меньше. Мы так и не смогли послать наверх, к Зелёной Горе, достойных учеников — и потому наш статус с каждым годом становится всё хуже.
— Но этот Чу Фэн — несомненно, редкий гений. Даже если бы его отправили на Зелёную Гору, его бы сочли выдающимся. С той отвагой, которую он показал, он мог бы сделать там настоящую карьеру. Как наш Южный Лес Зелёной Горы может отпустить такого человека? Его нужно обязательно бережно воспитывать.
— Когда ты так говоришь, в этом есть смысл. Значит, этот парень без всякой поддержки, пришедший с Южного Моря, действительно намерен стать владыкой Южного Леса Зелёной Горы? Толпа зевак заспорила ещё горячее — каждый выдвигал свою теорию, но все разом пришли в воодушевление и стали смотреть на Чу Фэна совершенно другими глазами.
Услышав эти разговоры, те, кто прибыл с Южного Моря, заметно побледнели. Раньше, спасая собственную шкуру, они утверждали, что Чу Фэн лжёт, — и даже Шэн Хун, которого Чу Фэн лично спас, поступила так же. Они не просто исказили факты, но ещё и подлили масла в огонь, когда он и так был в опасности — подлость из подлостей.
Если Чу Фэн действительно становится надеждой Южного Леса Зелёной Горы на возрождение и объектом усиленного воспитания — это дело серьёзное. А вспомнив, на что способен Чу Фэн, они испытывали тревогу невыносимой силы.
Тревогу, что Чу Фэн, разгневанный тем, что они не признались в правде и вместо этого подыгрывали семье Хань, обрушит на них свой гнев.
И вот неописуемый ужас начал бурлить в их сердцах, доводя до крайней степени беспокойства. Многие уже дрожали на месте — напуганные по-настоящему.
Свист-свист-свист-свист-свист!
Но как раз в тот момент, когда толпа бурно обсуждала происходящее, из направления ключевой зоны Южного Леса Зелёной Горы внезапно поднялась бешеная буря. Ветер был такой силы, что даже древние исполинские деревья качались под его натиском, а сквозь ревущий вихрь промчались несколько фигур, перегородивших путь Старейшине Гунсуню и его спутникам.
Это были тоже Старейшины, но на лицах каждого из них застыла жёсткая маска, и они не скрывали враждебности по отношению к Старейшине Гунсуню и его группе.
Особенно тот, что шёл во главе: его белые брови были остры, как клинки, глаза пронзительны, словно у ястреба, а резаные черты лица и природная суровость облика с рождения внушали чувство недоброй силы.
Более того, его уровень культивации был не слабее — как и Старейшина Гунсунь, он являлся Восьмиуровневым Королём Боевых Искусств. Главное же — враждебные намерения он выказывал предельно открыто. Этим человеком был опора семьи Хань, Старейшина Наказаний Южного Леса Зелёной Горы — Хань Цинъюй.