— Así que el Sr. Tonto también tiene autoridad sobre el secreto... — De repente Leonard entendió por qué el viejo había mencionado específicamente la bendición del secreto.
Antes de que pudiera responder, Klein añadió:
— Además, dile a Pallez Zoroastro que es muy probable que
— ¿¡Cómo...!? — Las pupilas de Leonard se dilataron y soltó—: ¿Cómo puede saberlo?
Eso no es conveniente que sepas… —murmuró Klein para sí, y luego dijo con seriedad—: No soy Amon.
— ¿Lo dedujiste de Sus acciones y palabras? — preguntó Leonard instintivamente.
No, fui yo quien se lo «dijo»… Klein rió entre dientes sin responder.
Ya veo… Leonard asintió para sí y dijo:
— De acuerdo, se lo diré al viejo.
Hizo una pausa y preguntó:
— ¿Quieres esperar a que Él dé un plan concreto?
Klein emitió un «mm» y añadió:
— En cuanto a entender a Amon y la Senda del Ladrón, nadie es mejor que Él.
Dicho esto, y habiendo deducido que Amon no vendría a la calle Birkeland en un tiempo, añadió con calma:
— No hace falta que respondas ahora; dame tu opinión mañana en la reunión del Club del Tarot.
Entonces no es tan urgente… Leonard captó la información clave de las palabras de Klein y asintió ligeramente.
— Bien, mañana en la reunión del Club del Tarot discutiremos los detalles.
Arreglado esto, Klein se levantó de inmediato e hizo una reverencia hacia la Puerta de Luz.
— Sr. Tonto, hemos terminado.
Leonard acababa de levantarse, pero antes de que pudiera hacer nada, su visión se nubló y una oleada de luz estelar carmesí lo envolvió por completo.
Cuando volvió en sí, ya estaba en el bosque disperso de las afueras del distrito norte.
— ¿Tienes algún mensaje que darme? — sonó la voz algo envejecida de Pallez Zoroastro.
Leonard carraspeó:
— Klein me dijo que es un bendecido del secreto y que puede intentar pedir ayuda.
— Bendecido del secreto, ya veo… — suspiró Pallez—. Dile que si realmente consigue la bendición del secreto, estoy dispuesto a ayudar en lo que respecta a enfrentar a Amon y encontrar todos Sus dobles escondidos en
Leonard no se sorprendió y soltó un «eh» de diversión:
— Viejo, ¡no estás tan débil como decías!
Pallez Zoroastro se rió con buen humor:
— ¿No has hojeado las «Citas de Roselle»? Recuerdo que allí decía: «Un camello flaco es más grande que un caballo».
— Depende de la raza del caballo y del camello — replicó Leonard por costumbre, y luego preguntó—: Viejo, ¿cómo debemos enfrentar a Amon? ¿Piensas usarte a ti mismo como cebo?
— ¡Cof! — respondió Pallez con fastidio—. Si haces eso, te enfrentarás al cuerpo verdadero de Amon, no a un doble, y con toda probabilidad provocaría una guerra divina. Yo quizá tenga oportunidad de huir, pero tú podrías no regresar siquiera al oscuro reino de la Diosa de la Noche.
Leonard solo pudo responder con una risa incómoda.
Pallez Zoroastro continuó:
— A diferencia de habilidades similares de otras Sendas, los dobles de Amon pueden fortalecerse rápidamente absorbiendo características de Trascendente de la Senda del Ladrón, dividiéndose en más «Gusanos del Tiempo» para parasitar diferentes organismos. Mientras haya suficientes características de Trascendente, este proceso puede continuar indefinidamente…
— ¡Esto es como la propagación de una plaga! — Leonard sintió un escalofrío en la espalda de nuevo—. Si hay suficientes características de Trascendente de la Senda del Ladrón, ¡los dobles de Amon podrían pasar de parasitar a una persona a parasitar a toda una ciudad!
— Más o menos — confirmó Pallez Zoroastro la suposición de Leonard con un suspiro—. Para lidiar con Amon, debemos empezar por ahí: usar una característica de Trascendente de la Senda del Ladrón de nivel semidiós para atraerlo. Si logramos eliminar con éxito a uno de Sus dobles, podremos rastrear y eliminar al resto. Sin embargo, Amon es un maestro del engaño; debemos ser muy cuidadosos, o podría parecer que tú lo estás pescando a Él, pero en realidad Él te está pescando a ti. En este asunto, ¡el secreto es crucial!
— Lo entiendo — Leonard exhaló suavemente y preguntó—: ¿Cuán fuerte puede llegar a ser el doble más poderoso de Amon?
Pallez Zoroastro guardó silencio durante varios segundos, como si recordara, y luego dijo:
— En teoría, Su doble más fuerte podría alcanzar el nivel de Secuencia 1, pero casi nunca lo hace, ya que desestabilizaría Su estado mental y le haría perder el control.
— Por lo general, uno de Sus dobles es un solo «Gusano del Tiempo», que inicialmente posee la fuerza de una Secuencia 4 débil, pero tiene propiedades angelicales como triturar características de Trascendente. Tras absorber completamente las características de Trascendente de la Senda del Ladrón, ese doble puede alcanzar el rango de Secuencia 2, pero Amon rara vez lo hace; Sus dobles se dividen activamente para crear más dobles.