Tras escuchar la respuesta del concejal Macht y combinarla con la información que había obtenido previamente, Klein llegó a la conclusión preliminar de que el ratón en la mansión suburbana debía ser el semidiós de la Senda del Ladrón que había estado al lado de Hailun. En cuanto a por qué se había vuelto loco y la había mordido, aún se desconocía.
Asintió ligeramente, trazó cuatro círculos en el sentido de las agujas del reloj sobre su pecho y dijo:
— Que la Diosa de la Noche la proteja.
Dicho esto, pasó por delante del anfitrión, entró al salón y esperó a que comenzara el baile de la noche.
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En un dormitorio del tercer piso, Hailun estaba sentada abatida en un sillón, con las piernas encogidas.
Su mano izquierda estaba vendada con gruesas gasas, sin que ya sangrara. Su expresión era sombría, sin su arrogancia habitual.
Después de ser mordida por su maestro, que se había transformado en rata, en la mansión suburbana, había estado en un estado similar, sintiéndose aturdida y no completamente lúcida, como si no la hubieran mordido en la mano, sino en el corazón.
Para Hailun, aunque su arrogancia se debía a la educación recibida desde pequeña, a su talento para el aprendizaje superior al promedio, a su apariencia bastante atractiva, a su familia de clase alta y a su madurez mayor que la de sus compañeros, antes de entrar en contacto con las fuerzas sobrenaturales esta actitud se mantenía dentro de lo normal, sin hacerla sentir completamente diferente de los demás o inherentemente superior a la gente común.
Por lo tanto, su maestro — que era el pilar de su orgullo, el símbolo de su aventura y la fuente de su poder — de repente se convirtió en una verdadera rata, no solo hablando de manera incomprensible, sino también mordiéndola sin sentido. Esto le causó un golpe enorme, obligándola a dudar involuntariamente si las fuerzas sobrenaturales representaban la trascendencia sobre los mortales o la cercanía a un monstruo.
En medio de la agitación de sus pensamientos, Hailun se llevó inconscientemente un mechón de su cabello verde oscuro detrás de la oreja, molesta por la melodiosa música que llegaba desde abajo.
En ese momento, oyó el chirrido de la puerta al abrirse y giró la cabeza algo lentamente para mirar.
Lo que entró era un ratón gris de pelaje suave y brillante, con ojos más oscuros que los de sus congéneres, casi rojo oscuro.
— Hailun — dijo el ratón con voz grave.
Hailun primero se sobresaltó, luego se alegró, se levantó rápidamente y exclamó:
— ¡Maestro, usted, usted se ha recuperado?
Pero tan pronto como habló, vio de repente que de las esquinas del dormitorio, la entrada al balcón y debajo de la cama salían uno tras otro ratones grises, todos con ojos rojo oscuro, pero solo capaces de emitir chillidos.
Asustada, Hailun retrocedió un paso, tropezó con el borde del sillón, se tambaleó y casi se cae, apenas logrando recuperar el equilibrio.
En ese momento, descubrió que todos los ratones de ojos rojos habían desaparecido y la puerta seguía cerrada con fuerza, sin haberse abierto.
Todo lo que acababa de suceder parecía solo una alucinación o una pesadilla producto de su ansiedad.
Tras un momento de silencio, Hailun apretó los labios y suspiró.
Volvió a sentarse, levantó la mano y se frotó las sienes.
Mientras lo hacía, frunció ligeramente el ceño, sintiendo que lo anterior había sido demasiado confuso, demasiado irreal.
Moviendo ligeramente sus ojos de color marrón oscuro, se sacó el collar que llevaba y lo sostuvo en la palma de la mano.
El collar estaba compuesto por siete piedras de un verde esmeralda traslúcido, rodeadas por un círculo de pequeños diamantes, todos a la misma distancia.
En ese momento, una de las piedras comenzó a brillar, emitiendo una luz verde esmeralda que iluminó el rostro de Hailun, haciéndolo parecer muy húmedo, y en sus ojos aparecieron símbolos extraños y misteriosos.
Todas las escenas anteriores resurgieron en la mente de la joven de cabello verde oscuro, volviéndose claras gradualmente desde un estado borroso y onírico.
Al repasarlas una por una, Hailun notó algunas pistas sutiles y confirmó que no había sido un sueño ni una alucinación breve en un estado de confusión, sino una ilusión de casi diez segundos.
«Descifrador!»
— Esto… — los ojos marrón oscuro de Hailun se abrieron de par en par, y murmuró inconscientemente una palabra llena de miedo.
Se levantó de repente, mirando apresuradamente a su alrededor, pero no encontró nada.
Pero cuanto más sucedía esto, más entraba en pánico, porque no sabía qué ocurriría a continuación, ni entendía lo que el creador de la ilusión quería.
Lo único que podía estar segura era que la otra persona la superaba con creces en nivel y poder en el ámbito sobrenatural.
Esto destrozó los últimos restos de su orgullo.
Pasaron varios minutos, y el dormitorio seguía en silencio. Abajo, una melodía alegre continuaba, evocando vívidamente pasos de baile animados.
Hailun finalmente se calmó, sintiendo que probablemente no ocurriría nada más.
Entonces tuvo la energía y el ánimo para pensar en qué buscaba el misterioso creador de la ilusión.
Mientras diversas ideas iban y venían, Hailun de repente tuvo una corazonada:
¡Esa persona vino por mi maestro!
¡A través de la ilusión, confirmó el estado actual del maestro!
¿Es amigo o enemigo del maestro? Ya debe haber ido a buscarlo. ¿Qué hago? No debería saber dónde se esconde el maestro… No, todos los vecinos saben que me mordió una rata rabiosa en la mansión suburbana… El corazón de Hailun se agitó, y su mano que sostenía el collar se apretó aún más.