Al mirar a El Ermitaño
«¿Cómo sabe el Sr. Tonto que quiero preguntar y no hacer una solicitud?... Como era de esperar del Sr. Tonto...», pensó Cattleya, y luego habló respetuosamente:
— Respetado Sr. Tonto, quisiera saber el significado de estos dos símbolos.
Al recibir permiso, materializó dos caracteres chinos: «gu» y «xiang».
«Como esperaba...», suspiró Klein silenciosamente. «Juntos significan 'hogar', el refugio del corazón y el espíritu».
«Juntos... el refugio del corazón y el espíritu...» — El Ermitaño Cattleya se centró en la última parte de la frase, porque sabía muy bien dónde estaba el hogar de la Reina Misteriosa y no veía nada especial en ello.
Justicia Audrey, El Colgado Alger y otros miembros del Club del Tarot aprovecharon la oportunidad para aprender nuevos «caracteres de Roselle», memorizando a la fuerza la apariencia y el significado de los dos símbolos, excepto El Sol Derrick.
El Sr. Tonto Klein no dijo más, se recostó contra el respaldo de su silla y dijo:
— Comiencen.
El Colgado Alger giró la cabeza de inmediato y miró a El Mundo Gehrman Sparrow, que estaba en el extremo más alejado de la larga mesa de bronce:
— Tu artículo maravilloso está casi terminado, puedo dártelo esta semana.
Se refería al artículo maravilloso correspondiente a la característica de Trascendente del Cantante del Océano.
Ese Artesano había completado primero los guantes de la Srta. Justicia, por lo que el encargo del Mundo se había pospuesto a esta semana.
Con el Sr. Azik sin haber respondido aún y el sello del Hambre Reptante aún sin reparar, este artículo maravilloso llegaba justo a tiempo... Klein manipuló al muñeco, el Mundo, haciéndolo asentir ligeramente:
— No es demasiado lento.
«No es demasiado lento... Si se retrasara dos o tres semanas o un mes, ¿«teletransportarías» para visitarme?», pensó El Colgado Alger con cierta cautela.
Debido a que su plan inicial era obtener la poción del Sumo Sacerdote de las Calamidades de la Iglesia de la Tormenta, y él mismo acababa de empezar a digerir al Cantante del Océano, no compró los materiales de Trascendente correspondientes, volvió al silencio y observó las transacciones de los otros miembros.
Para Alger, lo más importante en ese momento era obtener uno o dos artículos maravillosos más para complementar el Látigo Espiritual. Hay que tener en cuenta que, aunque los artículos maravillosos deben ser refinados en lugar de numerosos, y se debe evitar la superposición de efectos negativos, una persona cuasi-fuerte de la Secuencia 5 con solo un artículo era una situación bastante incómoda.
En circunstancias normales, un Trascendente de Secuencia 5 con dos o tres artículos maravillosos cuyos efectos negativos no se potencien entre sí es la mejor combinación.
Por supuesto, Alger ya había encargado uno; una vez que el Artesano terminara con el artículo del Mundo Gehrman Sparrow, llegaría el turno de su cristal de núcleo de gárgola de seis alas.
Para ello, tuvo que pagar 1000 libras, y junto con la tarifa que ayudó a pagar al Mundo, su ya limitado efectivo se redujo en 2000 libras, dejándole solo 1800 libras, de las cuales 500 libras eran la comisión de los guantes de la Srta. Justicia.
Al ver que nadie hablaba por un momento, La Luna Emlyn dirigió su mirada al Sol y preguntó con cautela:
— Necesito una característica de Trascendente de Secuencia 5 de Vampiro Artificial. ¿Qué te gustaría a cambio?
Durante este tiempo, ya había indagado dentro del clan vampiro y sabía que existía una manera de eliminar la contaminación espiritual de una característica, pero necesitaba hacer suficientes contribuciones para solicitarlo.
Por lo tanto, Emlyn pensó en conseguir primero el ingrediente principal de la poción para el avance, y luego considerar otros problemas.
Según sus observaciones, una característica de Trascendente de Vampiro Artificial de Secuencia 5 costaba alrededor de 8000 libras; de todos modos, el Sr. Mundo había fijado ese precio, y él mismo solo tenía un poco más de 5400 libras en efectivo, la brecha aún era grande.
Según los pensamientos y hábitos originales de Emlyn, definitivamente habría ahorrado 8000 libras antes de proponer un intercambio al Sol. No era un vampiro al que le gustara consumir por adelantado o tomar préstamos; incluso los muñecos más nuevos y mejores no podían hacerle perder la vergüenza para pedir dinero prestado, solo ahorraba más y se esforzaba más en acumular. Sin embargo, pronto se dio cuenta de un problema: el Sol no aceptaba efectivo en absoluto. Para los habitantes de la Ciudad de Plata, las libras de oro de Loen no eran diferentes del papel usado.
Por lo tanto, Emlyn estaba seguro de que el Sol propondría una solicitud de artículos, y era mejor saberlo temprano para prepararse.
Además, el Sol no conocía muy bien la situación del mercado exterior; tal vez lo que quería solo valía 5000 libras... La Luna Emlyn, esperando una sorpresa, levantó ligeramente la barbilla y miró al Sol a su lado.
El Sol Derrick pensó seriamente y dijo:
— Eh... la fórmula de poción de la Secuencia 5 de la Senda del Sol.
Al principio, quería decir: «Ayúdame a pagar la deuda que tengo con el Sr. Mundo», pero se dio cuenta de que el Sr. Mundo nunca había hecho ninguna exigencia, así que pensó que no era adecuado transferirlo a otro.
Además, después de participar en tantas reuniones del Tarot, Derrick ya no era un novato que no entendía nada, y además, dentro de la Ciudad de Plata había estándares de intercambio de recursos. Sabía muy bien que la diferencia entre una fórmula de poción de la Secuencia 6 Notario y una característica de Trascendente de Secuencia 5 era enorme, y usar la deuda generada por la primera para compensar la segunda era extremadamente desventajoso. Por lo tanto, cambió su solicitud a la fórmula de poción de la Secuencia 5.