¿Diez mil libras…? Audrey parpadeó, mostrando sorpresa con un sutil cambio de expresión.
Antes de que pudiera preguntar, el Conde Hall notó su confusión y se rió entre dientes. —Es un hombre muy perspicaz. Algunas de sus ideas me dieron inspiración y resonaron conmigo. Además, no podemos ignorar el sufrimiento solo porque existe objetivamente y sea difícil de resolver realmente a corto plazo.
Audrey entendió vagamente las palabras de su padre, pero sintió que no las comprendía del todo. Asintió ligeramente, sacó su talonario del bolso que combinaba con su vestido y escribió un cheque por mil libras.
—Era una velada benéfica, celebrada en una sala lateral de la iglesia, por lo que no hubo baile, ni arreglos demasiado lujosos, ni sirvientes acompañando a los invitados; solo un sencillo bufé y la posibilidad de donar más o menos. Las damas, por supuesto, llevaban sus bolsos.
Los invitados fueron depositando sus cheques en la caja de donaciones uno tras otro, luego se acercaron a las largas mesas a ambos lados para tomar bebidas o algo ligero de comer, y caminaron por el salón socializando, sin volver a sentarse.
Se parecía más a un cóctel.
Mientras tanto, Klein siguió al obispo Electra hasta donde estaba San Antonio, y fue presentado a este alto miembro de la Iglesia de la Diosa de la Noche.
San Antonio sonrió al saludo de Dwayne Dantès, lo examinó y dijo: —Bien. Nos sentimos orgullosos de tener un fiel como usted. —La Diosa nos enseña que el carácter es más importante que la posición, por lo que usted es un caballero suficientemente noble.
Para ser honesto, en presencia de este santo, Klein estaba un poco nervioso, porque las deidades o Trascendentes relacionados con el dominio del "Destino" podrían percibir el aura de la Niebla Gris en él, por ejemplo, todos los de la Senda "Monstruo", o la misma "Diosa de la Noche", que controla la mala suerte. Y si San Antonio era de alta Secuencia en la Senda "Insomne" y ya había dominado habilidades de Trascendente relacionadas con la mala suerte, había que admitir que existía cierta probabilidad de que pudiera notar que algo andaba mal con Dwayne Dantès.
Por eso, antes de venir a esta velada benéfica, Klein había adivinado sobre la Niebla Gris y había recibido una respuesta de que no había riesgo.
Ya que la Diosa no había dicho nada, incluso si Su arzobispo notaba algo, probablemente fingiría no verlo… Klein respondió con una sonrisa cálida: —Últimamente, he venido a menudo a la iglesia a rezar, a escuchar los sermones del obispo Electra. Siento que mi corazón ha sido bautizado, e incluso mi alma parece haber sido purificada hasta cierto punto. Así he podido seguir las enseñanzas de la Diosa y transmitir bondad y esperanza a los demás.
San Antonio asintió. —Ante la Diosa, todos los creyentes se distinguen solo por su carácter, ya sean nobles o plebeyos, hombres o mujeres. —Que aquellos que viven en lugares malos se liberen del miedo y encuentren paz. —¡Alabada sea la Diosa!
Klein y el obispo Electra se persignaron cuatro veces en el pecho en sentido horario. —¡Alabada sea la Diosa!
Al ver que San Antonio se volvía hacia otros fieles, Klein se disponía a ir a la mesa larga para tomar una copa de champán y calmar la sed.
En ese momento, notó que un caballero se acercaba.
La piel de este señor estaba un poco flácida, y su barriga sobresalía notablemente, pero se notaba que había sido bastante guapo en su juventud. Incluso ahora, sus sonrientes ojos azules y su hermoso bigote evitaban que resultara desagradable.
Klein acababa de oír del senador Macht que este era el Conde Hall, miembro de la Cámara de los Lores, un gran banquero.
Por supuesto, para él, la identidad más importante de este noble era que era el padre de la señorita "Justicia". Y Audrey estaba justo al lado, con sus brillantes ojos enfocados en Dwayne Dantès, esperando el próximo intercambio entre caballeros.
Esto hizo que Klein se sintiera un poco incómodo de nuevo.
Debo actuar según el personaje de Dwayne Dantès… Una persona de origen humilde que intenta abrirse paso en la alta sociedad inevitablemente estará un poco nerviosa y cohibida en este momento. Un caballero al que le gusta la belleza, al enfrentarse a la mirada de la joya más brillante de
El Conde Hall se rió entre dientes. —No, no es comparable a usted, porque el costo que usted asume es mucho mayor que el mío.
Su significado implícito era que 15 000 libras podrían ser una décima o incluso una quinta parte de los activos totales de Dwayne Dantès, mientras que 10 000 libras para él eran solo una milésima o menos. Obviamente, el primero asumía un costo mayor, y su disposición a donar era más pura.
—En mi opinión, siempre que ayude a los pobres que anhelan cambiar su destino mediante el conocimiento, todas las donaciones son suficientemente buenas y compasivas. Desde ese punto de vista, la diferencia entre 10 000 y 15 000 libras es solo de 5 000 libras —dijo Klein, esforzándose por sonar sincero, y lanzó una mirada imperceptible a la chica rubia que escuchaba.
Sabía que lo "imperceptible" para un "Espectador" significaba "muy obvio".
Audrey, con una leve sonrisa, escuchaba en silencio la conversación entre su padre y Dwayne Dantès, aparentemente sin notar la mirada del caballero. Esto privó a Klein de retroalimentación, haciendo que su "actuación" fuera menos segura.
El Conde Hall sonrió. —Entonces, cada uno guarde su opinión. No es algo malo; al menos ambos nos estamos elogiando. —Se nota que ha pasado por momentos difíciles y ha conocido la vida de los pobres.
Klein asintió. —No rehúyo ese pasado. Es mi tesoro preciado.
—Y eso es exactamente lo que les falta a mí y a mis amigos —comentó el Conde Hall con una sonrisa—. Por eso usted posee una sabiduría y perspectivas únicas. Espero que haya oportunidad de cooperar con usted en el futuro.