Al oír el grito de aquel hombre de mediana edad y al ver su expresión distorsionada, la mirada de
No solo ella, sino también el concejal Máhter, la señora Liana y el Dwayne Dantès que estaba a su lado, todos se quedaron en silencio, y por un breve instante nadie habló. Incluso Fors, que se escondía detrás de un refugio, había perdido su anterior emoción, y su fuerte sentido de justicia se había desvanecido.
Después de unos diez segundos, Máhter dejó de mirar al atacante, volvió la cabeza y le dijo a su guardaespaldas:
—Dejen a uno aquí para vigilar la escena y al prisionero hasta que llegue la policía.
Dicho esto, hizo una pausa de un segundo y se giró hacia su ayuda de cámara:
—Avise a los reporteros de varios periódicos para que vengan a cubrir este incidente.
Después de hacer estos arreglos preliminares, el miembro de la cámara baja miró a su alrededor y notó que algunos transeúntes intentaban reunirse para ver qué había sucedido. Entonces miró a Dwayne Dantès y dijo con una sonrisa de disculpa:
—Lamento haberlo involucrado en tal peligro. Nunca imaginé que las cosas llegarían a este punto. En realidad, consideramos la situación real de los dueños de fábricas y minas, y ofrecimos algo de ayuda y medidas de transición, pero quién iba a pensar...
Hacer planes es una cosa, implementarlos es otra. Cuando la urgencia de controlar la contaminación del aire se volvió abrumadora y la presión llegó desde todos los frentes, la aparición de un enfoque «único para todos» no fue sorprendente... Klein suspiró y se rió con autocrítica:
—No se preocupe demasiado por mis sentimientos. En el pasado he pasado por situaciones mucho más peligrosas.
En apariencia, se refería a sus experiencias haciendo negocios en el oeste de Balam, en el Continente del Sur, pero en realidad recordaba a Megaos, que llevaba en su vientre la descendencia de un dios maligno, el terrible meteorito que cayó del cielo, a
En comparación, este incidente fue como una gota de lluvia cayendo del cielo, que no merecía atención por sí misma. Teniendo en cuenta la presencia de Xio y la señorita Mago como guardaespaldas, junto con Helene, Klein ni siquiera intervino, solo hizo un movimiento evasivo como lo haría cualquier persona con experiencia.
Su principal preocupación era si esto sería seguido por una «tormenta».
Máhter suspiró y asintió:
—Veo que está muy tranquilo.
—Solía dudar de las historias que contaba, pero ahora realmente las creo.
—Bien, Dwayne, volvamos por separado. Dejemos el resto a la policía. Si necesitan tomar declaración, irán a su casa para hacerlo.
Klein asintió y le dijo a la familia Máhter:
—Cuiden su seguridad a partir de ahora.
El concejal Máhter asintió solemnemente y volvió a suspirar:
—La temporada social de
La marca de la temporada social de Backlund era el regreso de los concejales aristocráticos de la cámara alta, que parecía haber comenzado el fin de semana pasado... Y en esta semana ya habían ocurrido dos incidentes: la difamación del barón Sindras y el ataque al concejal Máhter... Con estos pensamientos en su mente, Klein no se demoró. Tomó a su ayuda de cámara, visiblemente asustado,
Sentado dentro, viendo el paisaje retroceder lentamente por la ventana, Klein soltó un suspiro silencioso y entrecerró los ojos.
Todavía no podía determinar si había poderes de Trascendente involucrados en este ataque, ya que cada paso podría haber sido realizado por personas comunes, y el motivo del hombre de mediana edad era más que suficiente—no había necesidad de fabricación deliberada. Klein creía que en el Backlund actual, había más de un antiguo dueño de fábrica o empleado desempleado en una situación similar.
Lo único que le parecía cuestionable era por qué el objetivo del ataque era Máhter.
Aunque este concejal de la cámara baja era ciertamente un partidario y defensor del control de la contaminación del aire, a menudo dando discursos en el parlamento y ocasionalmente concediendo entrevistas a los periódicos, no era de ninguna manera la figura más prominente en el proceso legislativo. En comparación, los miembros de la «Comisión Real de Investigación de la Contaminación del Aire» tenían más probabilidades de ser elegidos como objetivos de represalias.
Klein se apoyó contra la pared del carruaje y abrió lentamente los ojos, solo para ver que la noche exterior era profunda, las nubes espesas y las gotas de lluvia caían rápidamente.
Una vez más sintió que bajo la superficie tranquila de Backlund, el remolino se hacía más grande y más intenso.
Retirando sus pensamientos, Klein levantó ligeramente la mano izquierda y tocó su bolsillo.
Dentro había una carta que probablemente era de
Klein tenía muchas ganas de volver a casa, subir sobre la Niebla Gris y usar los nuevos hongos para comunicarse con «Hambre Reptante», para poder volver a hacer uso de ese artefacto sellado. Con una tormenta ya en gestación, creía que era necesario restaurar su capacidad de combate máxima lo antes posible, y en este sentido, «Hambre Reptante» era indispensable.
Desafortunadamente, todavía tenía dos guardaespaldas Trascendentes con él, y últimamente necesitaba evitar subir sobre la Niebla Gris tanto como fuera posible.
No necesito protección, y sin embargo gasté varios cientos de libras para contratar a dos personas que restringen mis movimientos. Tal es la impotencia de un hombre rico... suspiró Klein para sus adentros, luego tomó el té negro que Richardson acababa de preparar.
Dio un pequeño sorbo, y los músculos de su cara se tensaron ligeramente antes de relajarse de nuevo.
Klein miró hacia abajo y notó que había el doble de rodajas de limón de lo habitual en el té.
Echó una mirada disimulada a Richardson y vio que el ayuda de cámara parecía un aturdido, todavía absorto en la conmoción del ataque.
Tan cobarde como siempre... comentó Klein para sí mismo, y colocó la taza de té de porcelana sobre la mesa.
…………
A altas horas de la noche, en el número 39 de la calle Berklund, en la casa de la familia Máhter.
Helene estaba sentada frente al tocador, mirando al ratón gris acurrucado sobre la polvera. Permaneció en silencio durante un largo rato y luego dijo:
—¿Hizo algo mal mi padre? Lo que estaba impulsando era claramente algo bueno...
—No hay ningún asunto que beneficie a todos. Siempre habrá quienes pierdan. En ese momento, los proyectos de ley o planes correspondientes deben ser considerados con compensación y ayuda. Si tu padre hizo eso, entonces el problema no está en él. Si no, entonces demuestra que es frío y cruel. —dijo el ratón sin entusiasmo.