— ¡Secuencia 0: El Tonto!
Al distinguir las palabras de esa carta del Tarot, Klein volvió a sentir lo mismo que cuando escuchó a
En ese momento, un fuerte sentimiento de fatalismo surgió en su interior. Sintió que todo había sido arreglado desde el principio, como lo que hacía el «0-08».
Empezó a dudar de su juicio inicial, sospechando que la domadora del circo ambulante en la Ciudad de Tingen que le había hecho la adivinación del Tarot no era una persona común.
Mientras sus pensamientos se aceleraban, Klein abordó el problema desde otro ángulo, obteniendo una nueva perspectiva. Poco a poco, dejó de sentir tanto terror, miedo y abatimiento: «Quizá no fue un arreglo, sino un cambio provocado por mí mismo.
«Debido al ritual que causó mi transmigración, establecí una conexión con el espacio misterioso sobre la Niebla Gris. Mi destino se vio afectado de forma natural. Más precisamente, como visitante de otro mundo, originalmente no tenía "destino" aquí. La trayectoria actual está forjada por mi propia personalidad, las experiencias del dueño original, la influencia de la Niebla Gris y el entorno circundante.
«Ese espacio misterioso sobre la Niebla Gris está claramente fuertemente relacionado con la Senda del Vidente, y la Secuencia 0 de esta senda se llama "El Tonto". Reflejado en la realidad, ¡si yo adivinara el presente, inevitablemente voltearía la carta del "Tonto"!
«Del mismo modo, esto me llevó a usar "El Tonto" como mi título posteriormente».
El estado de ánimo de Klein se fue calmando poco a poco. Consideró que esta era la razón más probable.
«Si eliminas todos los factores desconocidos con la navaja de Ockham y aún así obtienes una explicación razonable, significa que la probabilidad no es baja…» Klein se obligó a dejar de pensar en preguntas que aún no podía responder con certeza, centrando su atención en lo que acababa de suceder: «Ese asiento enorme, esos gusanos transparentes… son las cosas que vi al adivinar sobre la Niebla Gris.
«A juzgar por las diversas pistas que ponen la piel de gallina al pensarlas detenidamente, ¡es muy probable que sea un Ángel del la Senda del Vidente, un Ángel que perdió el control y se convirtió en un monstruo!
«¿El propio Zaratul?
«¿O el miembro más poderoso de la familia Antígonus de la Cuarta Época?
«Si es lo primero, tanto el "Espejo Mágico"
«Pero el problema es que el entorno que Arrodes mostró de Zaratul no se parecía a ese antiguo palacio en la cima de la montaña. De lo contrario, lo habría reconocido de inmediato.
«Si es el Ángel superviviente de la familia Antígonus, el que hizo sufrir a Zaratul —quien obtuvo las notas durante la era de Roselle y vino a las Montañas Hornacis a buscar tesoros—, dividiendo en secreto una parte de sí mismo sin que él se diera cuenta, haciendo que enloqueciera durante su avance, entonces este tipo debería ser al menos un "Sirviente de lo Oculto" de Secuencia 1. Después de todo, Zaratul ya era un "Invocador de Milagros" en ese entonces…
«Desde esta perspectiva, el objetivo de Zaratul probablemente sigue siendo abrir la puerta, permitiendo que la historia y el destino del Pueblo de la Niebla se conecten con el mundo exterior, resolviendo su propia naturaleza dividida…
«De todos modos, ese gusano transparente es, con toda probabilidad, una Secuencia 1 que perdió el control. No es de extrañar que la "Bruja de la Desesperación" estuviera al borde del colapso solo con verlo. Con el más mínimo forcejeo, fue izada, convirtiéndose en una marioneta esperando ser secada. Menos mal que en ese entonces no tenía muchas pistas, y la imagen que vi a través de la adivinación no era lo suficientemente clara. De lo contrario, también habría sufrido un duro golpe al presenciar una Criatura Mítica completa y enloquecida, perdiendo el control y mutando…
«Espera, por muy fuerte que sea, ¿puede ser más fuerte que el "Sol Ardiente Eterno" o el "Verdadero Creador"? Incluso considerando el efecto de supresión de la Senda del Vidente sobre el espacio misterioso de la Niebla Gris, está como mucho al mismo nivel que ellos. En otras palabras, mientras pueda soportar el dolor y se cumplan los requisitos previos, tengo una oportunidad de echar un vistazo. Y la forma completa de una Criatura Mítica está entretejida con el conocimiento correspondiente.
«Puede que incluso pueda obtener una o dos fórmulas de Alta Secuencia, ¡como cuando obtuve la fórmula del "Suplicante de la Luz" del "Sol Ardiente Eterno" en aquel entonces!»
Al pensar esto, una imagen surgió involuntariamente en la mente de Klein: «El Tonto» sobre la Niebla Gris había extendido silenciosamente su mano negra de nuevo.
Mientras la alegría brotaba en su interior, Klein también sintió un fuerte dolor punzante. Con su nivel, fuerza y posesiones actuales, no había absolutamente ninguna manera de que pudiera acercarse al asiento antiguo ocupado por ese gusano transparente y recoger la carta del «Tonto».
Ver el objeto más deseado pero no poder obtenerlo siempre es doloroso.
Uf… Al menos ya tengo la fórmula de la poción para «Sin Rostro». También tengo una oportunidad de echar un vistazo en el futuro. Este riesgo no fue en vano. ¡Las libras de oro que gasté y las marionetas que perdí tampoco fueron en vano! Hmm, Zaratul probablemente no daría una fórmula falsa. Para Él, está por debajo de su dignidad engañar de esa manera a una Secuencia 5 que no tiene esperanzas de salir con vida. Además, si Él mintiera, tendría que preocuparse de que yo ya supiera la fórmula de la poción de «Sin Rostro» y solo estuviera preguntando para confirmar si se podía confiar en Él… Volveré y adivinaré sobre la Niebla Gris… Klein exhaló un suspiro. Al ver que no había habido cambios anormales afuera durante mucho tiempo, decidió acercarse inmediatamente a la iglesia oscura y observar en qué se había convertido su interior.
Para él, todas las preguntas en las que acababa de pensar no eran lo más importante en ese momento. ¡Lo más importante ahora era salir de este mundo oculto, salir de este Pueblo de la Niebla!
Saliendo de la casa, Klein, con un viejo sombrero de tres picos y un abrigo rojo oscuro, se acercó con extrema precaución a la entrada de la antigua iglesia. Pasó con cuidado por la puerta entreabierta, adentrándose paso a paso.
Los cadáveres con diversas vestimentas y rostros diferentes todavía colgaban en el aire como antes, balanceándose ocasionalmente y emitiendo los murmullos de «Hornacis… Flegra…».
Klein pasó por debajo de «ellos». Sus ojos se adaptaron gradualmente al ambiente oscuro, permitiéndole ver cada vez más.
La estatua mitad hombre lobo, mitad humanoide seguía en pie, completamente ilesa. La losa de obsidiana y la urna de cenizas de hojalata habían caído detrás de la estatua en ángulo, sin romperse.
Klein primero suspiró aliviado, luego recorrió la mirada y se quedó paralizado de repente.
En esa esquina oscura, se erguía un hongo gigante, más alto que él mismo.
La parte superior de este hongo era de un rojo sangre con vetas blancas. Su cuerpo estaba compuesto por muchos hongos pequeños similares, y sus patrones juntos formaban un rostro: ¡el rostro del Sr. A!
Sin embargo, la «expresión» del Sr. A era completamente inexpresiva, desprovista de cualquier vestigio de vida humana. A ambos lados, crecían hongos formando brazos largos. En la palma izquierda todavía llevaba un fino guante de piel humana, como si ambos se hubieran fusionado en uno solo.
… ¿Qué clase de monstruo es este…? Klein retrocedió involuntariamente un paso, sintiendo que sus conocimientos de ocultismo eran completamente insuficientes en ese momento.
Sin haber cerrado nunca su visión mística correspondiente y realizando continuamente acciones protectoras, también descubrió que este terrorífico hongo no tenía «Hilos del Cuerpo Espiritual». Parecía que ya había muerto hacía mucho tiempo, y su actividad actual era solo la respuesta residual de sus nervios corporales.
En un instante, Klein tuvo una súbita conjetura: El Sr. A, a quien le habían implantado hongos, no tuvo tiempo de escapar. Presenció ese gusano transparente, presenció la Criatura Mítica completa. Su espíritu murió en el acto, su cuerpo colapsó por completo, sufriendo una terrible mutación. Entonces, el cercano «Espectro» maldito y desintegrándose, Seniol, se fusionó con él, ¡transformándolo en un monstruo con forma de hongo nunca antes visto!