En la villa de la familia Odra, Emlyn se encontró con un compañero barón, Kasimi.
Este vampiro en su "madurez" era el representante de Nibais Odra.
"También soy barón, y apenas he alcanzado la mayoría de edad..." refunfuñó Emlyn para sus adentros mientras se levantaba del sofá en la sala de estar e inclinaba ante el otro.
— Buenas noches, señor barón.
Kasimi estaba a punto de hablar cuando sus fosas nasales se contrajeron y su mirada se dirigió a la caja de madera a los pies de Emlyn.
— ¿Olor a sangre?
Mientras expresaba su sospecha, pareció recordar algo y, tras un momento de reflexión, añadió:
— ¿Has cazado a otro objetivo?
Emlyn esbozó una sonrisa y negó con la cabeza.
— No.
Entonces, antes de que Kasimi pudiera preguntar, su sonrisa se hizo más amplia.
— No uno, sino dos.
¿Dos? Kasimi, con aspecto de caballero de mediana edad, se quedó atónito. Vio cómo Emlyn se agachaba, levantaba la caja de madera y abría la tapa.
Durante ese proceso, los músculos faciales de Emlyn se tensaron y torcieron ligeramente, ya que estos movimientos irritaron una herida en su mano derecha.
Reprimiendo cualquier cambio en su expresión, Emlyn bajó el brazo e inclinó la caja hacia adelante, exponiendo su contenido completamente a la vista del otro barón vampiro.
Dos cabezas carbonizadas manchadas de sangre yacían una al lado de la otra entre periódicos viejos, flanqueadas por dos objetos translúcidos con forma de corazón: uno rojo brillante y vibrante, el otro rojo oscuro casi negro.
Esta imagen de gran impacto visual impactó a Kasimi, quien levantó la cabeza sorprendido y miró fijamente a Emlyn, exclamando:
— ¿Tú hiciste esto?
Aunque solo pudo identificar inmediatamente una de las cabezas como perteneciente a
Emlyn dejó la caja, dejó caer su mano derecha de forma natural, la sacudió sutilmente una vez a su lado, y luego respondió con una sonrisa.
— Por supuesto.
— Fue así: después de recibir la recompensa de 7000 libras la última vez, en una reunión de Trascendentes compré la "herencia" de cierto barón y con ella ascendí de Secuencia.
— No quería satisfacer económicamente al asesino que caza a nuestros vampiros, pero tampoco quería que esta "herencia" cayera en manos de otros. Además, el vendedor no necesariamente era el cazador.
Aprovechando la oportunidad, Emlyn reveló que ya se había convertido en "barón", y cada palabra que dijo era cierta.
Esta era una técnica que había aprendido en el Club del Tarot.
Yo ya sabía que eras barón. ¿Creías que tus frecuentes compras de diversos materiales espirituales y el estudio de libros de pociones podrían escapar a nuestro aviso? Si no fuera por ciertos factores, te habría llamado para interrogarte hace tiempo. Lo que me sorprende es que, dado tu nivel de combate, que ni siquiera posees un solo objeto mágico y solo quieres comprar muñecos, incluso siendo barón, es imposible que hayas cazado fácilmente dos vampiros artificiales sin causar un gran revuelo. Incluso yo tendría que hacer preparativos exhaustivos y recopilar información detallada para tener una oportunidad. ¿Es que cuando ninguno de nosotros estaba prestando atención, Emlyn se había vuelto tan poderoso? —Kasimi Odra refunfuñó para sus adentros antes de forzar una sonrisa y decir:
— Así que era así.
— Emlyn, ¿por qué lo ocultaste antes? ¿Acaso no quieres que los demás vampiros te llamen señor barón?
Emlyn echó un vistazo a la expresión del otro vampiro, levantó ligeramente la barbilla y dijo:
— Estaba a punto de decírselo a todos cuando surgió esta competencia de caza, así que pensé en darles una sorpresa.
— Kasimi, he cazado con éxito a tres seguidores de la "Luna Primordial", y tú solo me fijaste cinco objetivos. ¿Significa eso que he ganado?
Cambió con entusiasmo el tratamiento de "señor barón" a "Kasimi".
A Kasimi le tembló el párpado y soltó una risita:
— Sí, así es. No tienes que preocuparte por los dos objetivos restantes; que se encarguen Ruth Bathory y los demás. Así también podrán obtener algunas recompensas de consolación.
Dicho esto, Kasimi sintió que había sido demasiado frío, así que se apresuró a preguntar con preocupación:
— ¿Estás herido?
— Solo un rasguño. Emlyn levantó el brazo derecho y estiró los dedos.
Para ser sincero, en la operación de caza de esta noche, la peor herida que sufrió fue la que se infligió a sí mismo después de teletransportarse fuera del Distrito Este: abrirse la piel y los vasos sanguíneos para untar sangre en la portada de las "Notas de Viaje de Lehmanno".
Kasimi no pudo continuar con ese tema, así que tras unos segundos de silencio, dijo:
— Felicidades por ganar esta competencia de caza. Recibirás dos premios.
— Primero, si en el futuro surge la oportunidad de convertirte en vizconde dentro del clan, pasarás directamente a la lista final y recibirás asistencia gratuita para la ceremonia.
— Segundo, obtendrás un objeto mágico. Es un anillo creado personalmente por el Antepasado en tiempos antiguos. Aunque no contiene divinidad, posee habilidades muy poderosas y misteriosas. Dado que el Antepasado no le puso nombre, todos lo llamamos el "Anillo de