¡Uuh!
El viento aullaba, la lluvia caía a cántaros, y el barco de tres mástiles subía y bajaba entre las "montañas" de olas, como un juguete lanzado y atrapado, atrapado y lanzado otra vez por un gigante.
A continuación, vio cómo la botella de vidrio de forma extraña que sostenía se rompió con un crujido, la escarcha se convirtió en agua que se fundió con las gotas de lluvia.
En apenas dos o tres segundos, este antiguo artefacto perdió por completo todo rastro de su existencia.
Un copo de nieve hexagonal y cristalino apareció en la palma de Alger, y luego se desvaneció rápidamente hasta desaparecer, como si se hubiera retraído en su carne.
Alger asintió casi imperceptiblemente, como sumido en sus pensamientos, y permaneció inmóvil durante cinco minutos completos.
Se dio la vuelta y caminó hacia la entrada del camarote. Justo cuando iba a entrar, se encontró con un hombre de suave cabello amarillo que salía, vestido con una túnica bordada con motivos de rayos.
El hombre se detuvo, miró a Alger, extendió la mano derecha, cerró el puño y lo colocó sobre su pecho, diciendo:
— Que la tormenta te acompañe.
— Que la tormenta te acompañe. El rostro rudo y profundo de Alger no mostraba emoción alguna, mientras golpeaba su puño derecho contra el pecho izquierdo.
Tras intercambiar saludos, Alger entró en el camarote y caminó por el pasillo hacia el camarote del capitán, al fondo.
En todo el camino, no se encontró con ningún marinero ni tripulante. Estaba tan silencioso como el interior de una tumba.
La puerta del capitán se abrió, revelando una alfombra de color marrón oscuro, suave y gruesa. A ambos lados había estanterías y un mueble para licores. Los lomos amarillentos de los libros y las botellas de vino tinto oscuro brillaban con un resplandor extraño bajo la luz de las velas.
Sobre el escritorio iluminado por velas había un tintero, una pluma de ave, un telescopio de metal negro y un sextante de latón.
Detrás del escritorio, un hombre pálido de mediana edad, con un sombrero de capitán con una calavera, observó acercarse a Alger, rechinando los dientes con ira:
— ¡No me rendiré!
— Creo que puedes hacerlo —dijo Alger con calma, como si comentara el mal tiempo.
— Tú... — El hombre de mediana edad se quedó atónito por un momento, como si no hubiera esperado esa respuesta.
Justo entonces, Alger encorvó ligeramente el cuerpo y se lanzó de repente hacia adelante, acortando la distancia entre ellos hasta solo el escritorio.
¡Chas!
Su hombro se tensó, su mano derecha se disparó y agarró la garganta del hombre de mediana edad.
Sin darle oportunidad de reaccionar, escamas etéreas aparecieron en el dorso de su mano, y sus dedos apretaron violentamente.
¡Crac!
Con un sonido nítido, los ojos del hombre de mediana edad se abrieron con sorpresa, y su cuerpo fue levantado por completo.
Sus piernas se agitaron violentamente pero pronto se calmaron. Su mirada se volvió confusa, sus pupilas comenzaron a dilatarse, y la entrepierna de su pantalón se humedeció gradualmente, extendiendo un hedor.
Alger levantó al hombre de mediana edad, dobló la espalda y avanzó rápidamente hacia la pared cercana, con los brazos gruesos como los de un monstruo.
¡Bang! Usando al hombre de mediana edad como escudo, se estrelló con fuerza contra la pared de madera.
La pared de madera se rompió con un estruendo, y el violento viento y la lluvia, cargados con el olor salado y a pescado del mar, irrumpieron en el interior.
Alger giró la cintura y movió la espalda, arrojando al hombre de mediana edad fuera del camarote, hacia las olas gigantes que se elevaban como montañas.
El cielo estaba oscuro, el viento y la lluvia rugían, y las fuerzas naturales lo sepultaron todo.
Alger sacó un pañuelo blanco, se limpió cuidadosamente la mano derecha y luego lo arrojó también al mar.
Retrocedió unos pasos y esperó pacientemente a que entrara su compañero.
— ¿Qué pasó? — En menos de diez segundos, el hombre de cabello amarillo entró corriendo.
— El capitán escapó —respondió Alger, jadeando, con pesar—. ¡Todavía conservaba algo de poder extraordinario!
— ¡Maldita sea! — El hombre de cabello amarillo maldijo en voz baja.
Se acercó a la abertura y miró hacia lo lejos, pero no pudo ver nada excepto viento y lluvia.
— Olvídalo, solo es un extra —dijo el hombre de cabello amarillo, agitando el brazo—. Encontrar este barco fantasma de la era Tudor solo nos dará méritos.
Incluso como favorito del mar, no se atrevía a sumergirse imprudentemente en el agua con ese tiempo.
— Además, si la tormenta continúa, el capitán no aguantará mucho —dijo Alger asintiendo, notando que la pared de madera rota se movía y regeneraba a una velocidad visible.
Echó un vistazo profundo y giró la cabeza instintivamente para mirar el timón y las velas.
Incluso a través de muchas capas de madera, podía ver claramente la situación allí.
No había primer oficial, ni segundo oficial, ni tripulación, ni marineros, ni siquiera una persona viva.
No había nada. El timón y las velas se ajustaban misteriosamente por sí mismos.
En su mente, volvió a ver al "Loco" envuelto en niebla grisácea. Alger suspiró de repente.
Se giró para mirar el viento aullante y las olas gigantes, y habló con un tono soñador, a la vez expectante y temeroso:
— La nueva era ha comenzado...
........
Reino de Loen, Capital
Sobre la cómoda frente a ella, el antiguo espejo de bronce yacía hecho pedazos.
Mirando hacia abajo, Audrey vio un "carmesí" fluir en el dorso de su mano, como un "tatuaje" de estrellas.
El "carmesí" se atenuó gradualmente y finalmente desapareció en la piel.
Solo entonces Audrey confirmó que no estaba soñando.
Sus ojos brillaron, las comisuras de sus labios se curvaron lentamente hacia arriba, y no pudo evitar levantarse, inclinándose para levantar la falda.
Hizo una reverencia al aire, luego, con pasos ligeros, se giró y comenzó a bailar la "Danza Antigua de los Elfos", la más popular en la corte en ese momento.
Su figura se movía