¿Que me conoce? ¿Significa esto que el señor Icendras Stanton me menciona a menudo como amigo, o la Iglesia del Dios del Conocimiento y la Sabiduría sabe que estuve involucrado en el incidente de la Gran Niebla de
El joven de ojos gris azulados se apartó inmediatamente e hizo un gesto de bienvenida con una sonrisa cálida: — El señor Stanton se ha estado preocupando por usted, temiendo que le hubiera ocurrido algún percance. Ahora puede estar tranquilo.
Klein entregó su paraguas al hombre, se quitó el sombrero y el abrigo, y entró en el vestíbulo. En ese momento, presintiendo su llegada, Icendras Stanton ya había dejado el periódico y la pipa, se había levantado de su sillón, había dado unos pasos al frente y lo miraba.
— Oh, Sherlock, por fin has vuelto. Cuánto tiempo, amigo mío. —Icendras, de rostro delgado y sienes canosas, sonrió, se acercó y abrió los brazos para darle un abrazo de saludo.
Klein no estaba acostumbrado a esta etiqueta entre hombres. Correspondeció a regañadientes antes de sonreír y decir: — Señor Stanton, esto no es algo que un seguidor de la Sabiduría deba hacer.
Los sacerdotes y obispos del "Dios del Conocimiento y la Sabiduría" siempre tenían un orgullo innato y rara vez usaban el saludo de abrazo.
En realidad, aparte del robusto Imperio Feysac y el abierto Reino de Intis, esta costumbre era rara en otros países y regiones, y solo se daba entre amigos muy cercanos.
Stanton dio dos pasos atrás y rió entre dientes: — No, Sherlock, con los amigos verdaderamente sabios, nunca escatimamos respeto y calidez.
— En mi corazón, eres uno de los cinco mejores detectives de todo Backlund.
¡Me gusta oír eso! Klein se rió para sus adentros y preguntó con humor: — ¿Entonces eres uno de los tres mejores detectives?
Recibir elogios de un seguidor de la Secuencia 7 del "Dios del Conocimiento y la Sabiduría" como alguien verdaderamente sabio era realmente gratificante.
— Espero serlo a tus ojos —respondió Stanton con tacto y suavidad, y luego invitó a Klein a pasar al salón y sentarse en el sofá.
Él mismo se recostó en su sillón, cogió su pipa, dio una profunda calada y exhaló lentamente el humo: — Me alegra mucho que no te haya ocurrido ningún percance. Tu estado físico y mental parecen excelentes.
— ¿Qué tal? ¿Lo pasaste bien en la Bahía Disi?
Klein tenía su historia preparada y sonrió con calma: — En realidad, no fui a la Bahía Disi. Después de dar un rodeo por allí, me fui a Konsdon. Je, me enredé en algunos problemas en Backlund antes, así que tuve que encontrar un lugar para esconderme durante un tiempo.
Sherlock Moriarty era un caballero del Condado del Mar Interior con un acento no muy marcado. Meterse en problemas y esconderse en su ciudad natal era una elección muy normal: la ciudad de Konsdon era la capital del Condado del Mar Interior.
— Lo sé —respondió Stanton en voz baja.
No preguntó en qué problemas se había metido Sherlock, sino que cambió de tema con una sonrisa: — En fin, bienvenido de vuelta a Backlund. Si necesitas ayuda, puedes venir a verme cuando quieras.
Klein no se anduvo con rodeos y habló de inmediato: — La razón por la que vine a visitarte es, primero, que realmente ha pasado mucho tiempo, y segundo, espero que puedas actuar como mi representante para vender mis acciones de la Compañía de Bicicletas de Backlund. Je, todos los documentos están en orden, no se necesita ningún otro trámite.
Para interpretar el papel de un millonario misterioso y pagar las 10 000 libras que le debía a la Señorita Mensajera, no solo planeaba liquidar y vender los objetos que ya no le eran útiles, sino que también tenía la intención de renunciar a su 10% de las acciones de la compañía. Después de todo, Sherlock Moriarty no podría aparecer abiertamente durante mucho tiempo.
— ¿De verdad quieres vender? —Stanton palmeó su pipa—. Aunque nunca he sido comerciante, puedo ver que la bicicleta es una mercancía muy valiosa que se puede promover ampliamente. Sus perspectivas comerciales son como el sol naciente; aún están lejos de alcanzar su punto máximo. Si vendes ahora, perderás mucho dinero.
— Por eso los compradores estarán dispuestos a pagar una prima enorme por esas expectativas —sonrió Klein—. Creo que no son pocos los que pueden ver el valor y las perspectivas de las bicicletas. Fendiman y Rapald seguramente no querrán reducir sus acciones en esta etapa. Vender mi 10% por dos o tres veces el precio normal no debería ser un problema. Stanton, el precio de una transacción de acciones no solo debe mirar el presente, sino también el futuro.
¡Era absolutamente necesario contar una historia tentadora y pintar un futuro brillante para los compradores o inversores! Por supuesto, el valor y las perspectivas de las bicicletas no necesitaban que las explicara más. Cualquiera con visión para los negocios podía verlo. El único problema era el rendimiento del caucho natural… —Klein añadió en silencio un par de puntos en su mente.
— El precio de una transacción de acciones no solo debe mirar el presente, sino también el futuro… —repitió Stanton en voz baja las palabras de Klein. Tras un momento, elogió sinceramente—: Sherlock, quizás deberías dedicarte a los negocios. Sin embargo, el futuro siempre está lleno de sorpresas.
— Aventurarse es el espíritu caballeresco del mundo empresarial. Bien, lo admito, últimamente he necesitado con urgencia una gran cantidad de efectivo —respondió Klein con una sonrisa.
Stanton cogió su pipa, dio una calada satisfecha y dijo: — Me has convencido.
— Contrataré abogados y contadores especializados para determinar el valor actual de la Compañía de Bicicletas de Backlund, luego añadiré las expectativas suficientes y venderé tu 10% de las acciones. Las tarifas e impuestos correspondientes se deducirán de las ganancias.
— Mmm… ¿cómo puedo contactarte? El contrato de alquiler de esa casa en la Calle Minsk parece que expiró hace tiempo.
Klein, por supuesto, no iba a revelar su identidad actual. Preparado para esto, dijo: — Puedes publicar la noticia de la transferencia de acciones en periódicos como el *Tassok Times* y el *Backlund Daily* para que más gente lo sepa. La competencia es la única forma de obtener un mejor margen de negociación. Una vez vendida, publica también un anuncio indicando que el asunto está concluido y que no es necesario molestar más.
— Y cuando vea este anuncio, vendré a visitarte directamente.
Stanton no desconocía este método de comunicación a través de anuncios en periódicos. Asintió y dijo: — No hay problema. Por supuesto, todos los gastos se deducirán de la ganancia final.
Viendo que su objetivo principal se había cumplido, Klein se puso de pie y extendió la mano: