Calle del Plátano Rojo 67, Ciudad de Connort, Condado de Dicai.
Klein, con un rostro bastante común en el Reino de Loen, dio un paso adelante y tiró del timbre.
En menos de un minuto, la puerta se abrió con un chirrido. Una criada con un vestido largo blanco y negro asomó la cabeza, lo observó durante unos segundos y preguntó con perplejidad:
— Buenas noches, señor. ¿A quién busca?
— Busco a la señora Nilon. Soy un amigo de su padre, David Raymond — respondió Klein con calma.
David Raymond era la «Pesadilla» que Klein había liberado del «Hambre Reptante», un «Guante Rojo» en los «Halcones Nocturnos». Lo que más le preocupaba al final era su hija, Nilon Raymond. Sentía una gran culpa por no haber podido acompañarla mientras crecía, haciéndole perder a su padre casi al mismo tiempo que perdió a su madre. Klein le prometió entonces que, si tenía la oportunidad, vendría a esta hermosa ciudad costera para ver cómo estaba su hija de su parte.
Gracias a sus averiguaciones previas, Klein ya tenía una idea general de la situación de Nilon Raymond. Tras graduarse en una escuela de gramática, esta chica había entrado en la «Fundación para el Cuidado de Mujeres y Niños» de la Iglesia de la Diosa de la Noche, ganando un salario semanal de 2 libras y 10 solis, la envidia de los vecinos.
También había heredado una herencia de su padre «comerciante». La cantidad exacta no la conocían los demás, pero era sabido que era más rica que la mayoría de la clase media.
Normalmente, una chica con tal riqueza sería muy cautelosa con el matrimonio, eligiendo y evaluando repetidamente, lo que a menudo resultaba en un matrimonio tardío. Sin embargo, Nilon se casó con un empleado del gobierno solo un año después de empezar a trabajar.
Debido a que ambos adoraban a la «Diosa de la Noche», ella no tomó el apellido de su marido y seguía llamándose Nilon Raymond. Seguía viviendo en la Calle del Plátano Rojo 67 y no se había mudado.
Al oír la respuesta de Klein, la criada le pidió que esperara, se dio la vuelta y entró en la sala de estar para informar.
Poco después, una señora con un vestido de casa se acercó a la puerta. Tenía el pelo negro y los ojos azules, el rostro algo alargado y delgado, y facciones decentes. Guardaba cierto parecido con David Raymond.
— Buenas noches, señor. Soy Nilon, la hija de David Raymond. ¿Puedo preguntarle cuándo conoció a mi padre?
Klein se quitó el sombrero y dijo con una sonrisa:
— Lo conocí en el mar, hace ya varios años.
Nilon Raymond lo miró con un dejo de cautela y dijo:
— Quizás no lo sepa, pero él ha fallecido.
Klein suspiró:
— Lo sé. Así es como lo conocí, durante ese desastre. Dijo algunas cosas entonces. Al principio no les di mucha importancia, pero con los años, cuanto más lo pensaba, más sentía que debía hacérselo saber.
— ¿De verdad? — murmuró Nilon. Tras pensar un momento, dijo:
— Adelante, pase. ¿Le importa que mi marido también escuche?
— Eso solo depende de su decisión.
Nilon asintió y condujo a Klein al estudio. Su marido, un empleado del gobierno de aspecto común y modales suaves, dejó el periódico y los siguió.
Una vez que ambos se sentaron, Klein miró a la pareja en el sofá de enfrente y, escogiendo sus palabras con cuidado, dijo:
— El señor David Raymond sufrió una vez un desastre en el que perdió a su padre, su madre, su esposa, su hermano y su hermana.
— Lo sé.
Klein pensó un momento y continuó:
— Era comerciante en apariencia, pero en realidad perseguía a los responsables de aquel desastre.
— Lo sé.
Klein la miró y prosiguió:
— Se entregó por completo a este asunto. Es una gran lástima que no pudiera acompañarla adecuadamente mientras crecía, haciendo que perdiera a un padre casi al mismo tiempo que perdía a su madre.
Nilon se quedó en silencio un segundo antes de responder muy rápido:
— ¡Lo sé!
La mirada de Klein recorrió los viejos libros que los rodeaban. Suspiró en silencio y dijo:
— Dijo que su mayor esperanza era verla tener su propio matrimonio y familia bajo el testimonio de la Diosa, y que ya no estuviera sola. Creo que ahora debe sentirse muy reconfortado.
La mirada de Nilon se desvió lentamente del rostro de Klein. Abrió la boca, pero pasaron dos segundos enteros antes de que respondiera:
— …Lo sé.
Klein se inclinó ligeramente hacia adelante, juntando las manos, y dijo:
— Dijo que quizás moriría en el mar. Me pidió que le dijera que murió en un accidente, y que todos los asesinos ya han sido castigados. Ya no necesita odiar a nadie.
— También dijo que la quiere mucho, y que lo siente mucho.
Nilon se quedó en silencio unos segundos, parpadeó, giró la cabeza hacia un lado y soltó una risa ambigua:
— …Entiendo.
Klein le dedicó una mirada profunda antes de levantarse lentamente:
— Ya he transmitido mi mensaje. Debo irme.
La respuesta desde el otro lado fue el silencio. El marido de Nilon asintió ligeramente en señal de agradecimiento.
Klein se dio la vuelta y caminó hacia la puerta del estudio. Justo cuando giraba el pomo, una voz baja y ronca llegó desde atrás, la voz de Nilon Raymond:
— ¿Tú… qué clase de persona crees que era?
Klein se quedó en silencio un segundo, se giró, esbozó una sonrisa y dijo:
— Un guardián.
No se demoró más. Abrió la puerta del estudio y se dirigió al perchero.
Cuando se puso el sombrero de copa y salió del número 67 de la Calle del Plátano Rojo, un leve sollozo, que se esforzaba por ser sofocado, estalló de repente y llegó a sus oídos.
Negando con la cabeza en silencio, Klein abandonó el vecindario y entró en una iglesia de la Diosa de la Noche.