Mientras veía desaparecer a la señorita Mensajera, Klein pensó por un momento a qué semidiós podría contactar todavía en poco tiempo, y descubrió que no quedaba ninguno. Así que volvió su atención a la cuestión de qué hacer a continuación:
"La transmisión por toda la ciudad seguramente hará que el 'Rey del Mar' Yann Kottman, mientras busca a Hermosshuin, también intente encontrar rastros del 'Dios del Mar' y sus seguidores. Salir de noche sería demasiado notorio, así que solo puedo quedarme aquí y esperar el amanecer.
"No puedo tomar el barco de mañana. Si me atacan en el camino, podría poner en peligro a todos a bordo, y además no es lo suficientemente encubierto.
"Hmm… convocar una criatura marina, viajar en barco ballenero, descansando y transbordando en islas desiertas y arrecifes por el camino, para llegar al siguiente puerto… Dado que 'Luz Naranja' dijo que solo con contacto cercano se puede detectar esa característica, incluso si la inducción del 'Árbol Madre del Deseo' a través de rituales o seguidores se amplifica, no excederá una ciudad, tal vez incluso solo una manzana. Esto también explica por qué caí en una trampa solo cuando llegué a Olawei.
"Mientras me vaya de Bayam, debería estar libre de 'vigilancia'…"
Mientras Klein aclaraba sus pensamientos, el receptor de radio interceptó repentinamente otra señal.
Se acercó rápidamente, la registró con prisa y luego usó el libro de códigos para traducirla a letras correspondientes formando palabras.
Pronto, el contenido del telegrama apareció en el papel con tinta negra profunda:
"Te veo".
Te veo… Klein leyó esta frase, y un escalofrío se elevó en su corazón.
....
En Bayam, cerca de la mansión del Gobernador General, en una casa común.
En un sótano espacioso, las velas ardían en silencio, proyectando una luz amarillenta alrededor.
"Víbora de la Moneda de Plata" Odell ya se había quitado la túnica con capucha, temblando ligeramente mientras miraba al hombre de mediana edad frente a él, con voz inestable:
—Señor Senior, tampoco sé por qué se descubrió el verdadero escondite de Hermosshuin.
Senior llevaba un viejo sombrero de tres picos, con ojos hundidos y un rostro pálido aterrador, más parecido a un espíritu maligno que a un humano. Levantó la mano y se pasó los dedos por los dos bigotes negros de su labio superior, y sus ojos marrones claros barrieron fríamente el rostro de Odell, haciendo que el famoso aventurero bajara la cabeza involuntariamente.
Después de observarlo en silencio durante unos segundos, el "Almirante Sangriento", vestido con pantalones blancos y chaqueta roja, dijo con voz baja y ronca:
—Menos de tres minutos después de ese telegrama, se difundió un anuncio por toda la ciudad, y el contenido era parte del telegrama.
—Sospecho que otra fuerza ha comenzado a prestar atención a la radio y ha obtenido nuestro libro de códigos del viejo Quinn.
—¡Sí, sí, debe ser así! —asintió rápidamente "Víbora de la Moneda de Plata" Odell, esperando que el "Almirante Sangriento" no pensara que fue por su ineptitud que se perdió al gran científico Hermosshuin.
Sabía muy bien lo cruel que era este general pirata con los subordinados que cometían errores.
Senior lanzó una mirada a Odell y sonrió con sarcasmo:
—Pero de todas formas, fracasaste.
—Si no fuera por ti y tu amante, que me han dado bastante placer, te habría hecho sacarte tus propios intestinos.
—Envía un telegrama, dile a ese posible espía, exista o no, que lo veo, y que pase esta noche en miedo y ansiedad. Es lo único que puedes hacer ahora.
Al oír esto, Odell suspiró silenciosamente aliviado, miró con temor al "Almirante Sangriento" y al altar sangriento sobre la mesa detrás de él, y respondió respetuosamente:
—¡Sí, señor Senior!
Justo antes había pensado que se convertiría en parte del sacrificio.
Cuando Odell salió del sótano, el "Almirante Sangriento" Senior se volvió hacia el altar cubierto de cabezas, vísceras, extremidades y sangre, y con incluso más reverencia de la que Odell le había mostrado, dijo:
—Señor Jakes, ¿tuvo éxito el ritual?
—Tuvo éxito. Solo esperamos la respuesta del Dios —dijo una voz fría y sin emociones desde las cortinas que colgaban alrededor del altar.
Luego, las cortinas parecieron cobrar vida, enrollándose por ambos lados, atándose suavemente en un nudo y cayendo en el centro del altar.
Una figura ligeramente transparente apareció junto al altar en algún momento. Su piel era morena, las arrugas en su rostro formaban profundos surcos, y su escaso cabello blanco era como hojas de otoño; parecía haber vivido muchísimos años.
Miró humildemente las llamas de las velas, sus ojos marrones inmóviles.
El "Almirante Sangriento" Senior no se atrevió a hablar más; se paró junto al señor Jakes y esperó a que el altar cambiara.
De repente, las llamas de las velas se tiñeron de varios colores, cada uno parecía corresponder a los diferentes deseos del espectador.
Las cabezas, vísceras, extremidades y sangre en el altar se movieron sin viento, apilándose capa tras capa, adoptando un estado similar a la cera derritiéndose.