Sintiendo que aún no estaba demasiado cansado, Klein se frotó las sienes y agitó la mano, haciendo que un pequeño frasco metálico volara desde el montón de trastos.
Dentro había un pequeño tubo de sangre que había extraído de sus propias venas con gran esfuerzo. Ya la había traído a la Niebla Gris tiempo atrás, esperando la oportunidad de introducir su espíritu en Los Viajes de
Al destaparlo, Klein no se apresuró a untar la sangre en la cubierta de color marrón oscuro. En lugar de eso, «invocó» todos los objetos que había traído a este espacio misterioso antes de la reunión del Club del Tarot y los esparció frente a él.
Considerando que la carta del Emperador Negro era demasiado llamativa y no sabía cómo era realmente el mundo del libro, Klein decidió no llevarse esa carta blasfema. En su lugar, usó el silbato de cobre de Azik para reforzar su espíritu, no fuera que una fuerza desconocida lo aniquilara antes de poder regresar a la Niebla Gris.
Al fundirse el antiguo y delicado silbato de cobre en él, el cuerpo espiritual de Klein pareció hincharse un poco, pero en realidad se volvió más denso.
De sus cuencas saltaron dos llamas negras como si tuvieran vida propia.
Mediante la meditación, ajustando su espiritualidad, Klein reabsorbió todo el frío de la muerte en su cuerpo, y la anomalía en sus ojos desapareció rápidamente.
Era como un espíritu maligno que se hace pasar por una persona común para atraer a su presa.
A continuación, Klein se puso el Hambre Reptante y ocultó dentro de su cuerpo las características de Trascendente del revólver Doblo de Muerte y de la Pesadilla. Esta última la preparó para explorar los sueños de las criaturas del mundo del libro y encontrar anomalías.
Una vez preparado, destapó el frasco metálico, vertió unas gotas de sangre y las extendió sobre la cubierta de Los Viajes de Groselle.
Tras una breve espera, su visión primero se nubló, como llena de cosas transparentes, y luego se aclaró: aparecieron un cielo azul, nubes blancas, una muralla grisácea y peatones yendo y viniendo.
No era la tierra helada de antes, sino una ciudad que parecía completamente normal a simple vista… Klein se quedó junto a un camino de tierra apisonada, examinando a los habitantes del mundo del libro. La mayoría vestía camisas de lino, chaquetas cortas marrones y pantalones oscuros bastante holgados, un estilo general que recordaba al Reino de Loen de hacía unos siglos.
Miró hacia abajo el frac, la camisa de cuello duro y la pajarita rojo oscuro que había materializado, y los cambió en silencio, fundiéndose al instante con la gente que lo rodeaba.
Se dirigió a la puerta de la ciudad, preparado para entrar.
En ese momento, un soldado con armadura de cuero que custodiaba la puerta lo detuvo:
— ¡Impuesto de entrada! Un riddel.
¿Acaso tengo pinta de tener dinero? Ni siquiera sé qué es un riddel… —Klein se rió para sus adentros, y usando una «comunicación» entre espíritus, logró desviar la atención del soldado hacia la caravana que entraba detrás.
Como un cuasifantasma capaz de poseer y manipular a otros, ejercer influencia mental sobre un objetivo era algo normal. No era una habilidad muy poderosa, pero con la gente común funcionaba de maravilla.
Ya dentro de la ciudad, Klein paseaba por las calles, exteriormente relajado pero interiormente alerta. Notó que la higiene pública era incluso un poco mejor que la de
«No parece un mundo falso de un libro en absoluto; todos tienen “hilos espirituales”…», pensó Klein mientras observaba y avanzaba. De repente, divisó a un lado un edificio de piedra de más de diez metros de altura, de solo dos pisos, con la parte superior de la puerta a unos cuatro metros del suelo.
Junto al edificio había un cartel con unas palabras escritas en una escritura diferente a cualquier otra que conociera, pero que Klein pudo leer de un vistazo:
«Gremio de Herreros Pessotte»
Así que hay un gremio de herreros; todavía no ha llegado la era del vapor… —Klein acababa de pensarlo cuando la puerta se abrió con un chirrido y salió un gigante de extremidades desproporcionadamente largas.
La piel del gigante era gris azulada, un único ojo vertical coronaba su cabeza, llevaba un martillo enorme y pesado, y con una sonrisa en los labios cruzó la calle.
Los transeúntes no parecían tenerle miedo; lo habían visto ya muchas veces.
Incluso lo saludaban:
— ¡Buenas tardes, Groselle!
Groselle… Klein, que tenía dificultades para distinguir las caras de los gigantes, se quedó boquiabierto y sintió que le resultaba familiar.
Iba a seguirlo, pero el gigante dobló en otra calle y desapareció de su vista.
Klein se quedó quieto, observando en silencio el cruce, y en su mente surgió una vaga conjetura:
«¿Hay otro Groselle en el mundo del libro?
«No, al final del libro de viajes, Groselle murió en la Tierra de la Escarcha…
«¿Es esta otra historia?»
Lleno de preguntas, Klein no se apresuró a buscar a Groselle, sino que se metió en una taberna al lado de la calle.
Estos lugares solían ser los más bulliciosos y con la información más variada de la ciudad, lo que le ayudaría a hacerse rápidamente una idea general.
Dentro de la taberna, la luz era tenue, la ventilación no era muy buena y el aire estaba un poco viciado. Aún no había muchos bebedores; la mayoría estaba en la barra, charlando animadamente entre ellos y con el camarero.
Klein se acercó lentamente y de repente se detuvo.
En un extremo de la barra estaba sentado un hombre con un sombrero negro puntiagudo y duro, y una chaqueta asimétrica. Tenía buen aspecto, con cabello rubio, ojos castaños oscuros, nariz recta y labios finos: era nada menos que el vizconde Mobet Soroaster del Imperio de
Al verlo, Klein recordó cómo este «Ladrón de Sueños» envejeció rápidamente, cayó al suelo y, arrastrándose con dificultad, tomó la mano de la cantante elfa Shatas.