El Sueño Dorado estaba fuera de la tormenta; la luz escarlata de la luna atravesaba las nubes finas y se derramaba en la oscura habitación sin velas.
Danitz permanecía inmóvil junto a la cama, como si hubiera sufrido la mirada de Medusa o un poder de Trascendente de tipo petrificante. Sus dientes castañeteaban sin control, sus piernas temblaban casi imperceptible pero incontrolablemente, y en su mente solo resonaban la interminable niebla grisácea, la figura borrosa que se alzaba sobre todo y la voz grave y majestuosa: «Quien pronuncie mi nombre, que lo guarde en su corazón».
—Es… realmente respondió… ¡realmente respondió! —murmuró Danitz sin sonido, sintiendo que sus pantorrillas se debilitaban.
¡Era la primera vez que una oración obtenía respuesta! ¡Casi se muere del susto!
Aunque sabía desde hacía tiempo que el Sr. Tonto era una existencia desconocida, el objeto de culto de la organización secreta detrás de Gehrman Sparrow, y que por haber recitado su nombre sagrado ya tenía un vínculo, y que cualquier falta de respeto o traición le causaría una muerte repentina e inexplicable, todo eso era conocimiento teórico enseñado por la vicealmirante Iceberg Edwina. Nunca había experimentado algo así, ni imaginado que una existencia desconocida le respondería.
Cuando la niebla, la figura y la voz aparecieron de repente ante sus ojos y oídos, comprendió por primera vez que una gran existencia podía responder directamente a un creyente.
Sí, Danitz había cambiado inconscientemente «existencia desconocida» por «gran existencia» en su mente.
Cuando se recuperó un poco del susto, respiró hondo y trató de caminar para disipar el miedo restante. Pero apenas dio un paso, sintió que sus piernas realmente flaqueaban, y solo pudo dejarse caer al borde de la cama y sentarse.
—Es una gran existencia de verdad, de verdad… —murmuró Danitz, comprendiendo claramente que se había metido en un buen lío.
Cuando estaba en el mundo de los libros, al solo recitar el nombre sagrado no había notado anomalías, por lo que solo temía las consecuencias conocidas. Ahora se enfrentaba a los contornos de un peligro oculto que finalmente se manifestaban, junto con muchas incógnitas más. ¿Cómo no iba a caer en un miedo extremo?
No se sabe cuánto tiempo después, Danitz suspiró y se consoló en su mente:
—No tiene por qué ser malo. Al menos Gehrman Sparrow no solo vive, sino que le va bien.
Al pensar eso, esbozó una sonrisa forzada y dijo en silencio:
—Ahora también soy miembro de una organización secreta, una persona bajo la protección de una gran existencia.
Reflexionando, Danitz decidió rezar cada mañana al despertarse. Creía que ninguna existencia podía disgustarle un creyente devoto. Por supuesto, recordaría la orden divina: en el día a día, rezar solo mentalmente.
…………
A la mañana siguiente, Klein, que había gastado bastante energía, se despertó naturalmente.
Se levantó lentamente, mirando por la ventana: el cielo azul claro, el suelo húmedo, las casas con manchas de agua. El mundo parecía lavado, extraordinariamente fresco, pero las hojas dispersas, las ramas rotas y la basura variada demostraban que la noche no había sido tranquila.
Después de lavarse, Klein, con una cara loena completamente común, pidió un vaso de «jugo de árbol Gulu» de la isla de Simim y una ración relativamente contundente de «Tyativa» para reponer las fuerzas de la noche anterior.
Bebiendo una bebida que sabía a limonada con leche, y comiendo una carne deliciosa y fragante con un toque agridulce de fruta, Klein tomó varios periódicos proporcionados por la posada, empezando por el Sōnya Morning Post y el Noticias, hojeando página por página.
Al final del desayuno, abrió el último periódico, bastante popular entre los aventureros, el Informe Maravilloso, y vio un artículo llamativo:
«Riña sangrienta en la tormenta:
Según fuentes fiables, anoche en el Calavera Tuerto, el barco del «Capitán Loco» Connas Victor, estalló una violenta riña entre los piratas. El Capitán Loco fue ejecutado, los piratas se masacraron unos a otros y parece que no hubo supervivientes.
Todo este mal fue ocultado por la terrible tormenta; nadie supo la verdad hasta que el Calavera Tuerto llegó a los muelles de Simim.»
El artículo iba acompañado de una foto borrosa, aparentemente tomada a escondidas desde los muelles. En ella se reconocía claramente el Calavera Tuerto: muy dañado, lleno de hollín, con solo un mástil intacto, en medio del cual estaba clavada una figura con un sombrero de tres picos.
—Es Connas Victor… ¿así murió? —Klein entrecerró los ojos, pensando sombríamente—. Ahora casi es seguro que había un semidiós en el barco… Cuando vio que el Capitán Loco ya era un objetivo, o que el Rey del Mar lo perseguía y no podía llevarse a Connas, simplemente lo silenció y destruyó toda la evidencia.
Klein, que tenía planeado seguir la pista del Capitán Loco, se sintió abatido. Las pistas no se habían perdido del todo, pero quedaban pocas.
Lo único que sabía con certeza era que ese semidiós probablemente pertenecía a la Senda del Emperador Negro.
—Dada la intensidad de la tormenta de anoche, el Calavera Tuerto debió ser llevado al muelle por el Rey del Mar Yann Kotman para su investigación. Me pregunto si encontraron algo extra… Hum, puedo pedirle al señor Colgado que indague en la Iglesia de las Tormentas. No hace falta que se lo transmita; esta tarde es la reunión del Club del Tarot, y el Mundo puede encargarlo directamente. —Klein tomó una decisión rápidamente y acabó el último sorbo de jugo de árbol Gulu.
Luego regresó a su habitación, dispuesto a sacar el radiotransmisor que había estado mucho tiempo sobre la Niebla Gris, para contactar al Espejo Mágico
Después de dejar las aguas al este de Olavi, donde había sido blanco de un semidiós de la Orden de la Aurora, Klein se había atrevido a usar objetos con el aura de la Niebla Gris, pero sabía muy bien que no podía hacerlo con demasiada frecuencia o mantenerlo mucho tiempo, o el Creador Verdadero podría detectarlo.
Por esa razón, y por su desconfianza hacia el Espejo Mágico