Anderson, temiendo que Gehrman Sparrow se retractara, agarró el billete de cinco Soules. En su mente brotaron imágenes de una jugosa carne de res chisporroteando al fuego y bebidas alcohólicas sin ningún tipo de sedante.
Vaya, este tipo lo aceptó. Solo lo dije por decir, para mantener mi personaje y hacerle entender que mi dinero no se presta tan fácilmente. No vaya a ser que no quiera cazar piratas y pida un gran préstamo para irse directo al Mar de la Niebla... – refunfuñó Klein para sus adentros.
A su juicio, un Cazador de Secuencia 5, en un lugar repleto de piratas, no se moriría de hambre ni se quedaría sin un lugar donde dormir, aunque no tuviera ni un solo penique.
Negó con la cabeza casi imperceptiblemente y se disponía a alejarse del muelle cuando un grito rudo sonó a sus espaldas:
—¡Gehrman!
Klein, reconociendo la voz de
El primer oficial del Future, el Experto en Toxinas con una recompensa de 7.000 libras, estaba de pie junto a la borda, ahuecó las manos alrededor de su boca a modo de megáfono y preguntó:
—¿Dónde sueles aparecer? ¿A dónde debo enviar las cartas? —Espero compartir contigo mis últimos resultados de investigación.
Realmente no quiero saber... Este tipo probablemente no tiene muchos amigos, y apuesto a que la gran mayoría de los que él considera amigos en realidad no lo ven como tal... Mmm, la Almirante de las Estrellas está emocionalmente más inclinada hacia la Reina Misteriosa, le falta un fuerte sentido de pertenencia al Club del Tarot. Desarrollar abiertamente un agente doble, no, una fuente de inteligencia a su lado ayudaría a intimidarla, sirviendo como una advertencia del nivel de Gehrman Sparrow... Con esta base, sería más razonable y natural que el Loco también hiciera una advertencia más tarde... Los pensamientos de Klein se aceleraron. Sacó de su bolsillo una nota adhesiva para la adivinación y una pluma estilográfica.
Con un silbido, Klein giró su muñeca, lanzando la nota como un dardo hacia Frank Lee, aterrizando con precisión en la palma de su mano.
—¡Excelente! —Frank Lee echó un vistazo a la nota y agitó la mano alegremente.
Klein no se demoró más. Llevando su maleta, dejó el muelle y buscó una posada.
Durante este proceso, originalmente quiso rechazar firmemente la sugerencia de Anderson de alojarse en la misma posada, pero después de pensarlo, aceptó.
Temía que este tipo acosado por la mala suerte causara más problemas, trayendo desastre a los clientes inocentes y a los camareros de la posada. Así que decidió vigilarlo de cerca y actuar con decisión si era necesario.
Después de registrarse, Anderson tomó la llave, abrió la puerta de su habitación y entró.
¡Bang! Se dejó caer en el sillón como si se hubiera quitado un gran peso de encima.
Después de dejar esa peligrosa zona marítima, finalmente se sintió humano otra vez, sin preocuparse por morir en cualquier momento.
Después de yacer en silencio un rato,
Pensó que debería animarse y darse una vuelta por el bar:
¡Beber algo de alcohol, llenar el estómago y encontrar a alguien que lo patrocinara!
Cuando el agua se enfrió un poco, Anderson cogió el vaso y emitió ruidos de gorgoteo mientras lo bebía con gran satisfacción.
De repente, empezó a toser violentamente, su cara se puso un poco morada. ¡Tos! ¡Tos! ¡Tos! Anderson se llevó la mano a la garganta, como si no pudiera recuperar el aliento.
¡Crac! El vaso se le escapó de la mano, cayó al suelo y se hizo añicos.
Tos, tos, tos... La tos de Anderson se debilitaba cada vez más, su rostro se hinchó hasta volverse de un morado amoratado.
En ese momento, un leve destello de fuego pareció encenderse en sus ojos, y las venas del dorso de su mano se retorcieron como si tuvieran vida propia.
¡Bang! Anderson cayó al suelo, se estremeció un par de veces y luego yació inmóvil, como si su respiración se hubiera detenido.
Después de decenas de segundos, Anderson, que parecía un cadáver, se sentó de repente, tocándose la cara con miedo persistente:
—Maldita sea, ¡casi me ahogo con el agua hace un momento! Si eso hubiera pasado, ¡probablemente podría convertirme en el Cazador con la causa de muerte más divertida! Menos mal, menos mal que antes de entrar en esa zona marítima gasté un montón de dinero para comprar esta cosa. ¡Hoy por fin me ha sido útil!
Mientras hablaba, Anderson sacó un muñeco de aspecto relleno de paja de un bolsillo oculto en el forro de su chaleco. En él, dos ojos, una nariz y una boca estaban toscamente dibujados con tinta.
La superficie del muñeco ya estaba corroída, goteando líquido oscuro gota a gota.
En solo siete u ocho segundos, se disolvió completamente en líquido, convirtiéndose en una mancha en el suelo.
—Esta maldición no se ha debilitado en absoluto, e incluso parece más feroz... Suspiro, Gehrman Sparrow me transmitió una profecía una vez, diciendo que los peligros más fatales a menudo se esconden en la vida más ordinaria.
Anderson caminaba de un lado a otro, evitando cuidadosamente los fragmentos de vidrio en el suelo, temeroso de causar otra muerte.
—¡No, tengo que salvarme! ¡Inmediatamente! —Anderson abrió la puerta de golpe y salió con cautela.
Se dirigió a la habitación de Klein, levantó la mano y llamó. Toc, toc.
Pronto, la puerta, que no era ni resistente ni gruesa, se abrió sin hacer ruido. Gehrman Sparrow, que solo se había quitado su larga levita, apareció ante Anderson.
Anderson esbozó una sonrisa y preguntó:
—¿Sorpresa?