¿Ha desaparecido?
¿Oscuridad total?
Ante el cambio repentino, la primera reacción de Derrick no fue el pánico, sino juntar las manos y presionarlas contra sus labios.
Olas de luz bastante brillante brotaron de su cuerpo, disipando la profunda oscuridad a su alrededor e iluminando cada rincón del sótano.
En el entorno en el que vivía Derrick, la noche era la existencia más aterradora. Cada vez que salían de la Ciudad de Plata, debían mantener un estado de iluminación constante. Incluso si la luz se perdía brevemente, el intervalo no podía superar los cinco segundos.
Cuando Derrick se unió por primera vez al equipo de exploración y no tenía experiencia, casi comete un error fatal por esto. Afortunadamente, el "Jefe" estaba parado no muy lejos.
La luz pulsaba lenta y continuamente. Derrick levantó su mano derecha, que empuñaba el "Hacha de Huracán", y examinó cautelosamente su entorno.
Notó que, además de la desaparición de Heim y Joshua, quienes se suponía que lo habían seguido al sótano, las grandes manchas oscuras en las losas de piedra y las paredes se habían vuelto inexplicablemente de un rojo sangre y se veían empapadas, como si las hubieran salpicado recién.
Esto hizo que Derrick, que había leído a fondo el manual de exploración y se había calmado, pensara en una posibilidad: ¡el problema no era Joshua y Heim, sino él mismo!
"Solo me acerqué a ese altar y recité en silencio esos tres nombres... Normalmente, incluso los ángeles necesitan el formato completo y preciso de sus nombres honoríficos para recibir las 'oraciones' de otros que los recitan o copian. Además, se dice que hay restricciones de alcance... Me pregunto si los Reyes de Ángeles también deben hacerlo.
"Mm, uno de esos tres nombres es la clave para desbloquear el poder oculto del altar. ¿Acaso recitarlo en silencio en el Idioma de los Gigantes, que puede influir en la naturaleza, desencadenó el problema? No, eso está mal. Tiene que ser pronunciado en voz alta para que sea efectivo. Incluso si estos son los nombres verdaderos de los Reyes de Ángeles, no hubo problemas antes..." Derrick estaba desconcertado y un poco inquieto. Se dio la vuelta y regresó al altar, a la mesa de piedra.
Se quedó atónito al ver que los textos y símbolos en la mesa de piedra estaban mucho más claros y completos que antes, como si el oficiante del ritual acabara de grabarlos.
Había tres tipos de texto. Uno era el idioma de los Gigantes, otro era el idioma de los Dragones, y uno que Derrick no reconocía. Sin embargo, sospechaba que era el Antiguo
El contenido expresado por el idioma de los Gigantes y el idioma de los Dragones era muy consistente. Ambos repetían esos tres nombres y sus títulos correspondientes:
"Ángel del Destino",
Tras los títulos y nombres venía una frase muy familiar para Derrick: "Rosa de la Redención"!
¿Era Salsilier realmente un Rey de Ángeles llamado el Ángel Oscuro, y junto con el Ángel del Destino y el Ángel Rojo fueron los fundadores de la Rosa de la Redención? Me pregunto qué sabrá el Señor Loco sobre Él... Seguro que sabe mucho... El Antiguo Hermes probablemente significa lo mismo... En la Ciudad de la Tarde, cuyos residentes ya se habían convertido a la fe del "Señor de Toda la Creación", algunos adoraban en secreto a los tres Reyes de Ángeles junto al Señor... Al pensar en esto, Derrick sintió de repente un escalofrío en la espalda, como si hubiera tocado el borde de la verdad de por qué el Creador abandonó esta tierra.
Levantó la cabeza de nuevo. Las paredes y el suelo seguían rojo sangre, y Heim y Joshua aún no aparecían por ningún lado.
"Recitarlo en silencio de nuevo no funcionará. Quizás nunca funcionó para empezar..." Derrick respiró hondo, empuñó el "Hacha de Huracán" y se dirigió con cautela hacia la entrada del sótano, esperando encontrar la raíz del problema y confirmar qué lado estaba fallando.
Un paso, dos pasos, tres pasos. Como una vela gigante, se deslizó de vuelta al salón superior.
Aquí las sombras eran espesas, el ambiente sombrío y tranquilo. Las sillas podridas y las mesas de piedra restantes yacían en silencio, sin cambios desde antes.
Derrick todavía no encontraba a Joshua ni a Heim, así que caminó nerviosamente hacia la ventana, para ver si se encontraba con otros miembros del equipo de exploración.
Pat, pat... Entre los débiles pasos, se acercó al agujero donde debería haber estado el marco de la ventana, se inclinó hacia adelante y miró hacia afuera.
Innumerables edificios grises se apretaban unos contra otros, algunos altos, otros bajos, escalonándose hacia arriba.
Los relámpagos en el cielo eran poco frecuentes. La luz de las velas parpadeaba en muchas ventanas, amarilla y oscilante, ardiendo sin apagarse.
Esto... Derrick no pudo evitar tragar saliva. Tuvo la sensación de que la Ciudad de la Tarde nunca había sufrido una gran catástrofe, y sus residentes aún vivían en paz.
....
Llevando una linterna de piel de bestia, Heim pasó fácilmente por la entrada del sótano sin agacharse. Le dijo divertido a Joshua a su lado: —Esta casa definitivamente pertenecía a humanos, pero su familia debe tener sangre de 'Gigantes'. Medirían más o menos lo mismo que yo. Tsk, en esa ciudad en ruinas que visitamos hace dos expediciones, ¡tuvimos que agachar la cabeza incluso para entrar por la puerta principal!
La sangre de 'Gigante' no se refiere específicamente a tener sangre de gigantes, sino que representa las características físicas producidas al consumir pociones de esa vía y transmitidas a los descendientes. Ser alto era una de las principales manifestaciones.
Joshua levantó la cabeza para mirar a Heim, resoplando: —Eso eres tú. Yo no lo necesito.
—Pero probablemente ascenderás pronto, y cuando lo hagas, no serás mucho más bajo que yo —dijo Heim con una sonrisa, echando un vistazo de reojo a Derrick, que se acercaba al altar, para prevenir accidentes.
Joshua pensó un momento y dijo: —En realidad, siempre he sentido curiosidad. El Jefe es un 'Cazador de Demonios' de Secuencia 4. Debería ser tan alto como un gigante común, tres o cuatro metros. ¿Por qué parece perfectamente normal, solo media cabeza más alto que yo?
Heim miró a su alrededor instintivamente y dijo: —Se rumorea que el Jefe tiene una Forma Gigante.
—¿Forma Gigante? ¿Se le rompe toda la ropa cuando se convierte en gigante? —preguntó Joshua entre risas.
—A menos que su ropa y pantalones sean objetos mágicos —dijo Heim, compartiendo una risa con Joshua.
Iban a compartir este chiste con Derrick, pero cuando se giraron para mirar, se dieron cuenta de que el joven había desaparecido. ¡Derrick, que se suponía que estaba frente al altar, había desaparecido!