¡Juf! ¡Ja!
Una respiración pesada, lenta y rítmica llegó a los oídos de Klein, provocándole un escalofrío en la columna y un miedo inexplicable, pero sin presentimiento de peligro.
No solo él. La "Almirante Estelar" Cattleya, el "Experto en Toxinas" Frank Lee y todos los demás piratas también oyeron la respiración. Unos giraron la cabeza, otros miraron hacia fuera, otros empuñaron sus armas y otros se pusieron en alerta máxima, demostrando su gran experiencia.
Tras discernir un poco, Klein se dio cuenta de que la violenta respiración provenía de las ruinas situadas al frente, a un lado, de entre los montones de rocas y pilares de piedra sobre el mar.
En ese momento, el "Desangrado" Heath Doyle emergió de las sombras, agarrándose la cabeza y gimiendo de dolor:
—Un cadáver...
—¡Ahí hay un cadáver!
¿Un cadáver? ¿Un cadáver que respira pesadamente? Mientras los pensamientos de Klein se aceleraban, Cattleya, que se había quitado instintivamente las pesadas gafas para mirar las ruinas, puso de repente una expresión seria y se volvió hacia los piratas del comedor:
—¡Rápido!
—¡Dad la vuelta acelerando, no os acerquéis!
Su voz, con un deje magnético, despertó a todos de inmediato. Los marineros salieron corriendo del comedor hacia sus puestos. Bajo la dirección del navegante Ottólov y la contramaestre Nina, ajustaron las velas, cambiaron el rumbo y bordearon las ruinas a distancia.
Solo cuando la cima de rocas y pilares apilados desapareció en el horizonte, el "Desangrado" Heath Doyle bajó las manos y su expresión dejó de ser tan dolorosa.
Klein entrecerró los ojos al ver esto, sintiendo que este "Obispo Rosa", segundo oficial del "Futuro", podría ser un gran peligro oculto en esta travesía.
No era discriminación hacia los Más Allá de la vía del "Suplicante Secreto", sino un juicio basado en la descripción de la "Almirante Estelar" y en la actuación de Heath Doyle de hace un momento:
Hace un momento, todos habían oído la respiración pesada, pero solo Heath Doyle sintió dolor y creyó intuitivamente que había un cadáver enterrado en esas ruinas. La reacción de Cattleya tras su examen confirmó indirectamente sus palabras.
Es decir, incluso si Heath Doyle no escuchaba activamente la voz del "Verdadero Creador", al poseer la habilidad de Más Allá "Oyente", en entornos normales oiría más que la gente corriente y la mayoría de los Más Allá de secuencias medias y bajas. Al encontrarse con respiraciones como la de ahora, cuando la fuente del sonido estaba lo suficientemente cerca, se vería más afectado y recibiría información más peligrosa.
Pero eso no significaba que evitar ruinas y restos similares pudiera resolver el problema. Según la "Almirante Estelar" Cattleya, esta zona marítima estaba repleta de sonidos que no deberían oírse, sonidos que podían hacer perder el control incluso a un semidiós. Si algún día Heath Doyle estuviera en mal estado o demasiado bien, podría oír ese "susurro fatal".
Del mismo modo, un "Obispo Rosa" de secuencia 6, aunque no estuviera a la altura de un semidiós especializado en escuchar, no se quedaba muy atrás. Para explicarlo con el "Dado de Probabilidad", solo haría falta una tirada de 2, ni siquiera de 1, para que Heath Doyle enloqueciera o perdiera el control con esos sonidos... Había que avisar a la señora "Ermitaña", aunque seguramente ya lo habría pensado y tomado precauciones... Klein apartó la mirada y oyó cómo su estómago emitía un leve rugido.
Todavía no había desayunado.
En ese momento, la cerveza ligera estaba derramada por el suelo, la mantequilla pisoteada por todas partes, y la comida —pescado frito, tostadas, pan blanco— yacía o colgaba, toda bastante sucia.
Si le quitaba la capa exterior, debería ser comestible... Klein miró una barra de pan apoyada en la pata de una mesa, dudando si ponerlo en práctica.
¡Eso contradecía un poco la personalidad de Gehrman Sparrow!
Cuando decidió esperar al almuerzo, la "Almirante Estelar" Cattleya ordenó al cocinero:
—Prepara el desayuno de nuevo para los que quedan.
—Dale esto a Frank. Quizás, quizás le sea útil.
¿Criando "monstruos"? Comentó Klein para sus adentros.
Al rato, por fin desayunó, aunque no tan abundantemente como antes: una salchicha de cerdo ahumada con dos rebanadas de pan tostado, crujientes por fuera, y un vaso de cerveza ligera usada como agua, sin añadido de sedante.
Debido a que navegaban por una zona muy peligrosa, donde podían surgir cambios en cualquier momento, Klein empleó el estilo que tenía en la universidad cuando comía en la cafetería, terminando el desayuno en uno o dos minutos.
Salió del comedor pirata y subió a la cubierta, mitad para pasear después de comer, mitad para observar el entorno.
En ese momento, el mar seguía bañado por el sol del mediodía, teñido de un ligero dorado.
Klein se detuvo y miró a lo lejos, viendo cómo un punto de luz al frente, a un lado, se hacía cada vez más grande.
Bajo la luz del sol, ese punto de luz refractaba un resplandor deslumbrante, onírico y de múltiples colores, como una enorme gema transparente.
A medida que el "Futuro" continuaba navegando, el punto de luz fue revelando gradualmente su forma verdadera.
Primero se dividió, luego se aclaró: resultaron ser cuatro enormes columnas talladas en diamante puro.
Eran como pilares que sostenían el mar en las leyendas míticas, extendiéndose hacia abajo, firmemente asentados, sosteniendo una isla flotante de buen tamaño.
En la isla flotante, la tierra estaba carbonizada y negra, sin una pizca de verde. En sus profundidades, la luz era extraordinariamente brillante, superando al cielo del mediodía.
De repente, un largo relincho surgió de allí.
El sonido era fuerte y desenfrenado, pero sin la sensación de peligro que eriza el vello.
Poco después, Klein oyó el trote de caballos y vio dos corceles, como forjados en oro, salir disparados de la isla flotante, tirando de un carro igualmente dorado y magnífico.
En ese momento, la voz de la "Almirante Estelar" Cattleya, amplificada de alguna manera, resonó urgentemente en cada rincón del "Futuro":
—¡Agachad la cabeza!