Al escuchar la declaración de Amelius Levitt, no una pregunta, la frente de Burt se cubrió instantáneamente de un denso sudor frío.
Abrió la boca como si quisiera discutir algo, pero finalmente, con un golpe sordo, se arrodilló sobre una rodilla, temblando bajo la indescriptible presión, y dijo: —Almirante, señor almirante, el vagabundo anterior murió de una enfermedad repentina, así que tuve que encontrar otro aventurero que pueda cambiar de apariencia.
En ese momento, Klein no estaba demasiado nervioso, porque el almirante Amelius Levitt lo había notado en el salón del banquete; no había razón para que solo ahora lo reconociera como un Más Allá. Todavía estaba dispuesto a reunirse en lugar de evitar directamente el riesgo, lo que indicaba que no le importaba mucho a quién había encontrado Burt.
¿Nada de preocupación? Esta es la confianza de un semidiós, o su camino de Más Allá puede eliminar los peligros ocultos de antemano... Klein levantó la cabeza con dificultad y dirigió su mirada hacia el almirante que se había dado la vuelta.
—No está mal de fuerza —evaluó Amelius Levitt sin expresión.
Todavía miraba a Burt, que estaba arrodillado sobre una rodilla, y dijo: —No intentes jugar conmigo a pequeñas artimañas.
—La posición de la gente común y los Más Allá en este mundo es diferente, y yo, como ejecutor del orden, puedo confirmarlo claramente.
Ciertamente, como se describe en la información, este señor almirante tiene tendencia a sermonear; debo recordarlo firmemente. Este es un estilo completamente diferente al mío y al de Gerhman Sparrow... Klein retiró la mirada pensativamente y miró al suelo, como si no pudiera soportar la presión.
Amelius Levitt dio un paso adelante: —El engaño fue tu primer error, la falta de precaución el segundo.
—El vagabundo que requirió un gran esfuerzo murió repentinamente, y luego aparece ante ti un aventurero que puede cambiar de apariencia. ¿No te parece demasiado coincidente?
Sí, un poco coincidente... Klein casi repitió la pregunta retórica.
Si no lo hubiera confirmado en la niebla gris, habría sospechado que había sido manipulado por alguna criatura mítica o artefacto sellado de nivel «0».
Burt, por otro lado, sintió que sus pupilas se contraían y de repente se dio cuenta.
Descubrió que debido al miedo y al terror, solo quería aferrarse a ese último salvavidas, perdiendo por completo la precaución que trae la experiencia, y nunca consideró si la aparición de Gerhman Sparrow era demasiado coincidente.
¡Fue la primera vez que iba al bar «Limón Dulce», y ese vagabundo murió repentinamente! Cuanto más recordaba Burt, más sentía que había caído en una trampa cuidadosamente planeada.
Cuando Amelius Levitt vio que la expresión de Burt cambiaba continuamente, alternando entre comprensión y arrepentimiento, asintió ligeramente y dijo: —Mi padre, el difunto viejo conde Levitt, una vez me enseñó una frase.
—Dijo: perdona el primer error de tus subordinados.
—Burt, deberías agradecerle su misericordia.
El espíritu tenso de Burt se relajó de repente, y sintió inexplicablemente una fuerte gratitud.
Pensó que el almirante Amelius Levitt, que estaba más cerca de un dios que de un humano, lo ejecutaría en el acto para advertir a todos los aventureros que trabajaban en secreto para él; pero, inesperadamente, eligió perdonar.
—Señor almirante, yo, yo... —Burt no pudo formar palabras por un momento.
Amelius mantuvo una actitud seria y dijo en voz baja: —Lo que acabo de decir tiene una segunda parte, que es «castígalos severamente por su segundo error». Burt, ¿sabes qué hacer a partir de ahora?
Burt, arrodillado sobre una rodilla, enderezó la espalda inmediatamente, apretó el puño derecho contra el pecho izquierdo y dijo: —¡Solo lealtad al señor almirante!
Amelius asintió y se volvió hacia Klein: —¿Cómo te llamas?
Esto depende de qué identidad estés preguntando... Klein se quejó internamente, y luego respondió con calma: —Gerhman Sparrow.
Amelius Levitt de repente se quedó en silencio durante dos segundos, y la atmósfera en el cuarto de servicio pareció congelarse.
Justo cuando Klein comenzaba a sentir cierta inquietud, Amelius finalmente habló: —Así que eres tú.
Señor almirante, lo dice como si me conociera. Solo soy un informante militar común, que solo recibe recompensas de usted sin haber reembolsado nada... Klein murmuró para sí mismo, y cuanto más pensaba, menos culpable se sentía.
Amelius asintió y dijo a Burt y Klein: —El plan continúa como de costumbre.
—Pero es necesario firmar un contrato.
¿Contrato? Klein luchó contra la majestuosidad y levantó la mirada hacia Amelius.
El almirante Amelius no explicó nada, tomó el papel y la pluma que habían sido preparados en el alféizar de la ventana y comenzó a escribir rápidamente.