Solo la Peste Negra estaba allí… ¿las demás naves, temiendo ser descubiertas y no tener tiempo de escapar, se habían quedado fuera del archipiélago de Rosd? Era una buena noticia… Klein retiró la vista y, deliberadamente, se mordió suavemente el labio con los dientes para mostrar su turbación interior.
Tras observar el perfil de Irene, Misol encendió una antorcha y, agitándola repetidamente, envió una señal a la nave insignia.
Poco después, un bote se acercó y recogió a él y a Klein, disfrazado de la pelirroja Irene, llevándolos de regreso a la Peste Negra.
A medida que el bote era izado, Klein subió a la nave insignia de otro almirante pirata y, guiado por Misol, entró en la cabina.
Una doncella rubia lo esperaba al frente; pasó una mirada fría sobre Irene y señaló una habitación lateral:
—Entra.
Era exactamente la actitud de dos rivales amorosas al encontrarse… La atracción del Contralmirante de la Enfermedad realmente conquistaba a hombres y mujeres por igual… Klein se puso en guardia de inmediato, con las manos esposadas y el ceño fruncido, y siguió a la doncella rubia dentro de la habitación.
Esperaba ver a Treszi de inmediato, conseguir una oportunidad de enfrentarse a ella cara a cara; su cuerpo entero ya estaba preparado para actuar. Pero la habitación, alfombrada, era estrecha y no contenía nada más que un armario, un sofá y un espejo de cuerpo entero.
¿Estaría Treszi dándole la espalda a propósito, expresando su enfado? Klein recordó las novelas románticas y los dramas melodramáticos que había leído, tratando de descifrar la intención de la "Chica de la Enfermedad."
La doncella rubia echó un vistazo a Irene, vestida con ropa masculina pero carente del atractivo andrógino por no llevar maquillaje; dio dos pasos rápidos, abrió el armario y señaló las numerosas vestiduras en su interior:
—A la capitana no le gusta tu aspecto actual. Cámbiate.
*Mierda…* Klein soltó un juramento mental.
Pensó que con el disfraz masculino de Irene podría ver directamente al "Contralmirante de la Enfermedad" Treszi, agradecido de no tener que pasar por algo demasiado vergonzoso para lograr su objetivo. Pero al final no pudo evitar lo que menos deseaba afrontar.
Al ver que Irene se quedaba allí inmóvil, la doncella rubia le lanzó una mirada severa:
—Solo tienes dos opciones: te cambias sola, o yo te ayudo.
Klein imitó el gesto habitual de la pelirroja Irene, inhaló aire con pequeñas bocanadas y dijo:
—Quítame las esposas.
Medio giró el cuerpo y señaló la puerta con la barbilla:
—Y luego sal.
—Zorra exigente… —murmuró la doncella rubia—. Con la llave que Misol le había dado, abrió las esposas de Irene.
Cuando la doncella salió de la habitación y cerró la puerta, Klein caminó hasta el armario y se quedó allí, inmóvil, durante casi veinte segundos.
De pronto, cerró los ojos y extendió la mano derecha.
No sabía cuánto tiempo había pasado cuando se detuvo frente al espejo de cuerpo entero y vio a Irene con el cabello rojo cayendo en libertad, los ojos verdes reluciendo, ataviada con un vestido largo de color rojo dorado; una cinta de seda anudada en la cintura, ajustada con esmero, resaltaba su delgadez.
El rostro suave de Irene llevaba un leve rubor, los labios apretados, la expresión solemne; era muy parecida a la sensación que transmitía su fotografía anterior.
Al verse transformado en esa imagen, Klein sintió una punzada de vergüenza, pero durante el proceso de vestirse se había adaptado parcialmente y superado la fase inicial; además, no había nadie más presente. Poco a poco, comenzó a encontrar una sensación diferente.
No significaba que estuviera empezando a gustarle ese tipo de cosas, sino que, durante el proceso de disfraz para superar la barrera psicológica, su conciencia había experimentado cierta desconexión, como si su alma hubiera abandonado su cuerpo y, desde una posición elevada, observara en calma a "Irene" vistiendo ropa femenina, ajustándose ante el espejo, considerando que esto era simplemente un medio necesario para la misión, que no había nada de vergonzoso ni extraño en ello.
Klein sintió inexplicablemente que esa sensación le resultaba familiar; se esforzó por recordar, se esforzó por comparar, tratando de fijarla y comprenderla a fondo.
Pronto encontró el origen: se parecía a cuando jugaba a videojuegos de rol, elegía un personaje femenino, le moldeaba el rostro con cuidado, elegía su vestuario, dejando que la belleza deleitara sus ojos.
No había nada de obscenidad ni de vergüenza en ello; por un lado, la perspectiva divina a través de la pantalla, con una actitud distante, y por otro, la interpretación seria, viviendo la trama. Ambas cosas se fusionaban a la perfección, inseparables, sin generar ninguna barrera psicológica ni cognitiva por el simple hecho de jugar un juego.
¡Esto…! Los ojos medio cerrados de Klein se abrieron de par en par. ¡Esto era el estado de "Sin Rostro" que quería alcanzar!
Podía hacerse pasar por cualquiera, pero solo era él mismo.
Por un lado, fundirse con el papel e interpretarlo con ahínco; por otro, distanciar las emociones, examinarse con ecuanimidad y, a través de comparaciones minuciosas, conocerse a sí mismo y encontrar su verdadera identidad.
—Fusionarse y, a la vez, distanciarse… Esta es la aplicación práctica de la regla principal del Sin Rostro. —Klein se sintió repentinamente en paz, con la vergüenza residual y la nueva mentalidad coexistiendo en él.
Con esa actitud distanciada, con la misma disposición con la que jugaba un videojuego de rol, examinó su reflejo en el espejo de cuerpo entero, buscando concienzudamente los defectos.
—Menos mal que le pedí a Danitz que trajera dos conjuntos de ropa femenina para estudiar sus componentes con antelación. De lo contrario, no habría podido vestirme tan rápido y con tanta normalidad en el primer intento; habría sido muy fácil delatarse. Ja, eso es lo que se llama profesionalismo. La ropa de las mujeres es realmente complicada… Desde la perspectiva del "Sin Rostro", los rasgos faciales y las líneas del rostro de Irene aún tenían numerosos defectos. Hermosa, sí, pero desde mi punto de vista, en absoluto eran impresionantes… En este estado mental, puedo percibir claramente la digestión de la poción… —Klein observó su reflejo en el espejo como si contemplara un personaje llamado Irene.
*Toc, toc, toc.*
La puerta fue golpeada, y la doncella rubia preguntó con impaciencia:
—¿Ya terminaste?
Klein ensombreció el rostro de inmediato, como si ella le debiera diez mil libras que aún no había devuelto.
Manteniendo esa expresión, caminó hasta la puerta y la abrió.
La doncella rubia lo miró de reojo, levantó las esposas y dijo: