La recompensa... Los músculos de la mejilla de Daniz se tensaron. Se forzó a esbozar una sonrisa, fingiendo que no era «Llameante» y que no le importaba.
Cuando Ireland se fue, se giró bruscamente y le dijo a Gelman Sparrow:
—Creo que deberíamos cambiar de hotel, no, mejor salir de Bayam lo antes posible.
Si me ponen una recompensa de más de 5000 libras, ¡no estaré seguro en ningún lado! ¡Los piratas y aventureros de mi nivel se lanzarán como tiburones que huelen la sangre! ¡Una presa que se puede vencer, que demuestra la fuerza y tiene una recompensa altísima siempre es muy popular, nada menos que un tesoro! Daniz reprimió más gritos dentro de sí.
Klein no estuvo de acuerdo ni en desacuerdo. Sonrió lentamente y dijo:
—¿Temes que tu recompensa sea demasiado alta?
Daniz asintió enfáticamente, sintiendo que ese loco de Gelman Sparrow finalmente hablaba como una persona.
—Además de huir, hay otra solución. —Dijo Klein mientras se dirigía al perchero.
—¿Qué? —preguntó Daniz instintivamente.
Klein se quitó el sombrero de copa de seda, se lo puso en la cabeza y dijo:
—Eleva tu secuencia.
Para que la fuerza iguale a la recompensa... Se puso el abrigo, giró el pomo y salió de la suite.
¿Ascender a la secuencia 6? ¿Convertirse en «Intrigante»? Daniz se quedó estupefacto por dos segundos, de repente frunció el ceño e hizo una mueca.
Cuando consumió la poción de la secuencia 9 «Cazador» y la secuencia 8 «Provocador», no sintió grandes problemas, e incluso comenzó a soñar con encontrar los legendarios tesoros, obtener fórmulas y materiales de secuencias medias y altas, ascender a semidiós y convertirse en un nuevo rey del mar. Pero el intenso dolor y las malas sensaciones que le causó la poción «Pirómano» lo asustaron, lo atemorizaron; no podía creer que, siguiendo estrictamente las órdenes del capitán y provocando constantemente a los oponentes, casi hubiera perdido el control.
Esto hizo que Daniz se planteara si sería mejor simplemente acumular suficientes riquezas y regresar a Intis para hacerse rico.
Se quedó allí, indeciso durante varios minutos, y finalmente entendió un problema:
Incluso si quisiera ascender tomando una poción, no podría hacerlo en poco tiempo, porque aún tendría que reunir la fórmula y los materiales, y eso no es fácil, ¡y una nueva recompensa podría aparecer mañana, o incluso hoy!
Por lo tanto, todavía tengo que cambiar de hotel y salir de Bayam lo antes posible.
......
Después de salir de la Compañía Comercial Rael, Alger, con aire serio pero en realidad superficial, preguntó en algunos lugares y, cerca del mediodía, recibió nueva información de la Iglesia de la Tormenta:
«Confirmado que quien pegó el anuncio en la puerta de la iglesia es 'Llameante' Daniz.»
«Vigila sus movimientos.»
'Llameante' Daniz... Alger sostenía la nota en la mano, saboreando en silencio el nombre, sus labios se curvaban ligeramente, sin ninguna duda en su corazón.
Se imaginó de manera tranquila y relajada navegando en el mar y cazando materiales, lleno de confianza.
Porque esto sucedería en el mar, porque el señor «El Loco» tenía una nueva identidad:
«¡El Dios del Mar!»
......
Habiendo perdido la hora de la Estrella Azul de la mañana, Daniz esperó hasta las 4 de la tarde y, aprovechando que Gelman Sparrow salió, intentó realizar el «Ritual de Invocación de Espíritus».
Dibujó con bastante habilidad el santo emblema del «Dios del Conocimiento y la Sabiduría» —un ojo que todo lo ve sobre un libro abierto— y preparó el altar correspondiente.
Dentro del muro espiritual, encendió las velas, tomó el hidrolato extraído de lavanda y menta, y lo dejó caer sobre la llama que ardía silenciosamente.
Se difundió un aroma fresco y agradable, y Daniz quemó sucesivamente varios otros polvos de hierbas.
Después de hacer todo esto, dio un paso atrás y dijo en antiguo hermético:
«Ruego al poder del conocimiento;
«Ruego al poder de la razón;
«Ruego por la bendición del Dios de la Sabiduría;
«Ruego a usted que me permita comunicarme con el espíritu de
...
¡Uuu!
Mientras el encantamiento resonaba, el interior del altar se volvió repentinamente frío y sombrío. Excepto por las tres velas, los objetos restantes —el puñal sagrado de bronce, el platillo de sal, el frasco de hidrolato, el papel y la pluma— se elevaron y flotaron en el aire.
Daniz esperó con un poco de tensión, sin saber qué sucedería a continuación.
Después de una docena de segundos, las llamas de las tres velas se agitaron al unísono y se tiñeron de un verde pálido que mostraba blancura.
El cuerpo de Daniz se quedó rígido de repente, invadido por un frío escalofriante y horrible al que no podía resistirse.
Vio cómo sus pies, sin control, dieron un paso adelante.
Vio cómo su mano izquierda se levantaba y agarraba la pluma negra y el papel blanquecino.
Se vio a sí mismo inclinándose, sosteniendo la pluma con la mano izquierda, y escribiendo rápidamente: