Justo cuando pisaba la cubierta, antes de poder entrar al camarote, Klein vio por el rabillo del ojo a una figura atravesar la multitud y dirigirse hacia él.
Con aire despreocupado por fuera, pero alerta por dentro, giró la cabeza para mirar. Descubrió que era un hombre de unos treinta años que llevaba un sombrero de copa media y un largo abrigo del mismo color.
El hombre tenía un rostro curtido por la intemperie, tosco pero muy varonil. Sus ojos azul claro no tenían rastro de alegría, como si albergaran muchas historias pasadas.
Algo familiar... Cierto, ese tipo que me encontré ayer en la empresa de billetes. También parecía un aventurero... En enero, en el mar, y lleva un abrigo. Es bastante fornido... Klein levantó con desenfado su bastón, apuntó oblicuamente hacia abajo y dijo con una sonrisa:
—Buenos días. Nos volvemos a ver.
Hablaba como si saludara a un viejo amigo.
El hombre tosco no pareció sorprenderse. Se detuvo y asintió ligeramente con reserva. —Creaves, ex aventurero.
—Colega, ¿eres del oficio?
—Creí que ya lo sabías ayer, Gehrman Sparrow —respondió Klein con una sonrisa.
No pasó el bastón a su mano izquierda, ya que no tenía intención de estrecharle la mano.
—Se nota —dijo Creaves tras unos segundos de silencio—. Aventurero no es una profesión agradable. Me he cambiado de oficio y ahora soy guardaespaldas. Esta vez acompaño a la familia de mi empleador a la capital del Archipiélago de Rorsted.
Giró medio cuerpo y señaló otro lugar de la cubierta.
Klein siguió su mirada y vio a casi una docena de personas reunidas. El que lideraba el grupo era un caballero de mediana edad que empezaba a engordar, de mejillas sonrosadas y ojos brillantes. En su levita cruzada se podía ver una cadena de reloj de oro y un alfiler de solapa enjoyado.
A su lado había una dama con un sombrero de ala ancha. Su rostro estaba completamente oculto por un velo fino azul oscuro que colgaba, y su figura aún se conservaba bastante bien.
Frente a ellos estaban dos niños, uno pequeño y uno mayor. El pequeño era un niño de menos de diez años, vestido con un frac de tamaño infantil. El mayor era una chica vivaracha de quince o dieciséis años. No era especialmente guapa, pero sus ojos marrones eran bastante vivarachos. Unas ligeras pecas y una falda con vuelo añadían un toque de picardía.
A su alrededor había tres personas que llevaban maletas y objetos varios: un hombre y dos mujeres, todos vestidos de sirvientes. Una de las criadas tenía la piel rojiza, una clara característica de alguien del Continente Sur.
Protegiendo a estos siete había un hombre y una mujer, vestidos de forma sencilla pero eficiente, todos con camisas blancas, jerséis claros, abrigos negros, pantalones oscuros y botas de cuero resistentes.
Estos dos guardaespaldas no se molestaban en ocultar los bultos de las pistoleras en sus cinturones. Escrutaban a los transeúntes que se acercaban sin relajarse, con la mirada afilada y un porte sereno.
—¿Tres sirvientes y tres guardaespaldas? —preguntó Klein casualmente.
Este equipamiento era bastante lujoso, lo que indicaba que el empleador era rico... juzgó instintivamente.
—Sí —asintió Creaves.
No dijo nada más, se dio la vuelta rápidamente y volvió con la familia de su empleador.
... Klein se quedó allí parado, preguntándose qué significaba que ese tipo se acercara expresamente a saludarlo.
Recordando las novelas, películas y series de televisión de su vida anterior, poco a poco entendió el significado implícito de Creaves.
Tiene cuidado conmigo, o más bien, con alguien que dice ser un aventurero y no parece fácil de manejar. Por eso se presentó con antelación, indicando su identidad y lo que iba a hacer, para que no me vuelva loco con su empleador. En pocas palabras, tú haces lo tuyo, yo hago lo mío, no agresión mutua... ¿Es esta la comprensión tácita entre aventureros experimentados o cazarrecompensas veteranos? Interesante... Klein soltó una risita. Cogió su maleta y su bastón negro, entró en el camarote y, según su billete, encontró su habitación.
Con un chirrido, empujó la puerta de madera y entró.
La habitación no era espaciosa, apenas cabían una cama, una mesa y un armario, ni siquiera una silla.
Su mayor ventaja era tener una ventana. La luz del sol del puerto entraba, esparciendo puras manchas doradas sobre la mesa y el borde de la cama.
"El marinero de antes dijo que el lavabo y el baño son compartidos, aproximadamente uno por cada ocho habitaciones. Si tienes mucha prisa, pueden proporcionar orinales de madera, pero hay que pagar una tarifa de limpieza, 3 peniques cada vez... Tengo que agradecer que el Ágata Blanca haya sido reformado, con muchas tuberías metálicas, y que tenga una caldera encendida para suministrar agua caliente, proporcionando un estilo de vida relativamente cómodo. De lo contrario, el viaje no sería una experiencia agradable..." Klein hizo algunas observaciones en silencio.
Rápidamente sacó los objetos necesarios y los colocó sobre la mesa para un fácil acceso diario.
Después de ordenar, se sentó en el borde de la cama baja, escuchando el largo y prolongado silbido de la sirena de vapor, sintiendo la potencia del vapor y la maquinaria que contenía.
El barco comenzó a navegar. Klein miró el paisaje marino desde la ventana durante un rato, luego fue retirando gradualmente sus pensamientos y comenzó a considerar el asunto más importante a continuación: el problema de cómo interpretar el papel de "Sin Rostro".
Al enfrentarse al ritual de descenso del Verdadero Creador y al poderoso Señor A, la decisión de abandonar la huida e intentar sabotear las cosas permitió que su poción se digiriera un poco. Basándose en esta retroalimentación, había adquirido una nueva comprensión de lo que significaba ser un "Sin Rostro".
"'Puedes fingir ser cualquiera, pero solo puedes ser tú mismo.' Esta era la máxima que el Marionetista
Al cabo de un rato, fue formando gradualmente una línea de pensamiento:
¿Esto está relacionado con el propio Espíritu, refiriéndose al yo interno más verdadero?
Incluso cuando estaba en la Tierra,
Mmm... Cuando adopto la apariencia de otros y asumo sus identidades, para evitar ser descubierto, también tengo que ponerme el disfraz de las relaciones interpersonales, llevando efectivamente diferentes máscaras de personalidad.
Cuando se quitan todas las máscaras de personalidad, sin que quede ningún resto, ¿qué tipo de 'yo' verá finalmente el 'Sin Rostro'?
¿Es este el significado más profundo de 'yo' en esa regla?
Cuando me enfrento a mis pensamientos internos, supero mis miedos y no desafío lo imposible solo por razones sociales, ¿estoy siendo realmente yo mismo?