¿Hacer un pedido anticipado de un objeto mágico? Alger «El Ahorcado» se quedó paralizado un segundo antes de reaccionar a lo que decía la señorita Justicia.
Su pensamiento se expandió de inmediato y sintió que había espacio para explotar esta situación:
«En cierto sentido, la característica extraordinaria encomendada por "El Mundo" ya se ha vendido, el objeto tiene un destino definido… Puedo simplificar completamente el proceso, hacer las cosas más fáciles y beneficiosas para mí. Es decir, ya no necesito vendérsela a "El Artesano"; debería elegir el método de encargar la fabricación. De este modo, no tendré que preocuparme de si la característica se vende, obtendré la comisión de "El Mundo" y también podré sacar más beneficios de la señorita Justicia. El único costo inicial que tengo que pagar es la tarifa de procesamiento del encargo. Por supuesto, debo considerar el riesgo de que "El Artesano" no cumpla su promesa…»
Cuando varios pensamientos surgieron uno tras otro, Alger «El Ahorcado» sopesó rápidamente los pros y los contras y tomó una decisión.
—No hay problema. Yo me encargaré de esto. —Miró a la señorita Justicia, sintiendo que emitía un resplandor dorado imposible de mirar directamente.
Incluso después de unirse a la Iglesia de la Tormenta y navegar durante muchos años, nunca había visto a nadie como ella en ningún otro lugar.
Entre los grandes comerciantes había muchos derrochadores, y aún más que eran fabulosamente ricos, pero ninguno de ellos realmente no se preocupaba por el dinero.
¿La situación financiera de la señorita Justicia había mejorado hasta este punto? Klein «El Loco» también se sorprendió.
Por un momento, quiso instarla a que pagara lo antes posible las dos mil libras que le debía a su Bendecido, pero considerando que hacía tiempo que había accedido a permitir que la señorita Justicia aplazara el pago hasta febrero o marzo, solo pudo permanecer en silencio e inmóvil, para no dañar la imagen de «El Loco».
Al menos el dinero por la característica extraordinaria de «Sin Rostro» llegaría pronto; la velocidad dependía únicamente del método del señor «El Ahorcado» para contactar a cierto «Artesano» y de lo rápido que el «Artesano» pudiera fabricar el objeto mágico… Lástima que por ahora solo pudiera confiar en el señor «El Ahorcado» para contactar al «Artesano»; de lo contrario, podría vender la característica directamente a la señorita Justicia sin pagar comisión… Al pensar en esto, el estado de ánimo de Klein se volvió algo complicado.
Después de cerrar un gran negocio, Alger «El Ahorcado» exhaló silenciosamente con alivio, sintiendo que su situación financiera mejoraba lentamente.
Pensó durante unos segundos y preguntó:
—Damas y caballeros, ¿alguno de ustedes tiene un método o un objeto que pueda hacer dormir al mismo tiempo a todas las personas repartidas en un barco?
La razón por la que Alger todavía no había ido a esa isla primitiva a cazar el Halcón de Sombra Azul era que aún no había descubierto cómo abandonar el «Vengador Azul» sin despertar sospechas entre la docena de marineros y tripulantes pertenecientes a la iglesia.
¿Hacer dormir a todos en un barco? Lo primero que pensó Klein fue en la «Botella de Toxina Biológica», pero el efecto de este objeto era completamente incontrolable, y la escena probablemente no sería agradable.
Luego, recordó el alma de «Pesadilla» dentro de «Hambre Reptante». Hacer dormir a las personas y arrastrarlas a los sueños era la especialidad de esta profesión extraordinaria.
—Pero el problema es que una «Pesadilla» simplemente no puede hacer que tanta gente entre en sueños al mismo tiempo. El límite de los que puede influenciar no supera las diez personas. Para cumplir con los requisitos del señor «El Ahorcado», se necesitaría al menos una Secuencia 5 de la vía correspondiente, o quizás incluso un semidiós… —Klein descartó la idea y no hizo que «El Mundo» hablara.
Mientras tanto, Audrey «La Justicia», Fors «El Mago» y Derrick «El Sol» negaron con la cabeza o respondieron con un «no».
Emlyn «La Luna» pensó un momento y dijo:
—Puedo preguntar por usted. Quizás dentro de nuestro clan de vampiros haya objetos mágicos con efectos similares.
Siempre dice «nuestro clan de vampiros»… En el futuro podré usar esto más para persuadirlo… Alger «El Ahorcado» captó algunas cosas y sonrió asintiendo:
—Le agradecería que se tomara esa molestia.
Al ver que la parte de los intercambios estaba llegando a su fin, Klein hizo rápidamente que «El Mundo» mencionara los últimos requisitos:
—Señores, ayúdenme a buscar la espiritualidad residual de un espectro antiguo y los ojos de una gárgola de piedra de seis alas.
Los demás materiales auxiliares no eran demasiado difíciles de comprar, por lo que consideró que no era necesario recurrir al Club del Tarot para conseguirlos.
—Bien. —Derrick «El Sol» fue el primero en responder, y luego agregó con vergüenza: —Señor «El Mundo», el método que desea para eliminar la contaminación mental de las características extraordinarias aún necesita un tiempo. Creo que pronto podré ascender a Secuencia 7.
Dicho esto, miró hacia un lado:
—Señor «El Ahorcado», en cuanto regrese a Ciudad Plata, prepararé una lista de los monstruos comunes de los alrededores.
Cada cosa que debía a los demás y cada promesa hecha pero no cumplida, las guardaba firmemente en su corazón, sintiendo que de lo contrario no podría dormir tranquilo.
—No hay problema. —El sombrío «El Mundo» dijo con indiferencia.
Klein realmente no tenía demasiada prisa. Su «Código del Sin Rostro» ni siquiera se había resumido por completo, y la digestión de la poción apenas había comenzado; aún quedaban varios meses por delante.
Por lo tanto, su plan no era dirigirse directamente a las Islas Gargas, sino viajar por las diversas islas coloniales del camino bajo la apariencia de un «aventurero» o «viajero», cambiando de identidad de vez en cuando y experimentando la vida para refinar su «Código del Sin Rostro».
En este proceso, preguntaría con más detalle sobre las sirenas. Después de saber que la Iglesia de la Diosa criaba a esas criaturas espirituales y poseía la fórmula de poción de secuencia alta de la vía del «Adivino», Klein siempre temía que hubiera trampas en las Islas Gargas para cada «Sin Rostro» que buscara ascender.
Es decir, Klein tendría que pasar dos o tres meses o incluso más viajando y aventurando en el Mar Sonia. Este intervalo era lo suficientemente largo como para que «El Sol» obtuviera la fórmula de la poción, reuniera los materiales correspondientes y ascendiera a Secuencia 7, el «Sacerdote del Sol».
Al concluir la parte de los intercambios, los miembros del Club del Tarot entraron en el tiempo de libre intercambio.
Audrey «La Justicia» no defraudó las expectativas de «El Ahorcado». Se levantó primero, alzó ligeramente la falda e hizo una reverencia hacia la cabecera de la larga mesa de bronce:
—Estimado señor «El Loco», me gustaría saber la verdad oculta tras el desastre de la niebla tóxica de
—Según el principio de intercambio equivalente que usted estableció, ¿qué necesito pagar para obtener la información correspondiente?
Si yo lo supiera, el asunto ya se habría resuelto por completo… El experimentado Klein mantuvo una postura relajada y rió entre dientes: