Tengo una tarea que quisiera encargar… Me temo que ha venido al lugar equivocado… El cartel de esta empresa de seguridad realmente es solo un cartel…
Al oír las palabras del visitante, Klein contuvo todo un torrente de quejas, lamentando solo que aquí no hubiera ni foro ni «danmaku» —comentarios en pantalla— donde desahogarse.
Aun así, recordó rápidamente que él mismo había hecho al capitán una pregunta similar; la respuesta fue: si hay tiempo libre, ¿por qué no aceptar? El dinero sería caja chica del equipo y bonificación para los participantes.
—Todos nuestros guardias están de misión; el primero en regresar volverá al menos en una hora. Si su asunto no es urgente, puede considerar esperar.
De los seis miembros oficiales de los Vigías Nocturnos, el capitán
El «Coleccionista de Cadáveres»
De los dos Sobrenaturales restantes, el Viejo Neil tenía ya edad y el cuerpo débil, hacía tiempo que no salía a misiones; Klein seguía siendo principiante, un «medio cuajado» en todos los aspectos.
—Ninguno está… —El hombre alto y delgado de patillas blancas, paraguas en mano, se ensombreció; se quitó el sombrero e hizo una reverencia: —Disculpen la molestia, hasta la vista.
Se dio vuelta y caminó hacia la puerta; bajo el ruido del aguacero y el aullido del viento, bajó la escalera y abandonó el N° 36 de la calle Zouteland.
—Qué mala fortuna. —Rozanne, despidiendo con la mirada al señor que acababa de irse, suspiró con pesar.
Aunque la comisión obtenida no le habría tocado, sin duda habría implicado al menos una buena comida compartida.
—No hay nada que hacer; la «Puerta de Chanis» tiene que estar vigilada todo el tiempo. —Klein, satisfecho, dejó cuchillo, tenedor y cuchara; incluso la sopa espesa de nabos y verduras —que no le gustaba mucho— quedó completamente terminada. —¿Querías que Brite saliera a misión? ¿O tú misma?
Rozanne giró los ojos y dijo entre risitas:
—Brite no puede, pero usted sí, nuestro señor «Vidente»…
Antes de terminar, cayó en cuenta y se calló de golpe: la puerta principal no estaba del todo cerrada; si alguien fuera oía hablar de Sobrenaturales, eso ya era una filtración.
—Menos mal que el capitán no está… —Rozanne miró hacia la puerta y, en secreto, sacó la lengua. —¡Si no, tendría que ir a confesarme otra vez!
Brite y Klein se rieron al mismo tiempo; tras una mirada cómplice, comenzaron a recoger los cubiertos.
Hecho todo eso, viendo que la tormenta seguía y sin paraguas, Klein eligió quedarse en la «Empresa de Seguridad Espino Negro».
Tomó un periódico, se sentó en el sofá blando y elástico, y emprendió tranquilamente su «descanso de mediodía».
«La ruta de aeronaves de
«„El gran detective Munson“ se ha compilado en libro y está a punto de publicarse…»
«¿Anuncio de la armería de Lograth? Un revólver estándar con seis cartuchos, 3 libras 10 sólers; un trabuco de doble cañón, 2 libras…»
……
Klein, hojeando «La Gaceta del Hombre Honrado de Tingen», se topó de pronto con una noticia:
«…Los criminales que asesinaron al señor Welch y a la señorita Naia han sido todos capturados; se cree que la atmósfera de pánico que se extendía por el Distrito Norte, el Distrito del Plátano Dorado y el Distrito Este se aliviará considerablemente… El padre de Welch, el banquero señor McGovern, escolta el cuerpo de su hijo menor de regreso a la ciudad de Conston, donde se celebrará un funeral solemne…»
Tras leerlo varias veces, Klein soltó un suspiro:
Parece que el padre de Welch ha creído la versión de la policía y no ha contratado a un detective privado para una investigación aparte…
Su dolor por la pérdida del hijo menor, ciertamente, no se compara con el que sintieron mi padre y mi madre al perder a su único hijo…
El ánimo se le hundió de golpe; Klein quedó largo rato sentado sin moverse.
El hecho de que ni Welch ni Naia lo hubieran invitado a sus funerales no le sorprendía en absoluto y no le entristecía.
Cuando todo se calme, ya encontraré la ocasión de dejar un ramo ante sus tumbas… —Klein estaba por ir a la salita de descanso a echar una siesta cuando la puerta de la recepción fue golpeada de nuevo.
—Adelante. —Rozanne, que cabeceaba, se espabiló al instante.
La puerta entornada se abrió; el mismo señor alto, delgado, de patillas grises y traje formal volvió a entrar.
—¿Podría esperar aquí un rato? Sus mercenarios, perdón, sus guardias, deberían volver pronto, ¿no? —Preguntó sinceramente, ocultando su ansiedad.
—Por supuesto, siéntese allí un momento. —Rozanne señaló el sofá de al lado.
Klein, lleno de curiosidad, preguntó:
—¿Dónde oyó hablar de nuestra empresa de seguridad? ¿Quién se la recomendó?
¿Como para hacer dos viajes bajo la lluvia torrencial del mediodía y aún así estar dispuesto a esperar?
Mm, seguro que los miembros del escuadrón de Vigías Nocturnos han resuelto con facilidad lo que para otros son misiones difíciles, y han acumulado suficiente reputación en este oficio…
El hombre alto y delgado dejó el paraguas apoyado fuera de la puerta y, mientras caminaba al sofá, respondió con una sonrisa amarga:
—He visitado a todos los mercenarios, perdón, empresas de seguridad y detectives privados de las calles cercanas; solo aquí hay aún alguna esperanza. Ellos sencillamente no tienen a nadie libre para asumir otro encargo… Sinceramente, si no me hubiera topado con un repartidor de comida, no habría pensado que aquí seguía habiendo una empresa de seguridad.
…Es justamente lo contrario de lo que imaginaba… —Klein se quedó atónito.
Rozanne intervino:
—¿Tan ocupados están? ¿Tantos encargos?
El hombre alto y delgado de patillas blancas se sentó y suspiró:
—Ustedes son un escuadrón mercenario, perdón, una empresa de seguridad; habrán oído hablar del caso del asalto a domicilio con homicidio en la cuadra de la calle Howers, ¿no?