¿Cómo resumir las demás «Reglas del Mago»? —Klein, hojeando con desgana el periódico que ya había leído, meditaba la pregunta crucial para sí.
Ya había considerado un punto: la diferencia de «con o sin aplauso del público»; pero con eso solo no parecía bastar.
Siguiendo este hilo, sus pensamientos se dispersaron rápidamente y, sin saber por qué, asoció algunas cosas:
Cuando aún estaba en la etapa de «Vidente», ser reconocido por otros, ser llamado un adivino verdadero, me daba la sensación de que la poción se digería más rápido; después de resumir las «Reglas del Vidente», empecé a creer que no había una conexión directa: las opiniones y la retroalimentación de los demás eran manifestación, no esencia; si interpretas el papel suficientemente bien, naturalmente serás reconocido, y la digestión se acelera naturalmente.
Es decir, siempre creí que ambos eran manifestaciones distintas de la misma ganancia, no una relación causa-efecto.
Pero ahora aparece la «opción» del «aplauso del público»… Si realmente puede ayudarme a digerir la poción, ¿indica que ciertas actuaciones realmente necesitan retroalimentación, y que las opiniones de otros, sutilmente, también afectan mi progreso de digestión?
Bueno, por extensión, ¿no habrá también algo de esto en que las siete divinidades ortodoxas establezcan iglesias, propaguen la fe y cultiven creyentes?
…Qué pensamiento blasfemo —de veras no soy alguien que adore a las divinidades desde lo más hondo del corazón; alabaré, pero no podré creer con fanatismo… —Klein ajustó rápidamente el rumbo y buscó otro ángulo.
Comparó repetidamente las diferencias sutiles entre «Vidente», «Bufón» y «Mago» y, poco a poco, le surgió una idea:
Comparativamente, ¿el «Mago» —que necesita «actuar»— lleva un matiz de «iniciativa»?
¿Buscar activamente oportunidades de actuar, a diferencia del «Vidente» y el «Bufón», más pasivos?
Desde la perspectiva del destino, también encaja: del «Vidente» que reverencia el destino, al «Bufón» burlado por el destino pero obligado a mantener la sonrisa, al «Mago» que desafía activamente al destino, aunque obtenga sólo un resultado falso, aunque el aplauso del público se consiga engañando…
Klein asintió de modo casi imperceptible y decidió intentar actuar activamente una vez.
¿Por dónde empezar? Algo relativamente no muy peligroso… ah, lo del vampiro llamado
Aunque la condición previa es asegurarme de que estos no-humanos siempre han acatado la ley y, como mucho, han cometido pequeños robos… ¿En qué parte del Sur del Gran Puente vivía el compañero de Emlyn? No lo recuerdo bien; haré una adivinación luego para recordar y, de paso, comprobar el grado de peligro…
Llegado a este punto, Klein dejó el periódico y se levantó para subir.
Hay que decirlo: meterse, sin otro motivo, en un asunto que apenas tiene que ver consigo mismo no es su estilo; pero por la actuación, sólo le queda forzarse.
Lo mío es relativamente sencillo: ¿qué tal a un «hombre rectísimo» le toca actuar de «Bruja» o «Endemoniada del Placer»? Con razón la Ciudad de Plata insiste en que «sólo estás actuando»… —A Klein, de pronto, se le entendió un poco mejor aquella advertencia.
…………
Ciudad de Plata, en una habitación tenue en lo alto de la torre redonda.
Los destellos iluminaban su cabello blanco-gris desordenado, las cicatrices viejas —retorcidas o feroces— de su rostro, los profundos pliegues nasolabiales y sus ojos llenos de inquietud.
No se sabe cuánto pasó hasta que Colin se volvió y miró un rincón oscuro, preguntando con gravedad:
—¿Has descubierto algo?
En el rincón, una sombra se irguió, proyectándose en la pared, retorciéndose y vibrando.
Su voz traía la sensación del metal frotado, bastante irritante:
—Tras regresar a casa,
Colin asintió con suavidad:
—¿Qué cosas hizo?
Tras haber utilizado aquel objeto maravilloso en la base de la torre redonda para convertirse en un ser de luz y resolver al descontrolado y a la persona misteriosa que no era el cuerpo real, había sospechado todo el tiempo que el asunto no estaba realmente cerrado.
El descontrol súbito del antiguo jefe del equipo de exploración, y la acción audaz —tras cuarenta y dos años de paciencia— de aquella persona misteriosa, sin pensar en trampas ni en consecuencias… todo aquello, a alguien que como Colin había cazado a muchos monstruos, le sonaba mal por instinto.
Por eso consideraba que era una elección deliberada de la persona misteriosa; aunque su verdadero propósito seguía siendo desconocido, sin duda habría medios subsiguientes; no se le iba a eliminar tan a la ligera.
Tras no detectar anomalías con su habilidad de «Cazador de Monstruos», Colin fingió haber sido engañado y simplemente despachó a casa al joven llamado Derrick Berg, mientras enviaba en secreto a alguien a vigilarlo estrechamente.
Esto era completamente distinto al anterior método de detenerlo para inspeccionarlo: un cambio al que Colin no había tenido más remedio que recurrir.
La sombra negra, balanceándose ligeramente, respondió:
—Después de entrar en su habitación, se sentó al borde de la cama y se habló a sí mismo en voz baja durante un buen rato. Por temor a ser detectado por la persona misteriosa, no me acerqué demasiado y no llegué a oír con claridad lo que decía, pero puedo confirmar que es un comportamiento anormal.
Tras hablar consigo mismo, Derrick pareció muy cansado y enseguida se quedó dormido; pero no llevaba mucho durmiendo cuando despertó de repente y celebró un ritual. Sospecho que en ese instante no estaba lúcido y estaba bajo control de la persona misteriosa.
Por cierto, ese ritual tenía elementos esotéricos.
Colin meditó un rato con expresión sombría:
—Como pensaba… quizá esté comunicándose con su verdadero cuerpo de este modo.
—¿Cuál es exactamente su propósito? ¿Por qué iba a quedarse cuarenta y dos años tranquilo en la base de la torre redonda?
La sombra negra, por supuesto, no podía responder a esto y continuó: