En la brumosa mañana, Klein se sentó en su mesa del comedor, desmenuzó el pan de avena comprado especialmente y lo remojó en leche, mejorando su forma de comer.
Aunque su cuerpo había cambiado hacía tiempo, su búsqueda y persistencia por la buena comida estaban grabadas en su alma. No podía adaptarse al monótono y repetitivo estilo de desayuno del Reino de Loen, por lo que solo podía probar tantas variaciones como fuera posible, sin limitarse a tostadas, pan, tocino, salchichas, mantequilla y crema, esforzándose por ampliar los límites y enriquecer las formas de comer. Por ejemplo, su receta ahora incluía el popular pastel de cerdo del sur, fideos Feynapotter, tortitas de maíz asadas y otras variedades.
—El caviar del Imperio Feynapotter también es bueno, pero es demasiado caro y solo apto para cenas formales... —Klein cogió con una cuchara los trozos blandos de pan de avena, se los metió en la boca, y con solo un leve masticar, sintió la leche fluyendo llena de aroma de trigo, y el regusto del pan se volvió aún más dulce.
Después de terminar el desayuno, Klein dejó el tenedor y la cuchara, sin apresurarse a recoger, tomó los periódicos que acababan de entregar y los abrió tranquilamente para leer.
Más tarde haré una adivinación. Si no surge nada, iré a la calle Sach del distrito de St. George a visitar al Sr. Rheppard para ver si su nuevo tipo de transporte tiene valor de inversión...
——El sistema de carruajes públicos en Backlund es similar al de Tingen, con precios similares. El único problema es que la mayoría de ellos están limitados a un solo distrito. Si quieres ir de Cherwood a St. George, necesitas hacer varios transbordos en el camino, y el precio naturalmente sube.
Esta situación hacía que las perspectivas del nuevo transporte fueran muy atractivas.
¡Toc! ¡Toc! ¡Toc!
En ese momento, un golpe tan fuerte como un martillo resonó y se metió en los oídos de Klein.
Quién es... ni siquiera sabe tocar el timbre... —murmuró un par de palabras, se arregló el cuello, llegó a la puerta y la abrió.
Ante él apareció un conocido, el hombre de las tierras altas que antes persiguió al pequeño Ian en el metro de vapor, de piel oscura, ojos hundidos, delgado y fornido.
Según el resultado de la "comunicación espiritual" de Klein, se llamaba Mersault, un "verdugo" del Partido Zman, un cabecilla de alto rango.
—Disculpe, ¿a quién busca? ¿Tiene algo que encargarme? —Klein fingió un poco de confusión.
Mersault llevaba un abrigo negro y un sombrero de copa de seda exagerado, pero no parecía un caballero.
Observó fríamente a Klein y preguntó en loenés con un fuerte acento de las tierras altas:
—¿Es usted Sherlock Moriarty?
—Sí. —respondió Klein brevemente.
Mersault asintió bruscamente:
—Quiero encargarle que busque a una persona.
—Entre y hablemos de los detalles. —Klein no mostró ninguna anormalidad.
Mersault negó con la cabeza fríamente:
—No es necesario.
Dicho esto, sus ojos se volvieron de repente penetrantes:
—La persona que busco se llama Ian,
Klein se rió y dijo:
—No sé de qué está hablando.
Mersault parecía no haber oído la negativa: —Es un ladrón. Me robó un objeto muy importante. Si puede encontrarlo, recibirá al menos 10 libras de recompensa.
—Ha proporcionado muy pocas pistas. —se excusó Klein.
—30 libras. —ofreció Mersault.
Klein lo miró y dijo:
—No, eso va contra mi principio de confidencialidad.
—50 libras. —respondió fríamente Mersault.
—...Lo siento, no aceptaré este trabajo. —Klein dudó dos segundos, pero finalmente se negó.
Mersault lo examinó lenta y profundamente durante varios segundos, su mirada se volvió gradualmente fría y feroz.
No hizo una nueva oferta, ni se despidió cortésmente, sino que se giró bruscamente y caminó rápidamente hacia el final de la calle.
Esta pandilla tiene una buena capacidad de inteligencia... Incluso saben que Ian vino a verme... —suspiró Klein para sus adentros, pero no sintió demasiada preocupación o miedo por ello.
Después de todo, me he enfrentado a la descendencia de un dios falso, aunque a través de una capa de vientre... —pensando, su sonrisa se volvió de repente brillante y comenzó a lanzar una moneda para decidir si saldría hoy.
La respuesta fue afirmativa.
........
Distrito de St. George, calle Sach.
Klein, que había tomado un tranvía, luego el metro de vapor y luego un trolebús, finalmente llegó a su destino, gastando un total de 11 peniques.
Justo cuando salió del vagón, descubrió que estaba lloviznando y no había traído paraguas.
—Según los periódicos y revistas, esto es algo cotidiano en Backlund. La razón por la que los sombreros son populares es que las damas y caballeros no siempre llevan paraguas... —Klein se ajustó su sombrero de copa de seda media, corrió a la casa número 9 y se resguardó de la lluvia bajo el alero.
Se sacudió las gotas de agua notables y tocó el timbre.
Pero no oyó ningún sonido de cuco, ni notó ningún tintineo.
—¿Está roto el timbre? —Klein estaba a punto de llamar a la puerta cuando de repente oyó pasos que se acercaban.
Su mente naturalmente conjuró la figura del que llegaba: un hombre alto, delgado, de pelo negro y ojos azules, de unos treinta años, vestido con un mono gris azulado, pero parecía refinado.
Chirrió, la puerta se abrió. El hombre se frotó la frente y dijo:
—Disculpe, ¿a quién busca? ¿Qué asunto tiene?
Klein se quitó el sombrero, hizo una leve reverencia y dijo:
—Vengo a ver al Sr. Rheppard. Estoy interesado en su nuevo tipo de transporte.
Los ojos del hombre se iluminaron de repente:
—Yo soy Rheppard. Adelante.
Se hizo a un lado para dejar entrar a Klein, pero en el recibidor no había perchero.
Klein solo pudo apoyar su bastón, no quitarse el abrigo y seguir a Rheppard a la sala de estar.