Klein no tocó el cadáver de Zreal y simplemente salió del ramal.
¡Tum! ¡Tum! ¡Tum!
De repente, se oyeron sonidos a lo lejos, que resonaban repetidamente en la alcantarilla vacía y fría.
Klein escuchó durante unos segundos y luego se retiró decididamente hacia la salida por los sucios caminos de cemento a ambos lados del río de aguas residuales.
Para él, no era necesario arriesgarse en asuntos que no le concernían.
Después de salir de la alcantarilla, Klein cerró la tapa de hierro, arregló un poco los alrededores y regresó a su apartamento de una habitación en el Distrito Este, se cambió de ropa y se quitó el disfraz.
Luego, se puso las gafas con montura dorada, caminó hasta otra calle, tomó un coche de alquiler y, en el silencio y el frío de las tres de la madrugada, regresó al Distrito Jorwood, pero no a la Calle Minsk.
Después, Klein hizo un gran rodeo y solo cuando confirmó que nadie lo seguía entró en su casa. Durmió hasta que amaneció, cuando el timbre sonó insistentemente.
Se giró de repente y se sentó, se puso la camisa, abrochó el chaleco, bajó rápidamente a la primera planta y abrió la puerta.
Antes de eso, su habilidad de premonición de la secuencia «Bufón» ya había esbozado naturalmente la imagen del visitante en su mente:
Un abrigo viejo que no le quedaba bien, un sombrero redondo marrón, un bolso destrozado, ojos rojos brillantes, rostro hermoso, carácter tranquilo: era el muchacho Ian que había venido con una comisión ayer.
—Buenos días, detective Moriarty —saludó Ian, mirando a su alrededor—. ¿Algún resultado? Mm... solo pasaba por aquí y pensé en preguntar.
Klein asintió solemnemente:
—Sí.
—… —Ian pareció asustarse y no pudo hablar durante un buen rato.
Al cabo de un momento, movió los labios y preguntó asombrado:
—¿Confirmó el estado del señor Zreal?
—Sí. —Klein hizo una pausa y dijo seriamente—: Encontré el cadáver de Zreal.
—Cadáver… —las pupilas de Ian se contrajeron, repitió en voz baja.
No parecía demasiado sorprendido, como si ya hubiera anticipado este peor resultado.
Klein observó en silencio, sin intervenir.
—Uf… —Ian exhaló, miró con cautela a su alrededor y dijo—: Su eficiencia es asombrosa. ¿Puede llevarme a ver el cuerpo del señor Zreal?
—No hay problema, de hecho, estaba planeando hacerlo. —Klein pensó un momento y dijo—: Espero que no me mencione cuando avise a la policía. Diga que lo encontró usted mismo. Creo que sabe cómo inventar una razón.
Ian no se sorprendió. Sabía muy bien que no a todos los detectives les gusta tratar con la policía. De hecho, excepto los detectives muy famosos que a menudo brindan consultas y ayuda al departamento de policía, los demás enfrentan discriminación por parte de la policía, son rechazados e incluso extorsionados.
Esa es la situación actual del Reino de Rune.
—De acuerdo. —Ian aceptó de buena gana.
Considerando que tenía que entrar a la alcantarilla, Klein se cambió a ropa de trabajador común, se puso un sombrero de cazador y tomó una lámpara de queroseno.
Los dos tomaron un carruaje público hasta el Distrito Este y, bajo la mirada de ojos indiferentes o maliciosos, caminaron media hora hasta la entrada remota de la alcantarilla.
—¿Cómo lo encontró? —preguntó Ian, mitad sorprendido, mitad curioso, mientras veía a Klein mover la tapa y bajar.
Klein miró hacia abajo y respondió casualmente:
—Entrenamiento hábil, que incluye muchas técnicas de razonamiento, investigación, seguimiento e interrogatorio.
Ian lo siguió a la alcantarilla, asintiendo con disgusto:
—… Parece que ha recibido un entrenamiento muy profesional.
Klein no respondió directamente. Tomó la lámpara ya encendida y condujo a Ian por un ramal, hasta llegar a esa esquina sombría.
Tan pronto como se acercaron, Klein entrecerró los ojos porque el cadáver de Zreal estaba mucho más dañado que la noche anterior: le faltaba un brazo y la mitad de las costillas.
Esto no es algo que las ratas puedan hacer… murmuró Klein para sí, pero no advirtió a Ian.
Con la luz de la lámpara, Ian vio claramente el cadáver.
Se agachó de repente y comenzó a vomitar, expulsando gradualmente bilis amarillo verdosa. Klein sacó el «Aceite de Kragg» preparado, destapó el frasco, se inclinó y acercó la abertura a la nariz de Ian.
Ian se estremeció de repente y se calmó.
Después de unos segundos, susurró débilmente:
—Gracias…
Se levantó lentamente y examinó cuidadosamente el cadáver mutilado varias veces:
—Puedo confirmar que es el detective Zreal.
—Lo siento mucho. —respondió Klein cortésmente—. Le sugiero que avise a la policía.
—Mmm. —Ian asintió casi imperceptiblemente y lo siguió de regreso a la superficie.
Entonces, Klein aplaudió:
—Mi tarea termina aquí. Lo que haga después depende de usted.
Ian se quedó en silencio unos segundos y dijo:
—Todavía le debo tres favores. Puede decírmelos ahora.
—De hecho, solo he pensado en uno por ahora. —respondió Klein con franqueza—. Quiero saber dónde puedo conseguir una pistola y balas sin un permiso de armas universal.
Ian dijo casi sin pensar:
—En el área del Puente de
—Bien, dejemos los otros dos favores para después. Tengo el presentimiento de que volveremos a vernos. —asintió Klein con despreocupación.
Ian lo miró, se mantuvo en silencio y no dijo nada.
Se separaron y se dirigieron a diferentes calles del Distrito Este, y ese lugar remoto volvió a quedar en silencio.
Después de caminar un trecho, Klein se giró de repente, regresó por donde vino y se escondió en una esquina oculta, observando la entrada de la alcantarilla.