Al ver esto, Klein y Leonard levantaron la mirada de la carta a la vez, se miraron el uno al otro y mascullaron:
—¿Este tipo está loco?
—¿Lan Erwusi es un loco latente?
Un loco de verdad con delirio de grandeza y trastorno antisocial de la personalidad... Klein se puso tenso y volvió a fijarse en la carta:
—Damas y caballeros, mi pista es: he colocado una bomba en Ciudad Tingen, una bomba que se vuelve más fuerte con el tiempo.
—Encuéntrenla, desactívenla antes de que explote por sí sola. Si fallan en el juego, ¡pum! Toda la ciudad de Tingen se convertirá en ruinas. Créanme, no les miento en esto.
—El que ama dar sorpresas a sus amigos, Lan Erwusi.
—¿Una bomba? —Klein miró a Leonard y murmuró confuso.
Leonard sostuvo la carta contra la luz del sol, la giró un par de veces y no halló más pistas:
—Lo de la bomba probablemente sea una metáfora. Nunca he oído de una bomba que se vuelva más fuerte.
Klein frunció el ceño y respondió pensativamente:
—No, quiero decir, tal vez sea una bomba en el sentido místico —como algún ritual maligno que acumula poder constantemente.
Leonard inclinó la cabeza como si escuchara algo, y su expresión se volvió seria.
Entrecerró sus verdes ojos y asintió: —Puede que tu conjetura sea cierta. ¿No hay una descripción al principio de la carta? Niños obreros que mueren jóvenes, trabajadores de fábrica que rara vez viven más de diez años debido a las duras condiciones, mujeres que trabajan con riesgo de enfermedades graves por salarios miserables, fábricas envueltas en innumerables resentimientos. Puede que esa sea la fuente de poder de la «bomba» de Lan Erwusi.
—Sí... ¡muy probable! —Klein se tensó—. ¡Debemos informar al capitán de inmediato!
Leonard sonrió y dijo:
—No te pongas tan nervioso. Debes saber que Lan Erwusi es un «estafador». Su afirmación de que «no miente» puede ser en sí misma una mentira.
—Por supuesto, de todos modos tenemos que volver a la calle Zouteland y decírselo al capitán. Mejor aún, solicitar a la Iglesia que envíe a un experto en misticismo. A través de la anormal concentración de esos resentimientos, podríamos localizar el altar.
Parece que tiene experiencia... Pero entonces, ¿por qué necesitaba la ayuda de Hood Eugene para un altar similar? ¿Qué papel podría desempeñar un «psicólogo» en algo así? Klein no objetó y, junto con Leonard, salió del 62 de la calle Howes y tomó un carruaje de vuelta a la calle Zouteland.
Tan pronto como entró en la Compañía de Seguridad Black Thorn, Klein vio a dos conocidas: una regordeta y una delgada. Eran la esposa y la hermana del concejal Maynard.
Todavía vestían de negro, con sombreros y velos negros de trama fina que ocultaban sus rostros.
Las dos señoras iban a hablar con Roshane cuando vieron a Klein regresar, así que se dieron la vuelta y se acercaron.
—Realmente son los mejores en este negocio —dijo la señora Maynard, asintiendo levemente, con voz baja—. Estoy satisfecha con el resultado y aprecio su estilo de trabajo. Esta es su recompensa.
La señora delgada le entregó a Klein una bolsa de papel marrón claro que contenía un fajo de billetes: de 10, 5, 1 libra, y también de 5 y 1 chelín.
—Son 230 libras en total —dijo la dama delgada escuetamente.
Klein no tenía tiempo para preocuparse por el dinero; arrojó la bolsa a Roshane y dijo: —Entrégasela a la señora
En ese momento, de reojo, vio que la señora Maynard tenía un ejemplar del «
«Viuda del viejo barón muere en relación con el asesinato del concejal Maynard» «El alcalde, señor Dennis, dimite y se disculpa por el deterioro del orden público en Tingen en los últimos tres meses»
¿El caso de la señora
—¿Qué tal? ¿Encontraron alguna pista? —
—Encontramos una carta dejada por Lan Erwusi. —Sin dar más detalles, Leonard entregó al capitán esa carta llena de locura y provocación.
Dunn desplegó la carta, la recorrió rápidamente y, al final, se frotó la frente:
—La verdad es que está loco.
—Es solo Secuencia 8, quizás Secuencia 7.
Klein asintió sinceramente: —Lan Erwusi es un peligroso con gran poder destructivo para la estabilidad social. Aunque sea débil, no debemos subestimarlo.
Luego relató sus conjeturas y las de Leonard al detalle.
Dunn se tocó la línea del cabello que retrocedía y dijo:
—Yo también lo creo. Enviaré un telegrama a la Iglesia de inmediato para que envíen a un experto en misticismo.
—Nadie sabe lo peligrosa que es realmente la «bomba» de Lan Erwusi. Debemos tener mucho cuidado.
—Cuando reciba la respuesta de la Iglesia, planearé los próximos pasos.
Klein y Leonard se miraron y asintieron al unísono:
—De acuerdo.
Mientras el capitán enviaba el telegrama a la Iglesia, Klein volvió a la sala de recepción y tomó un ejemplar del «Tingen City Honest Man» de Roshane.
Se colocó junto a la mampara y leyó con atención esas dos noticias:
«...La viuda del viejo barón de la familia Hoyle, la señora Sharon, es sospechosa de estar involucrada en la repentina muerte del concejal Maynard... La policía, tras recibir un aviso, realizó una redada nocturna y descubrió que la señora Sharon y sus cómplices habían drogado a los sirvientes y estaban realizando un ritual de adoración a demonios en su dormitorio. Se negaron a rendirse y opusieron resistencia, lo que provocó la muerte de un valiente oficial».
«Finalmente, la señora Sharon y sus cómplices pagaron con sus vidas por sus actos malvados».