Tras dejar la casa de Azik, Klein tomó un carruaje público y regresó a la Calle Narciso.
Click. Sacó la llave y abrió la puerta. De repente, vio una silueta sentada en el comedor.
Klein apretó instintivamente el bastón en su mano, pero inmediatamente se dio cuenta de que no era un ladrón, sino la criada, Bela.
Bela estaba absorta en la lectura de un periódico extendido sobre la mesa. Sorprendida por el sonido de la puerta al abrirse, se puso de pie de un salto y tartamudeó una explicación:
—Yo, yo acabo de terminar mis tareas de la mañana, estoy esperando, esperando a que hierva el agua para comer, comer pan.
Definitivamente todavía no me he acostumbrado a tener una criada en casa… Klein se rió para sus adentros. Se quitó el sombrero, asintió ligeramente y dijo:
—Leer es un buen hábito. Persistir en la lectura en medio de una agenda ocupada es algo que la Diosa alienta.
Temiendo que ella pensara que se estaba burlando, invocó el nombre de la Diosa de la Noche Eterna.
Pero, en realidad, solo el Dios del Conocimiento y la Sabiduría coloca la lectura en un pedestal tan alto… Por supuesto, todas las iglesias promueven el aprendizaje… Mmm, tener diecisiete o dieciocho años y creer en la Diosa de la Noche indica la influencia de sus padres. Tales padres, a menos que no tuvieran otra opción, definitivamente habrían educado a su hija. Las escuelas primarias públicas podrían ser inasequibles, pero las escuelas gratuitas de la iglesia no son un problema, a lo sumo lleva un poco más de tiempo… Por lo tanto, Bela no es analfabeta. Sabe palabras y puede leer periódicos… Klein guardó su bastón pensativamente y entró en la sala de estar.
Tenía una impresión bastante buena de Bela.
Aunque esta joven parecía un poco fuera de lugar y torpe en la cocina, mostraba una actitud de voluntad de aprender y esforzarse.
Bela bajó las manos y dijo, un poco avergonzada:
—Yo, antes nunca había mirado periódicos. El casero no nos permitía comprar periódicos viejos para empapelar las paredes… Ahora, cuando limpiaba la mesa de centro, lo miré sin querer y me pareció, me pareció muy interesante.
Pobre chica. Cuando transmigré aquí, los periódicos estaban al final de la lista de cosas interesantes… Klein bromeó internamente. Sonriendo, sacó su reloj de bolsillo por la cadena de plata, lo abrió con un clic, le echó un vistazo y dijo casualmente:
—Mientras hayas terminado tu trabajo y lo hayas hecho bien, puedes organizar tu tiempo libre como quieras. No hace falta que estés nerviosa. Por supuesto, si Benson, Melissa y yo estamos charlando, es mejor que te quedes en tu habitación. Te permito usar la lámpara de gas y llevarte algunos periódicos viejos.
—Mm, llama a la puerta de mi dormitorio a la una de la tarde, luego prepárame una taza de té negro Sibe, dos panes blancos suaves, una tostada de avena y un platito de nata.
Para celebrar su ascenso a la Secuencia 8, Klein decidió darse un pequeño capricho y comerse el pan blanco que Benson había planeado guardar para el fin de semana.
«¡De acuerdo, compraré otras ocho libras! ¡A partir de ahora, mi alimento básico cambiará del pan de avena al pan blanco! ¡El salario semanal de un Más Allá de la Secuencia 8 seguramente ha subido… El Capitán ni siquiera lo mencionó antes… ¡Se le olvidó otra vez!» Klein se quedó atónito un momento y decidió preguntar al día siguiente para aclararlo.
—B-bien. —Bela respondió, sorprendida y encantada.
Luego, preguntó con un poco de incertidumbre:
—Señor Klein, ¿es el té negro Sibe para invitados?
Como toda la familia eran Moretti, ella se dirigía a él por su nombre de pila por respeto.
—Sí, ese será nuestro té diario de ahora en adelante. —Klein agitó la mano y se dirigió hacia la escalera.
Después de convertirse en un Payaso, de repente se dio cuenta de que su situación financiera se había vuelto bastante buena.
Esto se debía, en primer lugar, a que no había grandes gastos adicionales de inmediato, solo la tarifa diaria del carruaje de 2 Soles para investigar la casa de la chimenea roja, y la reposición ocasional de materiales, que a menudo se podía reembolsar.
En segundo lugar, había trescientas Libras sólidas descansando tranquilamente en la cuenta anónima de Klein. Considere que un área de tierra rural o pasto costaba solo de cinco a seis coma cinco Soles. En otras palabras, podía comprar entre novecientas veinte y mil doscientas áreas de tierra rural. Esto era aproximadamente equivalente a ciento treinta y siete a ciento setenta y nueve mu chinos o veintitrés a treinta acres. Además, este dinero también le permitiría comprar un arrendamiento de quince años para una casa en la Calle Narciso.
Si lo convertía todo en tierra, el ingreso por alquiler sería de alrededor de veintitrés a treinta y una Libras al año… Nada mal, pero no hay necesidad de eso ahora mismo. ¡Estas trescientas Libras deben guardarse para emergencias… Hoo, necesito encontrar una oportunidad para contarle a Benson y Melissa mi salario semanal real! Klein pensó mientras entraba a su dormitorio.
Cerrando la puerta con llave, Klein se sentó en la cama y comenzó a meditar de nuevo, controlando lentamente el poder residual que emanaba de la poción de esta manera, con mucho, mucho cuidado y precaución.
Para él, perder el control era solo una palabra usada en conversaciones hasta que se encontró con ese Castigador.
Sin embargo, no conocía a ese Castigador, ni sabía lo que le había sucedido antes. Subconscientemente asumió que era un caso aislado, algo que rara vez se repetía.
Era como leer una noticia sobre un asesinato en otra ciudad; una persona normal, como máximo, suspiraría unas cuantas veces y luego lo olvidaría.
Pero el asunto del Viejo Neil impactó enormemente a Klein, haciéndole comprender clara y profundamente que perder el control estaba a su lado, a su alrededor, y que podía sobrevenirle en cualquier momento de la manera más inesperada.
«Una lección realmente sangrienta…» Klein terminó su meditación, abrió los ojos y murmuró para sí mismo en silencio.
Durante este período, a menudo soñaba con ese día, a menudo se despertaba abruptamente en medio de la noche, empapado en un sudor frío.
Lloraba la muerte del Viejo Neil y se preocupaba por su propio futuro. Si no fuera por la meditación que le ayudaba a dormir, creía que últimamente no habría podido dormir muchas noches.
«Además de digerir la poción, también debo controlar mis propias emociones y deseos tanto como sea posible, manteniéndolos dentro de un rango razonable y no dejándome corroer por ellos…» Klein exhaló, se acostó y pronto cayó en un sueño profundo.
El día que murió el Viejo Neil, el comportamiento y las palabras de Dunn le dieron una gran inspiración, haciéndole examinar seriamente las responsabilidades de un Vigilante Nocturno por primera vez, queriendo asumir su propia carga lo antes posible para ayudar al Capitán y a sus compañeros.
Por lo tanto, no planeaba perder la tarde. La clase de práctica de combate se llevaría a cabo como de costumbre.