La mayoría de los edificios en Mors Town seguían el estilo de cien años atrás. El más llamativo era la iglesia negra de punta.
Después de arreglar el carruaje, Klein y los demás terminaron rápidamente el almuerzo compuesto por pan, tostadas, tocino, mantequilla y café.
—Bajo la purificación del Artefacto Sellado «3-0782», aún podemos aguantar dos horas y treinta y cinco minutos. —Kornli dijo, de pie en la entrada de la iglesia. Sacó un reloj de bolsillo de caja dorada del bolsillo interior de su chaqué, lo abrió de un clic, le echó un vistazo y dijo—: Sugiero que primero manejemos esos incidentes sospechosos de estar embrujados para evitar un posible empeoramiento, y luego volveremos a la iglesia, nos turnaremos para vigilar y recuperaremos el estado.
—En circunstancias normales, un Otrascendente de Secuencia 9, 8 o 7 que se acerque a su límite necesitaría alejarse dos horas del «Emblema Solar Mutado» para recuperarse por completo. Pero si no han llegado al límite, o solo quieren recuperarse parcialmente, depende de la situación, al menos una hora.
—Bien. —No tengo objeciones. Klein y Leonard hablaron al mismo tiempo.
—Entonces, ¿qué incidente manejamos primero? —preguntó Kornli la opinión de sus compañeros.
Leonard dejó su actitud despreocupada y dijo: —Aquel en el que un anciano que vive solo escuchó pisadas pesadas resonando dentro de su casa.
—¿Por qué? —preguntó Kornli instintivamente, y Klein esperó con interés la explicación de cierto tipo. ¿No es esto la llamada intuición de poeta? —se burló en silencio de él.
La mirada de Leonard se movió del rostro del bajo Kornli al de Klein, y luego de vuelta. Soltó una risita y dijo: —Porque es la más cercana a la iglesia.
—¿Cómo lo sabes? No estaba en los documentos... —soltó Klein.
Leonard se rió entre dientes. —Fui al baño durante el almuerzo, ¿no? De vuelta, me encontré con un sacerdote aprendiz y charlé un rato. Me dijo que la casa de Noah estaba cerca de la iglesia. Mjm, Noah es el nombre de ese anciano que vive solo.
Como era de esperar de un Vigilante Nocturno con más de tres años de experiencia, es muy hábil haciendo misiones... Klein soltó una risa seca, se volvió hacia Kornli y dijo: —Entonces vamos primero a la casa de Noah.
—De acuerdo. —Kornli no tuvo ninguna objeción.
Y apenas un minuto después, llegaron a la casa de Noah...
Noah era un anciano de cabello cano y escaso. Había perdido permanentemente su mano izquierda en una guerra cuando era joven, lo que lo obligó a dejar el ejército y regresar a su ciudad natal con su compensación.
En ese momento, abrió la puerta, miró a los tres desconocidos frente a él, luego vio a Siair, que había venido apresuradamente desde la iglesia, y dijo con voz ronca: —Entren. Espero que puedan resolver mi problema. Escuché que trajeron agua bendita, un emblema sagrado, un cuchillo de plata y ajo. Esto es realmente genial, me siento mucho más tranquilo. Por favor, disculpen mi cháchara. Tienen que entender el estado de una persona mayor que no ha podido dormir tranquilamente durante dos noches consecutivas. Oh, Diosa, he estado soportando el miedo y mi mente se ha vuelto confusa.
Tan pronto como cruzaron la puerta, Leonard enderezó la espalda de repente, su mirada escudriñó los alrededores con una nitidez casi palpable.
Inmediatamente después, Klein sintió la presencia fría y sombría que merodeaba en la habitación, los restos de la actividad de un fantasma.
—Una criatura impura ha estado aquí. —Kornli fue el último en notar la situación y dijo en voz baja.
—Muy débil. —Leonard retiró la mirada y dijo con despreocupación. Se consideraba que el «Poeta de la Medianoche» era una «profesión» con una intuición relativamente alta entre todas las Secuencias 8 registradas por la Iglesia.
—Sí. —Klein sintió que el calor y la pureza que emanaban naturalmente del Artefacto Sellado «3-0782» disolvían rápidamente el aura fría y oscura, sin que esta ofreciera resistencia.
En ese momento, los aldeanos que habían estado esperando un buen rato se reunieron en la casa de Noah, mirando a Klein, Leonard y Kornli con ojos curiosos y expectantes.
—¡Ejem! —Leonard se aclaró la garganta y dijo en voz alta—: Tenemos la bendición de la Diosa. Esas criaturas impuras desaparecerán pronto y no causarán ningún problema. Al terminar, indicó con la mirada a Klein que realizara un «Ritual de Purificación» para todos.
¿Por qué yo? —preguntó Klein con la mirada.
Por supuesto, no sabía si Leonard podía leer su expresión.
Aparentemente, Leonard lo entendió. Bajando la voz, dijo: —Tú eres el profesional en lo que a rituales se refiere.
Está bien, ¿quién me mandó ofrecerme como voluntario? Klein se arregló la ropa y tomó el agua bendita, el emblema sagrado, el cuchillo de plata y el ajo de Leonard.
Primero, se colgó el «Emblema Sagrado Oscuro» en el pecho, luego partió el ajo y arrojó los dientes por todos los rincones.
—Eh, ¿el ajo se usa así para exorcizar fantasmas?
—Es diferente a la descripción del periódico...
—¿Esto funcionará?
... Los aldeanos circundantes rompieron a hablar al instante, curiosos y emocionados, como si estuvieran visitando un circo.
¡Es inútil! ¡Solo estoy fingiendo! Klein sintió de repente como si se hubiera convertido en un «Payaso». Rápidamente entrecerró los ojos, usó el cuchillo de plata para tomar un poco de agua bendita y la roció en el suelo.
Caminó alrededor de la casa, rociando mientras murmuraba: «La Diosa de la Noche...» «La Madre del Ocultamiento... La Dama Carmesí...» «La Emperatriz de las Calamidades y el Miedo...» «La Señora del Sueño y el Silencio...» ...
Esta actuación de charlatán estándar dejó atónita a toda la multitud, y los aldeanos se callaron uno tras otro.
Y una vez que la gente entraba en un estado de silencio, era fácil para ellos notar lo que antes habían pasado por alto. «Se siente muy cálido».