En el momento en que vio esa sombra negra, Bernadette no tuvo tiempo de sentir miedo; instintivamente apretó su mano derecha y formó una lanza de diseño antiguo.
Desde la punta hasta el asta, la lanza estaba manchada con parches y puntos de rojo oscuro de sangre, exudando una poderosa aura de destrucción que parecía capaz de lastimar incluso a dioses verdaderos.
«La Lanza de Longinos».
Esta lanza había aparecido en una era antigua que no se podía rastrear, manchada con la sangre de una gran existencia, y ahora, a través de «Reaparición Misteriosa», descendió a la tumba del «Emperador Negro».
Sin embargo, la estocada de Bernadette no tuvo efecto, porque la punta de la lanza apuntaba detrás de ella.
Claramente había intentado atacar la sombra negra frente a ella, pero la «Lanza de Longinos» extrañamente se dirigió hacia atrás.
Parecía que en esta área, adelante, atrás, izquierda, derecha, arriba y abajo estaban confundidos o distorsionados.
Sobre la Niebla Gris, dentro del palacio, Klein lo notó en cuanto esa sombra negra apareció frente a Bernadette, y sin dudar levantó el «Báculo Estelar» en su mano.
En este momento, no esperó, no observó primero qué haría la «Reina Misteriosa» antes de considerar si ofrecer protección, porque el nivel de peligro de esa sombra negra le dio a él, un Ángel de la senda del «Adivino», una clara premonición.
Además, y más importante, después de que Bernadette entró en la tumba del «Emperador Negro», podía sentir a veces la presencia de la sombra, mientras que Klein no podía encontrar ninguna pista con la «Visión Verdadera» proporcionada por el «Castillo del Origen».
Esto sin duda significaba terror y peligro.
Cuando las diversas gemas incrustadas en la punta del bastón negro se iluminaron, el área alrededor de Bernadette y esa sombra negra resonó repentinamente con una melodiosa campanada.
¡Don!
El repique, proveniente de una distancia infinita, llevaba una indescriptible sensación de vacío, causando un estancamiento y congelamiento visibles dentro de la tumba del «Emperador Negro», y la figura de Bernadette se solidificó, rígida, incapaz de moverse.
Pero esa sombra negra no cayó en el vórtice temporal; parecía estar en otro mundo con reglas subyacentes completamente diferentes, deslizándose como una sombra entre dos ríos de destino contradictorios: uno caudaloso y otro casi quieto.
Parecía que solo había ralentizado sus movimientos, pero no había sido afectada por el campanario ilusorio.
Esta fue la primera vez que Klein se enfrentaba a una situación similar desde que podía simular habilidades en este sentido.
—Aunque los efectos trascendentes que simulaba con el «Báculo Estelar» eran ciertamente diferentes de los originales, aún reflejaban cierta Autoridad, no tan fácil de ignorar.
Sin embargo, la ralentización de los movimientos de la sombra le dio la oportunidad de un segundo intento.
Esta vez, activó la habilidad del propio «Báculo Estelar», con la intención de teletransportar a la «Reina Misteriosa» fuera de la tumba del «Emperador Negro», para que primero resumiera su experiencia antes de considerar si regresar.
Mientras las gemas en la cabeza del bastón brillaban, el cuerpo de Bernadette, que casi tocaba la sombra negra, desapareció en el aire.
Al segundo siguiente, apareció a varias decenas de metros, cerca de la plataforma alta dentro de la tumba.
El teletransporte con el «Báculo Estelar» fue interferido; el destino previsto fue distorsionado; todo era inusualmente caótico.
Bernadette tenía experiencia; no entró en pánico por estar atrapada dentro de la tumba del «Emperador Negro». Decididamente levantó su mano izquierda, presionando el «Adorno frontal del sabio» en el centro de su frente mientras pasaba sus dedos por la máscara de «Muerte Pálida».
La máscara, reluciente con brillo metálico, de repente se volvió blanda y se retorció rápidamente, como si estuviera formando un rostro que no pertenecía a Bernadette.
Ese rostro tenía facciones suaves, claramente del Continente Sur, pero daba una impresión extremadamente inquietante y aterradora, haciendo que cada testigo creyera que una vez que sus contornos se volvieran lo suficientemente claros, cobraría vida, saliendo de tiempos antiguos, de la oscuridad eterna donde dormían los muertos.
En ese momento, el cuerpo, la espiritualidad y la conciencia de Bernadette pertenecerían a ese rostro.
A medida que este rostro tomaba forma, los muros de piedra y los azulejos del suelo dentro de la tumba del «Emperador Negro» comenzaron a erosionarse a tal velocidad que parecían experimentar miles o decenas de miles de años de desgaste en solo un par de segundos.
Rápidamente se volvieron manchados, desprendiéndose constantemente en fragmentos o levantando polvo, y de las grietas crecieron pequeños vellos blancos pálidos.
Estos vellos, en un abrir y cerrar de ojos, se convirtieron en plumas blancas, cuyas superficies parecían empapadas de manchas grasientas amarillentas.
El aura de esa sombra negra también se estaba deteriorando gradualmente, como si se estuviera precipitando hacia la línea de meta de la muerte.
Su color se desvaneció notablemente y sus movimientos se volvieron más lentos.
Dentro del alcance de esa máscara pálida, incluso el concepto de «muerte» se erosionaba y desaparecía.
Pero lo que se etiquetaba como «muerte» no era el fin. Cuando los muros de piedra y los azulejos dentro de la tumba se erosionaron hasta cierto punto, y cuando la sombra negra se había descompuesto hasta cierta etapa, comenzaron a formarse nuevas rocas, y un aura etérea creció rápidamente.
Durante este proceso, esa sombra negra extendió su mano derecha hacia adelante.
Esta palma, que parecía hecha de pura sombra, cruzó una distancia de varias decenas de metros e instantáneamente agarró el cuello de Bernadette.
Esto no se logró alargando el brazo, sino porque en ese instante, el concepto de distancia se confundió; cuarenta y cinco metros se volvieron cuarenta y cinco centímetros.
Esa mano oscura no aplicó mucha fuerza; simplemente hizo que Bernadette sintiera un frío helado.