En el puerto Pritz, dentro de un almacén que estaba siendo reconstruido.
Después de unos días, Fors volvió a encontrarse con su maestro,
— ¿Estás lista? — preguntó Dorian en voz baja.
En su encuentro anterior, ya le había contado a Fors los requisitos del ritual para la Secuencia 4 "Mago Misterioso" de la Senda del Aprendiz, pidiéndole que se preparara con antelación.
— Casi... debería poder cumplir con los requisitos... — respondió Fors, no muy segura.
El ritual de ascensión del "Mago Misterioso" era relativamente simple, pero este "simple" era el antónimo de "complejo", no el otro extremo de "difícil". Por su parte, Fors habría preferido otra cosa.
El ritual requería que el ascendente sellara a un semidiós, una criatura con hostilidad clara. Cuanta menos ayuda externa, mejor el efecto del ritual. En cuanto al rango del objetivo, mientras no fuera inferior a un semidiós, cualquiera serviría sin afectar materialmente el ritual.
Al oír la respuesta de su estudiante, Dorian asintió ligeramente.
— Eso basta. Ese ritual es realmente demasiado difícil para un Trascendente de Secuencia 5 que dependa puramente de sí mismo. Pedir ayuda es esencial, pero debes controlar el grado y no exceder el límite correspondiente, de lo contrario el ritual fracasará.
El consejo que le había dado a Fors antes era pedir prestado solo un artefacto sellado de Grado 1, y preferiblemente ni siquiera pedir ayuda a un santo.
Fors dijo un tanto vagamente: — Solo planeo pedir un deseo al Sr. Tonto, un deseo para aumentar la tasa de éxito de la ascensión tras consumir la poción. Esto se acerca más a obtener buena suerte al consumir la poción, que a recibir protección al sellar a ese semidiós.
— Además de esto, usaré esa pintura que mencionaste, maestro.
Esa pintura no era el artefacto sellado de Grado 0 "Pergamino de Dios", sino un artefacto sellado de Grado 1 perteneciente a la familia Abraham, llamado la "Pintura del Demonio".
En la Cuarta Época, cuando la familia Abraham aún tenía muchos miembros ascendiendo a la Secuencia 4 "Mago Misterioso", crearon esa "pintura al óleo" para sellar a los correspondientes semidioses.
Sin embargo, tras el ataque de la Orden de la Aurora, que resultó en la pérdida de mucha información, Dorian
Su plan original era liberar a un semidiós completamente loco, actuando puramente por instinto, de la "Pintura del Demonio" como objetivo del ritual de su estudiante. Esto era muchísimo más fácil que enfrentarse a un santo racional y sabio, y cumplía completamente con los requisitos del ritual. Pero no esperaba que Fors planeara tomar prestada la propia "Pintura del Demonio".
Dorian frunció ligeramente el ceño y advirtió: — La "Pintura del Demonio" en sí misma solo tiene el efecto de encarcelamiento y sellado. No tiene la capacidad de influir activamente en el objetivo. En otras palabras, tendrás que meter tú misma a la criatura de nivel de semidiós dentro de la "Pintura del Demonio".
Fors asintió, indicando que sabía esto: — Maestro, dijo que la propia habilidad de 'Registro' no cuenta como ayuda externa.
— Correcto — respondió Dorian Gray de manera muy tajante.
Si la propia habilidad de 'Registro' se considerara ayuda externa, entonces casi ningún 'Viajero' podría ascender. Después de todo, 'Registro' era la habilidad central de la Senda del Aprendiz antes de convertirse en semidiós. Si fuera 'abolida', a Fors solo le quedarían habilidades relacionadas con la huida, lo que le dificultaría mucho hacer algo contra un enemigo.
— Teóricamente sí, pero solo puedes registrar como máximo cuatro o cinco habilidades de nivel de semidiós... — dijo Dorian, no del todo tranquilo.
Antes de terminar de hablar, pensó en ese Sr. Tonto y su Bendecido, y su corazón se calmó un poco.
— Si se combina bien, no es imposible tener éxito. Es solo una criatura loca que actúa por instinto — Fors se convencía a sí misma y a su maestro.
Dorian asintió casi imperceptiblemente y, sin decir nada más, convocó inmediatamente a su criatura de contrato, el amante de la música Marmos, recuperó los materiales principales y suplementarios para el "Mago Misterioso", y preparó una poción de "Mago Misterioso" para su estudiante en el acto.
— Si no puedes completar el sellado, no te fuerces a consumir la poción. Incluso si la poción y la botella de vidrio se fusionan y se convierten en un artefacto sellado, puedes rezar al Sr. Tonto para que la convierta de nuevo en una característica de Trascendente. — Dorian, todavía un poco intranquilo, dio este consejo antes de entregarle la poción a Fors.
Dentro de la botella de vidrio, capas de luz estelar se ondulaban, como si la Vía Láctea del cielo hubiera sido recogida en la poción.
— Mm. — Fors asintió con fuerza, indicando que no se preocuparía por que la poción se desperdiciara.
Ya había preparado un plan de contingencia de antemano: si la criatura de nivel de semidiós liberada no podía ser sellada, se "teletransportaría" inmediatamente, le pediría un deseo al Sr. Tonto y le pediría que lo resolviera.
Dorian sacó entonces una pintura de su maleta, que representaba uno tras otro patrones abstractos e incomprensibles. Con solo mirarlos un rato, uno se mareaba, sentía náuseas y se debilitaba mentalmente.
Esta era precisamente la "Pintura del Demonio" que sellaba a innumerables criaturas aterradoras.
— Si tienes éxito en tu ascensión, solo tengo una petición. — Sosteniendo la "Pintura del Demonio", Dorian le dijo solemnemente a Fors. — Escucha lo que dice el Señor Puerta en la noche de luna llena, y pregúntale por qué lo hizo.
Los miembros de la familia Abraham todavía no podían aceptar completamente que la maldición que sufrían se originaba en su antepasado familiar, y sentían que el Señor Puerta podría no ser plenamente consciente de las consecuencias de Sus "gritos de ayuda".
Anhelaban descubrir completamente la verdad de todo el asunto.
— Está bien. — Sin dudarlo ni un momento, Fors aceptó la petición de su maestro.
Luego, tomó la "Pintura del Demonio", se "teletransportó" fuera del puerto Pritz, y llegó a un vasto desierto sin habitación humana.