La puerta abierta de un gris azulado, la escalera de piedra que descendía, el mar salpicado de parches de luz dorada y la claridad omnipresente volvieron a entrar en los ojos de
Como miembros del anterior equipo de exploración, no era la primera vez que veían esta escena, pero sus almas seguían profundamente conmocionadas, e instintivamente contuvieron el aliento.
Derrick, sosteniendo el martillo gigante "Rugido del Dios del Trueno", se paró al frente. Medía dos metros de altura, hombros anchos, y permaneció en silencio.
Después de casi un minuto, Liaval habló tentativamente:
— Élder
Era un Guardián de Secuencia 5, de casi dos metros y medio de altura, con proporciones ligeramente anormales en manos y pies.
Derrick miró fijamente el mar ondulado con manchas doradas durante varios segundos antes de decir:
— Esperen un poco más.
Para entonces, ya habían pasado varios días desde que abrió esta puerta. Había liderado al equipo de exploración de regreso a la Ciudad de Plata con las cenizas, las características y los artefactos sellados del Jefe y la Anciana Lovia. Usando ese secreto, se había ganado la confianza del actual Jefe del «Consejo de los Seis», Wait Hildmon.
Esta vez, Derrick lideraría a veinte Trascendentes de la Ciudad de Plata como exploradores, para encontrar un pasaje seguro y confirmar la situación exterior.
En este asunto, rechazó la propuesta del señor «El Mundo» de usar el «Báculo de las Estrellas» para teletransportar directamente toda la Ciudad de Plata fuera de la Tierra Abandonada por los Dioses. Quería usar sus propios pies para medir ese camino de esperanza paso a paso, para grabar en su memoria cómo era el «Amanecer» que la Ciudad de Plata finalmente había encontrado después de más de dos mil años de perseverancia y sacrificio.
Al escuchar la respuesta del Élder Derrick, Liaval, Cantus y los demás miembros del equipo explorador no dijeron nada más. Cada uno dio un paso atrás y continuó admirando el hermoso paisaje.
Todavía desconfiaban un poco de Derrick Berg. Después de todo, tenía vínculos estrechos con un forastero, y tanto el Jefe como la Anciana Lovia habían muerto durante la exploración anterior, dejando con vida solo a este «Sin Luz» y a ese forastero. Si el «Consejo de los Seis» no hubiera elegido confiar en Derrick, sin duda estarían sintiendo hostilidad y resentimiento en lugar de cautela en este momento.
Después de un tiempo indeterminado, el mar brillante con parches de luz dorada se cubrió repentinamente de oscuridad.
En lo profundo de la oscuridad, se podía ver vagamente una niebla tenue. Dentro de la niebla, había una iglesia negra con una aguja y todo tipo de edificios, dando una sensación a la vez real y onírica.
Derrick y los demás no eran ajenos a la oscuridad. Instintivamente, quienes podían emitir luz, la emitían; quienes podían encender velas de sebo, las encendían, ocupados pero sin pánico.
Solo cuando todo el equipo de veintiuno estuvo protegido por la luz, miraron confundidos hacia el pueblo en la niebla y las figuras sombrías de los transeúntes, sin poder entender lo que estaba pasando.
Aquella no era la oscuridad que conocían.
Justo entonces, Derrick, cuyo cuerpo emitía naturalmente un resplandor puro, levantó la mano izquierda y dijo en voz baja:
— Partamos.
Antes de que los miembros del equipo pudieran responder, él tomó la delantera, cruzó la puerta y, bajando las escaleras de piedra exteriores, se adentró paso a paso en la oscuridad.
Liaval, Cantus y los demás intercambiaron miradas, apretaron los dientes y, sin querer quedarse atrás, siguieron de cerca al recién nombrado Élder del «Consejo de los Seis», Derrick Berg, mientras salían de la residencia del Rey Gigante.
En la oscuridad impenetrable, terminaron de bajar los escalones. De repente, su visión se iluminó y vieron un resplandor anaranjado y una extensión de edificios negros con aspecto de monasterio.
— ¿Este es el mundo exterior? — Cantus miró a su alrededor con cautela y curiosidad, descubriendo que, sin darse cuenta, habían llegado frente a la «Corte del Rey Gigante», separados de su ubicación original por un mar de nubes teñido de naranja.
— No. — Derrick comparó el entorno actual con las descripciones del señor «El Mundo» y la señora «El Ermitaño», luego asintió ligeramente. — Necesitamos esperar aquí un rato. Pueden buscar un lugar para descansar por su cuenta.
Este «Sin Luz», que ya no tenía el más mínimo rastro de inmadurez, organizó todo con calma.
Liaval miró el monasterio negro con sus puertas bien cerradas y preguntó con un poco de desconcierto:
— ¿No necesitamos explorar esto y encontrar la salida?
— No hace falta. — Derrick negó con la cabeza.
Los miembros del equipo explorador no hicieron más preguntas. Tampoco descansaron, simplemente se quedaron donde estaban, esperando pacientemente.
Mientras el tiempo pasaba, uno tras otro, rayos de sol cegadores brillaron de repente en este mundo, volviendo todo de un blanco brillante antes de desvanecerse y desaparecer rápidamente.
Derrick, Cantus y los demás miraron instintivamente a su alrededor. Volvieron a ver ese mar dorado y sintieron un aura aterradora que les impedía mirarlo directamente.
Sin embargo, a diferencia de antes, ahora estaban en una isla. Detrás de ellos había grupos de extrañas plantas gigantes, doradas, con caras sonrientes. Su estado, completamente desprovisto de cualquier sensación de corrupción o mutación, hizo que cada miembro del equipo explorador de la Ciudad de Plata experimentara sinceramente la alegría que trae la vida.
«Realmente salimos… Qué mundo tan diferente…» Liaval, Cantus y los demás no pudieron evitar suspirar profundamente en sus corazones.
Confirmaron inmediatamente un hecho: el Élder Derrick no había traicionado a la Ciudad de Plata. Su cooperación con el forastero estaba verdaderamente dirigida a llevar a todos lejos de esa tierra maldita.
— Élder Berg… — Cantus murmuró por un momento antes de decir: — Gracias.
Derrick asintió ligeramente, con la espalda tiesa como una vela.
Liaval no expresó su disculpa interna como lo hizo Cantus. Miró a izquierda y derecha, luego cambió de tema y preguntó:
— Élder Berg, ¿cómo salimos de aquí? ¿Construimos un bote?
«Construir un bote» era una frase que solo existía en sus libros de historia, y sonó excepcionalmente extraña y desconocida al ser pronunciada ahora.
— Parece que no hay materiales para construir un bote aquí… — Cantus y los demás inspeccionaron inmediatamente la pequeña isla, sin encontrar árboles ni otras plantas.
Derrick volvió a negar con la cabeza: