Gracias al cimiento que había puesto la anterior exploración de Ciudad de Plata, Klein sabía dónde había qué peligros y cómo esquivarlos; no le costó mucho seguir aquel senderillo, pasar por el «Bosque de la Decadencia», el «Túnel Yermo» y el ascensor antiguo, y llegar al lugar donde habitaban los Guardianes.
Tras esperar otro rato, hasta que la «Cortina» por encima de la Niebla Gris se partió en dos y se separó la característica sobrenatural del «Acechador de Secretos», Klein extendió la mano y sacó al él del pasado.
—No tenía claro si otros Reinos Divinos aislaban el Velo de la Historia, pero, al menos, la «Corte del Rey de los Gigantes», privada de su amo y sin nadie que la sostuviera, no opuso obstáculo a su intento.
—Lástima, este asunto roza un plano demasiado alto y la adivinación no da resultado; de lo contrario, estaría algo más tranquilo… —Klein meneó la cabeza y se dijo sin voz.
No se apresuró a lanzarse al Velo de la Historia; antes sacó del seno dos objetos y se los pasó a su proyección.
Uno de ellos era una caja de madera color negro intenso, que contenía las cenizas del «Guardián Gigante» Grosell.
Klein no había olvidado nunca su promesa.
Su intención original era esperar a que el pequeño «Sol» emprendiera su segunda exploración de la «Corte del Rey de los Gigantes» y confiarle entonces las cenizas de Grosell para que lo enterrara; pero, arrastrado por mil asuntos, Klein había venido en persona a la Tierra Abandonada por los Dioses y se había adentrado en la «Corte del Rey de los Gigantes».
En cuanto a las cenizas del asceta Snoman, Klein pensaba, al dejar la Tierra Abandonada por los Dioses, esparcirlas en aquel océano de tonos dorados, pues en él ondea la sangre divina del antiguo Dios del Sol.
Entregada la caja de cenizas y la llave de hierro negro que provenía del «Vicealmirante del Iceberg», Klein, como era costumbre, se sumergió en la niebla, corrió hasta el Fragmento de Luz que se hallaba antes de la Primera Era y dejó que su conciencia pasara naturalmente a la proyección que había invocado.
Esta proyección no portaba el «Bastón de las Estrellas»; sólo llevaba puesto el «Hambre Reptante», pues desde aquí al palacio donde residía el Rey de los Gigantes había todavía un buen trecho, con muchos golems gigantescos por en medio; Klein no se atrevía a garantizar que pudiera llegar al destino en cinco minutos.
Acto seguido, hizo que el guante de su palma izquierda se volviera transparente y la figura entera se esfumó en el sitio.
Al instante siguiente, la figura de Klein —la llave gigante de hierro negro bajo el brazo— apareció a las puertas mismas del alojamiento de los guardias, sin haberse «teletransportado» muy lejos.
—Hmm, dentro de la 'Corte del Rey de los Gigantes', la gran mayoría de los poderes flaquean ostensiblemente… ¿sólo los guardias reconocidos por el Reino Divino pueden actuar a un nivel relativamente normal? Eh, las capacidades sobrenaturales similares al 'teletransporte' han sufrido una represión adicional; sólo puedo 'parpadear' dentro de un radio reducido… Vistas así las cosas, aunque invocara el 'Bastón de las Estrellas', no podría, mediante la escena correspondiente esbozada en mi mente, descender directamente a las afueras del palacio del Rey de los Gigantes… No en vano fue antaño Reino Divino de un Dios Antiguo… —Klein examinó con seriedad la influencia que el entorno imponía.
Hecho un primer juicio, dio media vuelta y entró otra vez en el alojamiento de los guardias; abrió la caja de madera de la mano derecha y, con expresión solemne, esparció las cenizas de Grosell por cada rincón.
Según las imágenes que había visto en los sueños de Grosell, este alojamiento de los guardias había sido durante mucho tiempo la morada y el hogar del gigante, el «hogar» que más profundamente le había marcado y al que con más nostalgia volvía.
Era de imaginar que, en aquel antiguo tiempo, Grosell y, antes y después de él, no se sabe cuántas generaciones de «Vigilantes Gigantes» cuerdos descansaron aquí, jugaron, intercambiaron rumores, hablaron de música, idearon entretenimientos —sin preocuparse por la comida ni por la enfermedad, pasando cada día gozosos…
Al tiempo que la mano de Klein temblaba, el polvo se esparcía y caía sobre las paredes, el suelo, junto a las camas y las mesas, las sillas y las columnas de piedra.
Al otro lado de las ventanas, la luz anaranjada brillaba eterna e inmutable, dando a todo un aire de paz.
Cuando Klein esparció el último grano de cenizas, el atardecer se intensificó de pronto un punto, y el polvo de los distintos rincones se fundió en el rojo-anaranjado, pasando a formar parte del Reino Divino.
Klein cerró los ojos por un instante; le pareció sentir la alegría de Grosell.
Un caminante a quien por más de tres mil años se le había arrancado del hogar regresaba al fin al lugar que día y noche había añorado.
La luz del crepúsculo se ablandó entonces, y Klein sintió que él mismo ya no era rechazado con tanta fuerza.
—¿Eh…? Hasta cierto punto equivale a un reconocimiento; me he convertido en un guardia parcialmente acogido. —Klein dejó extenderse su espiritualidad y verificó el cambio.
Ya no se detuvo. Valiéndose del «Hambre Reptante» y de la ruta esclarecida por la última expedición de Ciudad de Plata, no cesaba de «parpadear»; tan pronto daba un rodeo como sacaba la «Cruz Sin Tinieblas»; con relativa facilidad atravesó aquel Salón de las Conspiraciones y llegó al lado de la morada del Rey de los Gigantes: a la izquierda, una balaustrada de enormes columnas de piedra, y más allá, brumas anaranjadas en movimiento y el mar de profundo azul que ondulaba con suavidad.
Tomando aliento, Klein retrocedió al salón del que acababa de salir y extendió la mano para sacar a Eunyuni, la marioneta secreta que en otro tiempo le había pertenecido y que aún no había sido «parasitada» por Amón.
¡Incluso usando una proyección histórica, no quería abrir él mismo la puerta!
Tras lanzar una ojeada al algo aturdido Eunyuni, Klein le entregó la llave gigante de hierro negro que llevaba bajo el brazo y, manipulándolo, lo hizo salir del salón, seguir la balaustrada de pilares de piedra y caminar todo el camino hasta el edificio más alto y majestuoso del interior de la «Corte del Rey de los Gigantes».
Allí la luz del crepúsculo era casi tangible; cubría la superficie del palacio, infundiendo un poderoso sentimiento de decadencia, como si todo el mundo estuviera a punto de bajar el telón.
A ambos lados del palacio se alzaban torres —puntiaguda una, redonda la otra—; la puerta principal era de fondo gris-azulado y estaba cubierta de signos místicos simétricos; la altura total superaba con creces los diez metros.
Y a la izquierda de la juntura de la puerta, a unos tres o cuatro metros de altura, había un agujero negrísimo, del tamaño de un puño adulto.
Eunyuni fijó la vista unos segundos, alzó la llave de hierro negro, semejante a una lira, y la acercó al profundo agujero de delante.
Encajaban con tal exactitud que no quedaba la menor rendija.
Mientras la llave gigante de hierro negro se hundía en el oscuro agujero, Klein, en el salón próximo, contuvo el aliento, dispuesto en todo momento a anular su propia existencia.
Toc, sonó. La llave de hierro negro en manos de Eunyuni tocó el fondo.
Se ablandó de pronto, como si se hubiera fundido con el agujero, y abrió uno tras otro destellos de luz gris-azulada.
Los signos, marcas y patrones diversos de las puertas de doble hoja se encendieron a su vez, resaltando.
Todo este fulgor se entretejió rápidamente y oprimió pesadamente hacia dentro, haciendo que las puertas principales gris-azuladas del palacio se abrieran lentamente.
La rendija fue ensanchándose, y en los ojos de Eunyuni se reflejó de pronto un océano agitado, negrísimo, viscoso, ilusorio.
Mal asunto… El corazón de Klein dio un brinco; en su mente surgió un fuerte presagio de peligro.