En lo hondo de aquellas cadenas montañosas, dentro del antiguo castillo.
Aunque hasta entonces no había averiguado qué había ocurrido en verdad, partiendo del hecho de que ya había sobrevenido un imprevisto, la experiencia le decía: nada de hacerse ilusiones; lo que toca retirar, se retira; lo que toca abandonar, se abandona.
En aquel mismo instante, Klein — desde la Ciudad de Antaño — concibió un pensamiento, y su figura se materializó al punto en el antiguo palacio sobre la Niebla Gris; se fundió con la «silueta humana» de color carmín oscuro, ya retorcida, ya dispersa, situada en el asiento del «Tonto», y así condensó su forma.
En ese espacio místico, las estrellas carmín-oscuras que representaban a «Justicia», «el Colgado», «la Estrella» y a los demás miembros del Club del Tarot se expandían y se contraían sin tregua, lanzando capa tras capa de ondas que se entretejían en una vasta «marea».
Era una de las medidas que Klein había preparado de antemano: bajo el nombre de Gehrman Sparrow, con motivos diversos, había hecho que los miembros del Club del Tarot rogaran sucesivamente a «el Señor Tonto», pidiéndole a esa Existencia que comunicara cierta respuesta o cierta información a «el Señor Mundo».
Hecho así, las estrellas carmín-oscuras entrarían en resonancia, y la resonancia retroalimentaría a la «Fortaleza del Origen», induciéndola a invocar al «Tonto» para que se hiciese cargo del asunto.
Ésa había sido, en su día, una de las claves para que Klein escapara de las manos de Amón: le ahorraba los cuatro pasos hacia atrás y la recitación del conjuro, permitiéndole entrar directamente en la «Fortaleza del Origen» sin desperdiciar un instante.
Y en este género de pugnas a nivel de ángel, una diferencia de un segundo basta para decidir cómo será el desenlace; Klein quería vencer a lo grande con lo pequeño, y debía contemplar cada detalle.
Una vez sentado en la silla de alto respaldo que pertenecía al «Tonto», Klein, con un gesto de la mano, atrajo el «Bastón de las Estrellas» y el «Cetro del Dios del Mar», a la vez que observaba los demás cambios dentro de la «Fortaleza del Origen».
En aquella niebla blanco-grisácea había aparecido una mancha carmín-oscura, que se reducía a gran velocidad; bastaría un poco más para que se desvaneciera. Al lado de la silla del «Tonto», anillo tras anillo de luz se abrían, como si fueran a formar un canal puro.
Sobre la mancha carmín-oscura asomaba, apenas perceptible, la silueta de un descomunal lobo demoníaco: era la contaminación que Kotar había sufrido sin darse cuenta al espiar la «Fortaleza del Origen»; conforme pasaba el tiempo, había llegado a entenderla en cierta medida, y por ello había trabado con la «Fortaleza del Origen» un vínculo preliminar. Por supuesto, como ángel, como «Dios de los Deseos» de la Segunda Era, contaba con la jerarquía divina y los medios suficientes para cortar un vínculo de tal entidad y limpiar la contaminación correspondiente; si Klein no aprovechaba esos uno o dos segundos, volvería a perder el rastro del Lobo Demoníaco Negro.
Al lado de la silla del «Tonto», sin embargo, los anillos de luz reflejaban la figura de «Gehrman Sparrow», con sombrero de copa de seda de talla media y abrigo largo de color negro; sobre el ojo derecho, un monóculo tallado en cristal.
¡Amón!
Este avatar del «Blasfemo», aprovechándose de no se sabe qué brecha, había aminorado la disipación de la imagen de la rendija histórica de Klein, y, valiéndose ahora de la sutil relación entre «él», el cuerpo principal y la «Fortaleza del Origen», intentaba — al amparo del escenario especial en que la «Fortaleza del Origen» estaba haciendo una invocación — irrumpir directamente en la región sobre la Niebla Gris.
Mientras el halo se abría en olas, la mano larga y vigorosa de «Gehrman Sparrow» traspasó la barrera y se hundió con violencia dentro del antiguo palacio, como si abriera una puerta invisible.
Aunque Klein había preparado de antemano sus contingencias y sabía que a Amón no se le despachaba fácilmente, al ver aquello no pudo evitar que se le erizara el cuero cabelludo, temeroso de que al instante siguiente fuera su propia mano la que levantase, junto a su ojo derecho, un monóculo tallado en cristal.
Era, también, asunto que había que resolver en uno o dos segundos; de lo contrario el destino de la «Fortaleza del Origen» quedaría aderezado con un enorme signo de interrogación.
Klein no vaciló: dejó que de la superficie de su piel asomaran, retorciéndose, «Gusanos del Espíritu» transparentes; se fundieron al punto y formaron otro Klein.
Este Klein recogió el «Cetro del Dios del Mar» y palanqueó el poder de la «Fortaleza del Origen»; con el respaldo de las invisibles «olas» superpuestas, todas las gemas verdiazules se encendieron; rayo tras rayo desbocado se agregó en una esfera blanca de plata, que rodó hacia los anillos de luz que se abrían.
Entre chasquidos y restallidos, la mano que había horadado la «Fortaleza del Origen» se hizo pedazos en el acto y se disolvió, evaporándose.
El relámpago globular, henchido de aliento de aniquilación, se expandió hacia fuera y descendió sobre la realidad, envolviendo al «Gehrman Sparrow» del monóculo.
Aquella imagen, extraída del Velo de la Historia, sólo se mantenía a duras penas mediante una brecha; recibido tal golpe, no pudo seguir conservando su forma: no le quedó más que enderezarse el monóculo de cristal, mover la cabeza con resignación y mirar cómo su propia figura se hacía transparente velozmente, deshecha palmo a palmo por las serpientes del rayo.
Mientras destinaba una pequeña parte de los «Gusanos del Espíritu» a responder al «ruego» de Amón, el cuerpo principal de Klein tomó en sus manos el «Bastón de las Estrellas».
Apretó la cabeza del bastón, engarzada con diversas gemas, y apuntó este Objeto Sellado de grado 0 a la mancha carmín-oscura que se contraía a toda prisa.
Al mismo tiempo, una escena afloró en su mente.
En el «Bastón de las Estrellas» el rubí, la esmeralda, el zafiro, la perla y el diamante se encendieron a la vez, sin orden alguno entre sí.
¡Tan!
Una lejana y dilatada campanada descendió como atravesando un tiempo inconmensurable; resonó en la niebla blanco-grisácea y resonó dentro de la mancha carmín-oscura.
Ante los ojos de Kotar, el Lobo Demoníaco Negro, la negrura cerrada se retiró de pronto, dejando ver un enorme reloj de pared de piedra.