Si el Lobo Negro de Unal realmente está preparando el ritual del «Indagador de Misterios», entonces su rastro no es del todo imposible de seguir… Klein asintió lentamente. En su mente ya habían surgido ideas vagas, pero aún no lograba darles forma.
Instintivamente quiso usar la tierra contaminada por aquel «Telón» para adivinar directamente el paradero de ese objeto y así localizar el escondite actual del Lobo Negro de Unal. Pero, considerando que su oponente era un Ángel, ese método probablemente lo alarmaría, pondría en alerta y lo haría tomar precauciones. Klein abandonó la idea con sensatez, regresó al mundo real y se puso a cavilar sobre la planificación de todo el asunto.
Al día siguiente, cuando los relámpagos se volvieron más frecuentes, otro grupo de habitantes de la Ciudad de la Luna, encabezados por un sacerdote llamado Duke, llegó a la fogata de Gehrman Sparrow para escuchar su prédica, comer setas y esperar la purificación.
Después de que los habitantes de la Ciudad de la Luna recibieran el bautismo uno tras otro, con los rostros bañados en lágrimas, Klein miró a su alrededor y preguntó, como de pasada:
—El Dios del Sol les ordenó que vigilaran este lugar y estuvieran atentos por si alguien salía de la niebla, ¿verdad?
—Sí. —Duke, a quien habían curado de su hinchazón generalizada, sabía que el Sumo Sacerdote ya había mencionado este asunto al mensajero divino, por lo que respondió con bastante franqueza.
Klein asintió levemente y continuó con el tema:
—Si realmente descubrieran a alguien saliendo de la niebla, ¿qué harían?
Sin dudarlo, Duke respondió directamente:
—Recitar de inmediato el nombre de honor del gran Dios del Sol y… informarle de este asunto…
Mientras hablaba, su tono se volvió muy sombrío, y al final ni siquiera pudo terminar la frase, porque aquel Dios del Sol, el Creador, no había respondido en más de dos mil años. Aunque la Ciudad de la Luna celebrara una y otra vez los rituales más completos y recitara repetidamente Su nombre de honor, no obtenían ninguna respuesta.
—¿Algo más aparte de eso? —preguntó Klein con agudeza.
Esto era tanto un indicio de su intuición espiritual como, hasta cierto punto, el resultado de un razonamiento: era evidente que el Dios del Sol Antiguo, el Creador de la Ciudad de Plata, no podía dejar de considerar un problema, una posibilidad: que la persona que saliera de la niebla grisácea fuera muy cuidadosa, muy cautelosa, que no le gustara que la observaran o vigilaran, y que, al descubrir a las patrullas de la Ciudad de la Luna, tendiera a usar sus propios poderes de Trascendente para influir en sus mentes, haciéndoles olvidar que la habían visto y no recordar que debían recitar el nombre de honor.
Ante esta situación, el Dios del Sol Antiguo debía haber hecho algún tipo de preparativo.
Por supuesto, no era algo absoluto. Si el padre de
Sin embargo, teniendo en cuenta que este mismo Dios del Sol Antiguo, el Creador de la Ciudad de Plata, se había equivocado incluso al predecir de qué lugar concreto de la niebla grisácea Él mismo saldría, Klein se mostró escéptico ante la posibilidad anterior.
Duke lo pensó un momento, dudó y dijo:
—Recibir a esa persona y decirle una sola palabra.
Klein se animó al instante, pero preguntó con un rostro impasible:
—¿Qué palabra?
Duke movió los labios varias veces, como si estuviera simulando la pronunciación, y luego, con un tono extraño, dijo:
—Chernóbil.
…La mente de Klein se congeló por un segundo, y luego dejó escapar un suspiro silencioso.
…
Reino de Loen, Condado de East Chester, un bosque.
Campesinos de las aldeas cercanas se habían reunido allí para recoger las extrañas setas que crecían en las raíces de los árboles, en la madera podrida y entre la maleza.
Según las leyes del reino, ese bosque y todo lo que crecía en su interior pertenecía a su dueña, la señorita
Se organizaron en equipos y trabajaron con eficiencia, dividiendo las setas, cubiertas de motas doradas o veteadas de grasa, en dos montones: una pequeña parte para su propio consumo y una gran parte para vender a los comerciantes de grano que esperaban fuera del bosque, a cambio de libras para comprar sal, tela y otros artículos de primera necesidad.
Los campesinos no se excedieron. Aparte de las setas, solo tomaron una parte de la fruta de los árboles, dejando a los guardianes del bosque suficientes para poder entregar como cosecha.
En solo dos o tres horas, los campesinos vendieron la mayoría de las setas y la fruta, guardaron sus libras, cargaron sus provisiones y regresaron a sus aldeas con amplias sonrisas.
Para ellos, todo lo que había sucedido ese día era lo que querían hacer y habían logrado su objetivo.
El barbudo comerciante de grano también estaba contento. Era una ganancia inesperada que, en la situación actual, le reportaría una suma considerable.
Junto con sus trabajadores, transportó la mayor parte de las setas y la fruta a un punto de procesamiento en las afueras de la ciudad, las trató adecuadamente y luego lo guardó todo en el almacén.
Siendo un comerciante meticuloso, despidió a los trabajadores, inspeccionó el almacén él mismo, y solo después de confirmar que todo estaba en orden, cerró y lockeó la puerta personalmente.
Fue entonces cuando notó un grueso fajo de billetes en el suelo, todos de 10 libras.
«¿Cuándo se me cayó tanto dinero?», pensó el comerciante de grano, dándose por afortunado, se agachó y recogió el fajo.
Mientras contaba los billetes, de repente recordó de dónde había salido ese dinero:
¡Eran las ganancias de la venta del polvo de setas, las setas secas y la fruta confitada que acababa de comprar!
—¡Qué jugosa ganancia! —suspiró satisfecho el barbudo comerciante, y tras soltar un suspiro de contento, se dio la vuelta y abandonó el almacén.