Ciudad de la Luna.
De los edificios, marcados por cicatrices pero inusualmente sólidos, salieron bastantes personas. Algunas eran visiblemente deformes, otras ya sufrían ciertas mutaciones.
Esas personas se miraron y vieron en los rostros ajenos un cierto desconcierto: Quedaban dos o tres meses para el Ritual Solar. ¿Por qué el Sumo Sacerdote convocaba a todos en la plaza?
¿Había ocurrido algo grave? Los residentes de la Ciudad de la Luna, entre la preocupación, el miedo y la perplejidad, fluyeron por las calles hacia la única plaza.
En ese momento, la plataforma elevada estaba vacía, como si el convocante aún no hubiera llegado.
Los residentes de la Ciudad de la Luna se agruparon ordenadamente según su distrito, susurrando entre ellos: «¿Por qué no ha llegado el Sumo Sacerdote?»
«¿Acaso no odia que le hagan esperar?»
«¿Qué ha pasado exactamente? ¿Por qué convocar a todos excepto a los guardias?»
…
Entre las voces, en lo alto de una torre cercana a la plaza, tras un cristal de vidrio, el Sumo Sacerdote
Su canoso cabello se erizó. En su rostro brotaron mechones de pelo corto y negro. La carne entre sus costillas y su cintura se retorció, formando bultos.
Estas anomalías desaparecían y reaparecían, como si Nim sufriera ataques repetidos, volviéndolo a la vez siniestro y aterrador.
Tras algo más de un minuto, Nim por fin se calmó, exhaló un largo suspiro y levantó una mano para secarse el sudor frío de la frente.
Acababa de resistir la locura acumulada en su cuerpo.
En realidad, sin importar qué Senda de Trascendente se siguiera, cuanto más alta era la Secuencia, más grave era la tendencia a la locura y la inhumanidad. Esto superaba gradualmente la propia humanidad y requería anclas externas para mantener un equilibrio suficiente.
Normalmente, en las Secuencias 4 y 3, esta situación no era tan prominente. Pero al nivel de Ángel, incluso con suficientes anclas para «fijarse», uno caía periódicamente en estados oscuros, negativos y de mutación. Había que soportarlo y luchar solo, esperando a que amainara.
Era como una existencia sagrada y digna que normalmente parecía perfecta, respondía a tus oraciones, charlaba contigo con normalidad e incluso bromeaba. Pero en ciertos momentos, solo podía esconderse en una habitación oscura, ocultarse en las sombras, arrancarse la piel, revelando su lado más sombrío y mostrando todo tipo de signos de locura.
Nim, por su parte, sufría un dolor similar en la Secuencia 4 porque consumía con frecuencia carne de monstruo, acumulando muchas toxinas, contaminación y locura.
Por supuesto, aquellos Trascendentes de Secuencia 4 y 3 que no entendían el método de actuación y ascendían gracias al tiempo o la suerte también eran así.
Ajustando su estado, Nim se dio la vuelta y salió de la habitación, apareciendo directamente en la plataforma elevada del centro de la plaza mediante una puerta ilusoria.
Todo murmullo cesó al instante. Los residentes de la Ciudad de la Luna dirigieron sus miradas, llenas de duda e inquietud, hacia el Sumo Sacerdote.
Nim recorrió la multitud con la mirada y dijo directamente: «El equipo de caza de Adal se encontró con un forastero».
¡Un forastero! Los ojos de los residentes de la Ciudad de la Luna se abrieron de par en par, como si un trueno hubiera caído directamente sobre la ciudad.
¡En más de dos mil años, la Ciudad de la Luna se encontraba con un forastero por primera vez! Por supuesto, se refería a un ser humano racional y capaz de comunicarse, no a un monstruo.
Nim inspiró silenciosamente y continuó: «Afirmó ser un misionero que difundía el fulgor de los dioses. Hizo que la niebla grisácea cambiara notablemente. Limpió la contaminación y las toxinas acumuladas en los cuerpos de Adal y los demás, y curó sus mutaciones físicas».
Mientras hablaba, Nim asintió hacia un lado de la plataforma. Adal y Xin, que se habían estado ocultando en las sombras, atravesaron las antorchas y se situaron a su lado, demostrando con su propio estado la veracidad de sus palabras.
«¡Sss…!»
«¡Dios!»
«¿Son esos Adal y Xin?»
«De verdad… de verdad…»
Exclamaciones de asombro brotaron, entremezcladas con sorpresa y conmoción.
Adal y Xin intercambiaron una mirada, dieron dos pasos al frente y relataron detalladamente lo sucedido a su equipo de caza.
Al oír la chispa de fuego surgiendo en la oscuridad, la cruz que emitía una luz pura y brillante, el bastón que curaba mutaciones y enfermedades, la niebla grisácea abriéndose para formar una puerta… los residentes de la Ciudad de la Luna fueron callando poco a poco.
Entre ellos, algunos habían empezado a llorar sin darse cuenta. Era la visión de una luz en medio del agotamiento y la opresión extremos.
Esas lágrimas, ligeramente cálidas y saladas, corrían por sus rostros, se deslizaban por sus labios y caían al suelo.
Además de los que lloraban, aquellos que aún mantenían la razón y la lucidez levantaron un brazo para expresar su opinión: «¿Podría ese misionero ser un monstruo especial de las profundidades de la oscuridad?»
«¿Están Adal y Xin bajo control o influencia, y por eso actúan así?»
Cuando la avalancha de preguntas se calmó, Nim habló con voz grave pero clara: «Los he examinado, y los he examinado con un artefacto sellado. Por ahora, no he encontrado ninguna anomalía».
«Haré que se queden en la Torre Negra bajo observación durante al menos quince días».