Aunque no llevaba ni dos años como Beyonder, las experiencias de Klein, incluso medidas con la vara de los santos de Secuencia 4 y de Secuencia 3, eran sin duda variopintas; los objetos que había llegado a poseer, los que había encontrado, aquellos que podían acabar pronto con su yo presente y resultaban cómodos para ser invocados desde los resquicios de la historia, no eran pocos.
De entre todos ellos, eligió el «Talismán del Resplandor Solar» que había usado en Tingen, un «Talismán del Resplandor Solar» cuyo conjuro ya había sido pronunciado y al que se le había infundido espiritualidad, a punto de activarse.
Ciertamente, contra un semidiós de la senda del «Adivino», más inclinada a lo extraño y mutante, el talismán no tenía un efecto contrarrestante muy intenso y se apoyaba sobre todo en su potencia bruta; pero Klein no eludiría ni se defendería: abriría cuerpo y alma y abrazaría con todas sus ganas aquella luz de «Esperanza».
— Incluso al alcanzar la Secuencia 3 «Erudito Antiguo», la defensa de un Beyonder de la senda del «Adivino» seguía siendo baja; su ataque puro, relativo a su propio nivel, también resultaba claramente insuficiente. De ahí se desprendía un hecho lamentable:
cuando Klein quería suicidarse, no contaba consigo mismo con un medio rápido para acabar con su persona; al fin y al cabo, no podía manipular sus propios «hilos del cuerpo espiritual» y transformarse en su propio títere secreto: surgiría una contradicción lógica — al final, cuanto más profunda la titerización, menos capaz sería el hombre de proseguirla.
Pero cuando Klein buscaba el suicidio desde fuera, descubría que, mientras no usara el «Intercambio de Títeres Secretos», la «Marioneta de Papel», el «Esconderse en los Resquicios de la Historia» y demás, había demasiadas opciones para elegir.
El «Adivino» es justamente una senda lo bastante poderosa, pero asimismo sumamente extrema y excéntrica.
Viendo que Klein estaba a punto de sacar del bruma de la historia un «Talismán del Resplandor Solar» llevando consigo una fuerte voluntad de suicidio, Amón apenas sonrió y, sin levantar siquiera la mano, le robó todo aquel tramo de pensamiento; sobre el monóculo tallado en cristal cruzó un destello.
Klein olvidó al instante lo que acababa de proponerse hacer.
Pero su movimiento no se detuvo.
Cuando había oído que le quedaba apenas medio día para llegar a su destino final, la conmoción y el desconcierto habían sido, en su mayor parte, fingidos, pues llevaba todo el rato en guardia frente a aquel «Dios del Engaño», Amón, sin fiarse del todo de cada una de Sus palabras.
En «no más de tres días» cabían demasiadas lecturas; Klein hacía mucho tiempo que se había preparado para lo peor. Al oír aquella frase de Amón, dispuso enseguida en cola las acciones que debía emprender: tras la idea de invocar un «Talismán del Resplandor Solar» para suicidarse, venía la idea de invocar a aquella Existencia, otra vez a aquella Existencia, otra vez aquella Existencia, una y otra vez en bucle, de manera que, por mucho pensamiento que Amón le robase, pudiera él, conforme a lo previsto, llevar a cabo la operación correspondiente.
Aquí le sirvió mucho su experiencia anterior: cuando se las había con «0—08», pensaba desde sobre la Niebla Gris, tomaba a su yo del mundo real como un títere secreto que actuaba sólo por programa.
En aquel instante, aunque Klein no sabía lo que acababa de pensar, ni siquiera sentía haber olvidado nada, sí tenía claro qué acción emprendería a continuación.
El pasado no importaba; lo decisivo era el presente y el futuro.
Klein extendió de nuevo la palma, atrapando en el vacío al lado y al frente; todo el brazo le pesó de golpe.
Mas, al retraer la mano derecha, no había sacado nada.
Al mismo tiempo, Amón alzó la mano y, con un gesto leve, agarró hacia delante.
¡Le había robado a Klein la imagen del resquicio de la historia que había invocado!
Una silueta se trazó rápidamente al lado de Amón: era un anciano vestido con larga túnica negra con capucha, los ojos oscuros como una superficie de agua sin luz, una larga y densa barba blanca por la boca y las mejillas.
¡Tsalatu!
¡Tsalatu, líder de la Sociedad de los Esoteristas, ángel de Secuencia 1!
¡La Existencia que Klein había tratado de invocar era precisamente Tsalatu, y lo consiguió de un solo intento!
Eso se debía a que Klein lo había preparado de antemano.
En aquella ciudad-estado fundada por los seguidores del Ave Inmortal, cuando Klein dividió a los títeres secretos en tres grupos para invocar las imágenes de los resquicios de la historia, su yo principal estaba, en realidad, intentando invocar a Tsalatu.
Sin duda no podía haber tenido éxito entonces; pero, para un «Erudito Antiguo», dejar que se intente invocar su propia imagen sin advertirlo sería un fracaso enorme — y Tsalatu, sin la menor duda, es un veterano, excelente «Erudito Antiguo» de amplísima experiencia.
Con aquel intento condenado al fracaso, Klein había establecido un lazo con Tsalatu.
Es la complicidad tácita entre «Eruditos Antiguos».
En cambio, un «Maestro de Milagros», un «Sirviente Misterioso», puede hacer que su propia imagen del resquicio de la historia reaccione activamente, igual que todo «Erudito Antiguo» pide fuerzas a su yo del pasado con un cien por cien de éxito.
Además, la invocación, por un «Erudito Antiguo», de imágenes de los resquicios de la historia carece de vínculo contractual; la manipulación depende de que el otro no tenga inteligencia, o de que ambas partes lleven una relación decente. Y en este mundo, entre las Existencias de alto rango a las que menos les complace que Amón se haga con la «Fortaleza del Origen», el señor «Puerta» ocupa el primer lugar; Pales, el segundo; Tsalatu, el tercero.
Vale decir, frente a Amón, Klein y Tsalatu eran aliados por un breve trecho.
Sobre esas bases, Klein confiaba en poder invocar a Tsalatu de un solo tirón — y los hechos lo demostraron.
Por esa misma razón no le inquietaba lo más mínimo que Amón le robase la imagen del resquicio de la historia que había invocado; antes bien, deseaba precisamente que aquel «Ángel del Tiempo» lo hiciera.
¿Por qué, antes de invocar a Tsalatu, había dejado escapar el pensamiento del suicidio? Para que Amón se lo robase; porque Amón, Rey de los Ángeles que gusta de probar cosas y persigue la emoción, ante tantas opciones, lo más probable es que la próxima vez no se repita — no robaría pensamiento, sino que arrebataría la imagen del resquicio invocada.
Tal era una de las pocas cartas ocultas de Klein.
Al segundo siguiente, la mirada de Tsalatu pasó de inerte y plomiza a viva, e instantáneamente adquirió un aire real.
Estaba claro: aquel «Sirviente Misterioso», veterano «Erudito Antiguo», había en persona entrado en los resquicios de la historia, otorgándole a su proyección de aquella misma era su propia conciencia.