El hombre de nariz roja corrió hacia la caja fuerte en pocos pasos y sacó un radiorreceptor y un libro de códigos de un compartimento oculto.
Se agachó y tradujo rápidamente la noticia del accidente de Charlie Rayk a un telegrama, y empezó a transmitirlo con ruidos de golpeteo.
Mientras tanto, en el edificio donde se encontraba la Librería Rayk, una criada de tez morena se arremangó y vertió una botella de líquido índigo sobre su brazo izquierdo.
La piel allí cambió de color al instante, pero bajo el índigo aparecieron vetas de luz negra, como gusanos retorcidos.
Estas vetas se condensaron rápidamente en un rostro extraño del tamaño de media palma, con ojos como granos de arroz y boca como un platillo de té.
— Charlie Rayk ha sufrido un accidente — dijo la criada al rostro en su brazo, pronunciando cada palabra con claridad.
Cada palabra que pronunciaba parecía adquirir su propia forma, manifestándose como entidades índigo entre su boca y su brazo.
Luego, estas entidades como palabras escritas se entrelazaron, envueltas en humo del mismo color.
En ese momento, la boca del extraño rostro en el brazo de la criada se abrió lentamente, absorbiendo el humo índigo y las palabras.
Todas las anomalías desaparecieron, dejando solo un parche de piel en el brazo de la criada que aún no había recuperado su color original.
En la oscuridad exterior, un murciélago pequeño y común batió sus alas, rompiendo su inmovilidad, y voló hacia quién sabe dónde.
…
En otra calle a menos de quinientos metros de la Librería Rayk, en el aire sobre un restaurante especializado en cocina del Continente del Sur.
Pequeños murciélagos salieron de la oscuridad, se reunieron y formaron un espeso humo.
El humo y los murciélagos parecían ilusorios, desapareciendo en un instante, dejando solo la figura de un hombre con frac pero sin el sombrero correspondiente.
Este hombre era alto y delgado, muy erguido, de cabello claro casi plateado y ojos rojos brillantes como si ocultaran sangre. Era el conde vampiro
Levantó su mano izquierda con un anillo de zafiro, tocó su pajarita algo ostentosa y, mirando el restaurante ya cerrado, dijo: — Dos informes han convergido aquí al final.
Tan pronto como Mistral terminó de hablar, una figura se materializó frente a él, vestida con un vestido de corte negro profundo y un sombrero pequeño y suave a juego, cabello rubio claro, ojos azules, rostro pálido, como la marioneta más exquisita.
Los árboles en la calle de abajo se balancearon ligeramente, y la luz de las farolas de gas parpadeó.
— Una marioneta — asintió ligeramente el conde Mistral, reconociendo la identidad y el estatus de
Sharon no lo miró, fijando la vista en el segundo piso del restaurante y dijo: — Queda una sensación residual de adoración al «Árbol Madre del Deseo».
— Entonces no hay problema. — Mistral giró en el aire, asintió hacia el área de oscuridad más densa y dijo: — Señor Nibais, por favor, selle este lugar.
Sonó un suspiro profundo y anciano, y de la oscuridad surgieron un par de alas cubiertas de membranas oscuras e innumerables símbolos rúnicos, volviéndose más grandes y anchas, envolviendo completamente los alrededores en unos segundos.
El restaurante se sumió en una oscuridad antinatural, como si hubiera sido trasladado fuera del mundo real.
Mistral no dudó más ni atacó directamente. Sacó una caja de bronce incrustada con muchos rubíes y extrajo un objeto.
Era una esfera de vidrio transparente con forma de ojo.
Luego, el conde vampiro, con una mueca de dolor, dejó caer la esfera de entre sus dedos.
La esfera emitió una débil luz en la oscuridad, ajustando constantemente su dirección en el aire, como si fuera atraída por algo.
Finalmente, cayó en una habitación del segundo piso del restaurante.
Una luz blanca deslumbrante estalló entonces, como si hubiera salido un «sol» en esa habitación, iluminándolo todo y derritiendo toda la suciedad, depravación, maldad, no muertos y oscuridad.
— ¿Eh? — Mistral, que ya había cerrado los ojos, frunció el ceño y emitió un sonido de confusión.
¡No sintió ninguna resistencia dentro del restaurante!
Aunque la mirada de Sharon había pasado de dirigirse hacia abajo a mirar al frente, su expresión no cambió, pero su cabello rubio claro apretado pareció agitarse imperceptiblemente.
Después de que ese «sol» se alzó, rápidamente se «puso», y la luz blanca cegadora se desvaneció impotente en la oscuridad.
Como este objeto estaba dirigido a espíritus malignos, el propio edificio del restaurante no sufrió daños. El conde Mistral abrió los ojos, miró durante dos segundos, luego extendió su mano derecha y agarró hacia arriba con fuerza.
La oscuridad sobre el restaurante cobró vida al instante, convirtiéndose en cadenas ilusorias que ataron todo el techo.
Con un chirrido desgarrador, las cadenas arrancaron el techo y lo suspendieron en el aire.
Sin esta barrera, tanto Mistral como Sharon vieron claramente la situación en la habitación objetivo: Un radiorreceptor sobre una mesa cuadrada cubierta con un mantel, junto a él un telegrama descifrado, y al otro lado, una mancha de quemaduras índigo en el suelo.