Una vez que manejó la botella de cristal anómala, Klein sacó su reloj de bolsillo de funda dorada, lo abrió con un clic y echó un vistazo, memorizando la hora actual.
Debía regresar aquí en tres horas para separar la «Cruz Sin Sombra» de la «Botella de Esclavitud»; solo así podría obtener la característica de Trascendente del «Manipulador» por separado, en lugar de un producto fusionado con todas las características de Secuencia anteriores.
Era como si estuviera haciendo un experimento... Klein asintió ligeramente, guardó el reloj de bolsillo, regresó al mundo real y comenzó de verdad su siesta.
A las cuatro de la tarde, bajo la mirada del mayordomo
«¿Qué ocurre?» Dwayne Dantès, vestido con pijama, se frotó las sienes y abrió la puerta del dormitorio.
Enuny hizo una reverencia y dijo: «Señor, aceptó la invitación a la merienda de la Señora Liana anteayer. Es para hoy.»
«Bien, dame un cuarto de hora para prepararme.» Klein miró al mayordomo Walter.
Acto seguido, le indicó a su criado personal Enuny: «Entra y ayúdame a cambiarme de ropa.»
Cuando solo quedaron él y su marioneta secreta en la habitación, Klein hizo que esta última buscara ropa adecuada para la merienda mientras de vez en cuando echaba un vistazo al reloj de pared.
Pasados unos diez minutos, con la corbata atada y el abrigo puesto, retrocedió cuatro pasos en el lugar para llegar sobre la Niebla Gris.
En ese momento, habían pasado exactamente tres horas desde su último ingreso.
La botella de cristal anómala, colocada en el extremo superior de la larga mesa de bronce, oprimida firmemente contra la «Cruz Sin Sombra» por el poder de la Niebla Gris, había perdido su apariencia original de cuadrículas centelleantes con un brillo tenue. Parecía haberse transformado al instante de una obra de arte en un objeto cotidiano que cualquiera podría encontrar en la calle.
En el fondo de dicha botella se habían precipitado grandes cantidades de sustancia grisácea, que fluían por sí misma como si poseyera vida, formando un objeto con forma de corazón del tamaño del puño de un niño. Estaba cubierto de numerosos pliegues y surcado de fisuras en forma de ojo. En cuanto a aquellos líneas, marcas y símbolos complejos, tridimensionales, que se adentraban en el interior y se fundían con el vacío, eran prácticamente idénticos a lo que Klein había visto cuando obtuvo la característica de Trascendente de Hewn Rambis.
Solo que ligeramente diferente... Klein liberó la supresión de la Niebla Gris y extrajo la «Cruz Sin Sombra» por la boca de la botella.
Solo con este paso el objeto precipitado se separó por completo de la botella de cristal anómala, adquiriendo integridad e independencia.
Klein extendió la mano izquierda para recoger ese objeto que parecía a la vez cerebro y corazón, lo examinó durante unos segundos y lo lanzó al montón de objetos varios para que la Niebla Gris lo envolviera.
En ese momento, una voz volvió a sonar desde el interior de la botella, pero notablemente débil: «Tú, este, demonio...»
Klein no respondió. Volvió a insertar la «Cruz Sin Sombra» que sostenía con la mano derecha, apoyándose en el poder de la Niebla Gris para oprimirla con firmeza.
Y así, el silencio regresó una vez más a aquel antiguo palacio.
De vuelta en el mundo real, Klein se puso la galera, tomó su bastón y partió en carruaje desde el número 160 de la calle de Burkleund, con destino a la residencia del concejal Mahert, en el número 39 de la misma calle.
…………
En la residencia del concejal Mahert, en el elegante salón de estar, varios invitados se sentaban alrededor de una refinada bandeja de tres niveles, cada uno con una taza de un encantador té rojo delante de él.
Klein tomó un pequeño sándwich de pepino, le dio un bocado ligero y, medio en broma medio en serio, expresó su autenticas observación: «Hoy las postres parecen tener formas bastante singulares, tanto el pastel de zanahoria como los bunuelos de nata.»
El concejal Mahert soltó una carcajada al oírlo: «Dwayne, tu capacidad de observación es realmente aguda.»
Esto no tenía nada que ver con la capacidad de observación; cualquiera con ojos podría verlo, aquellas formas tan extrañas... Klein reflexionó en silencio antes de decir en voz alta: «Parece algo bueno.»
«Por supuesto, Hazel las hizo ella misma. Podéis probarlas en un momento. Aunque aún no puede controlar eficazmente las formas, el sabor es realmente excelente», dijo el concejal Mahert con un toque de orgullo.
Por otro lado, Portland Mont, el rector de la Universidad Técnica de
El concejal Mahert miró a la Señora Liana y dijo con satisfacción: «Todos crecen, ¿no?
«Hazel ha madurado mucho últimamente. No solo está dispuesta a aprender aquellas clases de preparación social y matrimonial que antes rechazaba, y de vez en cuando prepara bocadillos o toca una pieza para nosotros, sino que también acompaña con frecuencia a su madre a conciertos, carreras de caballos y grandes almacenes, escuchando silenciosamente en diversos salones y recepciones.»
Según la Señorita «Justicia», el tratamiento de Hazel había avanzado hasta la etapa en que podía recordar el enorme susto y sufrimiento que había padecido. Aunque solo se trataba de una percepción emocional intuitiva, sin detalles específicos de los hechos, era suficiente para que Hazel soñara de vez en cuando con haber perdido a sus padres y a la mayoría de sus familiares... Esto la llevó a comenzar inconscientemente a valorar a su familia, cambiando en cierta medida su actitud. Klein asintió pensativamente con una sonrisa: «Es algo bueno.»
«Sí», respondió el concejal Mahert con sincera emoción. «Solía preocuparme mucho por la personalidad de Hazel, temía que no pudiera tener un matrimonio feliz, que no pudiera relacionarse normalmente con la gente de este círculo y que, después de que nosotros nos fuéramos, cuando encontrara dificultades, no hallara a nadie que la ayudara. Ahora, por fin puedo estar tranquilo.»
El concejal Mahert desplegó una sonrisa sincera, expresando poco a sus preocupaciones pasadas que raramente solía exteriorizar,