Chapter 196 – Путь паломничества(5)
В начале был хаос……. Так утверждали мифы этого мира.
Всё было рождёно из этого тигля хаоса. Разве это не значит, что хаос следует считать величайшим Богом? И всё же среди всех богов, которым поклонялись в этом мире, ни одного не называли Хаосом. Удивительно.
Теперь я понимал, что не имеет значения, есть ли у мира точка начала.
Ведь я тоже родился не потому, что хотел. Я просто родился. Разве мир не таков же? В конце концов, и сам мир не родился потому, что хотел этого. Подобно тому, как сексуальный партнёр, не планировавший заводить ребёнка, признаётся своему парню: «Хм? Кажется, у меня будет ребёнок. Хе-хе», — это просто нечто, что однажды оказалось создано.
Вероятно, единственная разница в том, что у людей есть контрацепция, а у мира — нет.
Если бы кто-то заранее знал, что этот ублюдочный ребёнок разнесёт по миру всевозможные проклятия, боль, болезни, войны и смерть, тогда――если бы у мира тоже был гинеколог и ему сказали: «Я от всего сердца настоятельно рекомендую избавиться от этого ребёнка», — если бы этот гинеколог мог сказать, будет ли этот ублюдочный ребёнок «хорошим!» или «плохим!» для мира, разве это не было бы прекрасно?
Однако в здешних мифах не было гинекологов.
Не было повитухи, которая могла бы сказать творцу, будет ли рождение мира чем-то хорошим или нет. В начале был лишь хаос……. Мир был рождён произвольно.
Поэтому никогда не было определено, хорошо ли было само появление мира или нет. Разве это не воинственный миф?
Если боги здоровы и герои поднимаются, мир будет «хорошим».
Если Повелители Демонов волнуются, а монстры сметают землю, мир будет «плохим».
Люди не могут с самого начала определить, было ли рождение мира хорошим делом. Это должно быть определено только после того, как герои и Повелители Демонов постоянно сражаются. Была ли эта эпоха хорошей или плохой?
— Тогда я спрашиваю вас, люди Франкии.
Я повысил голос, сидя верхом на лошади.
— Что вы должны делать, если Франкия сейчас окрашивается злом? Чума распространяется, а жнецы зловеще смеются на каждой улице. Люди Франкии, разве вы не слышите? Разве жнецы не шепчут ясно вам в уши?―Пришло время умирать, смертные. Остались лишь страдания.
Я говорил так, будто действительно шептал им в уши. Моя игра уже достигла пика. Я чувствовал, как 600 невинных людей, собравшихся на площади, дрожат от страха.
Одна женщина вскрикнула и потеряла сознание. Сейчас я был в чёрной мантии. Возможно, для них я и правда выглядел как настоящий жнец. Ааах, играть для людей этой эпохи и правда стоило того.
— У вас заканчиваются припасы, а ваши семьи умирают. Каждая секунда — это боль и страдание. Армия Бретани грабит ваши последние запасы, приближаясь с запада. Франкия окрашивается в небывалое зло. Я спрошу вас ещё раз: что вы все должны делать?
— Уничтожим этих ублюдков из Бретани!
Человек в центре площади закричал. Стоило ему это сделать, как к нему присоединились сотни других.
— Убить их всех! Не позволим им всё у нас украсть!
— Я больше не буду платить налоги! Не отдам ни единого снопа пшеницы!
— Если они собираются собирать с нас налоги, тогда сначала дайте нам чёрные травы―!
Мужчины и женщины, старики и дети — все кричали в унисон. Они потрясали кулаками. Их руки, огрубевшие от долгой работы в поле, блестели на солнце.
— Верно! Вы должны спасти Франкию от зла!
Я ещё больше повысил голос. Это уже было даже не крик — мой голос с помощью магии разносился по всей площади.
— Кем были в начале дворяне, когда мужчины пахали поля, а женщины ткали!? Люди с самого начала были рождены равными, и потому у вас есть сила победить зло и спасти Франкию! Великие люди Франкии! Возьмитесь за оружие!
Я сжал кулаки.
— Марш! Вперёд! Осмелюсь сказать, что день, данный нам богами, наконец настал. Сбейте это угнетение и верните себе свободу. Только вы имеете право основать священное государство внутри Франкии!
Сотни горожан завопили, как звери. Как мы и планировали заранее, гномьи наёмники начали раздавать оружие с одной стороны площади. Короткие копья, длинные копья и мечи — люди хватали всё, до чего могли дотянуться.
Их пыл превратился в безумие, и оно охватило город пламенем. Вооружённый и безоружный — это огромная разница, ведь оружие означает, что ты можешь точно нацелить клинок на цель.
— Пойдём в поместье лорда! Вернём чёрные травы!
— Разграбим оружейную! Друзья, поднимемся за Франкию!
— Поднимитесь ради славы Бога!
Стоило провокаторам выкрикнуть эти слова, как небо разорвали 500 рёвов. Они побежали по переулкам, чтобы позвать друзей и родных, и 500 вскоре превратились в 1000, когда они двинулись к поместью лорда на другой стороне города.
Я помахал им, присоединившись к гномьим наёмникам.
— Отличная работа, Ваше Высочество.
Капитан наёмников Яккери отдал мне честь.
— Благодарю. Вы раздали ровно 200 единиц оружия?
— Да. В основном мы распределяли копья, топоры и мечи.
— Когда гражданские доберутся до оружейной, раздайте оружие тем, кто ещё безоружен.
Мой план превратить весь регион Франкии в беззаконную зону шёл гладко.
Повелитель Демонов Лераже вторгся на территорию. Лорд испугался и нанял наших наёмников. После этого мы вступили в сговор с Лераже……. Мы сообщали Лераже о планах лорда и расположении его солдат, поэтому Лераже легко уничтожил армию лорда.
Наёмная бригада в итоге была признана спасителями.
Наша Двухтопорная Наёмная Бригада «столкнулась» с армией Повелителя Демонов в «яростном» бою и «чуть-чуть» сумела их отогнать. Это было сражение такой ярости, что даже лорд пал в бою. С точки зрения людей, наёмники спасли их как раз в тот момент, когда они уже начали бояться, что монстры сожрут их.
Разумеется, так чувствовали не только люди.
— Вау! Господин жрец, господин жрец! Вы были просто потрясающи!
Люк подбежал ко мне с сияющей улыбкой. Мальчишка почти смотрел на меня снизу вверх, словно на героя.
— А, Люк. Ты хорошо учился сегодня?
Разумеется, я не мог не ответить сияющей улыбкой на улыбку. Я тоже мягко улыбнулся Люку и погладил его по голове. Люк смутился и кивнул.
— Да! Я ещё и учился фехтованию с рассвета до полудня сегодня!
— Ты очень прилежный мальчик, Люк. Богиня любит прилежных людей. Однако, Люк, ты всё ещё не ответил на мой вопрос.
Я сделал строгий вид.
— Фехтование — это фехтование, а письмо — это письмо. Ты уже выполнил свою норму учёбы на сегодня, верно?
— А……ну. Пока нет…….
— Ах, этот неисправимый шалопай.
Я легко щёлкнул костяшками по его голове. Боли это причинять не должно было, но Люк поднял шум и схватился за голову. К слову, обучение Люка состояло из боевых навыков под руководством капитана наёмников Яккери и гуманитарных наук под руководством лидера убийц Джереми.
— Господин жрец! Разве мужчине недостаточно просто уметь писать своё имя? Я хочу скорее стать солдатом и сражаться во имя богини Артемиды и Франкии!
— Ну-ну. Ты уже совсем зазнался от такого количества похвал.
Я схватил его за щёку и дёрнул. Люк простонал, издав странный звук.
— Ии больно, ии, боллльно.
— Слушай внимательно. Если будешь только учиться, но не думать, тебя будет легко обмануть. Если будешь только думать, но не учиться, окажешься в опасных ситуациях. Ты сейчас говоришь, что хочешь служить Богине, но знаешь ли ты, правильно ли вообще ей служить?
— …….
Я отпустил его щёку. Стоило мне это сделать, как Люк прищурился и потёр лицо.
— Разве Богиня всегда не права?
— Тогда почему Богиня всегда права?
— Потому что……она же Богиня? А? ……Э-э?
Люк наклонил голову в сторону.
— Хо-хо. Значит, ты собираешься слепо служить Богине, даже не зная, почему Богиня права, Люк?
— С-что-то тут странно, господин жрец! Я не знаю, что именно, но это странно!
— Вот почему я и говорю тебе учиться, безрассудный ребёнок.
Я снова щёлкнул его по голове. На этот раз чуть сильнее.
— Ууух!
Люк бросил на меня обиженный взгляд. Он был похож на пса, которому хочется в туалет, и который смотрит на лицо хозяина. Не дуйся. Я — тот, кто сумел так долго прожить лишь благодаря своему красноречию. Если бы я проиграл какому-то деревенскому мальчишке, ничего не знающему о мире, я бы давно уже покончил с собой.
— Ну что ж, солнце садится. Бегом к Джереми и продолжай учёбу с ней.
— А, то есть……хаа. Ладно. Нужно просто учиться, верно……?
Люк, ссутулив плечи, ушёл.
Не то чтобы он особенно ненавидел учёбу. Прямо перед ним происходили битва, героическая речь и восстание. Каждый миг, должно быть, казался мальчику историческим. То, что он не может участвовать во всём этом и вынужден учить древний имперский язык и древний республиканский язык, должно было вызывать у него нетерпение.
Впрочем, была и ещё одна причина. Джереми не просто заставляла его учиться.
Точнее говоря, она заставляла его заниматься совсем другим видом «учёбы».
Люк направился в трактир вдали. Остальные наёмники тоже вошли в трактир. Я обернулся и сказал:
— Он и правда невинный и добрый ребёнок. Разве не так?
— …….
Дейзи молча смотрела на меня.
Глаза девушки, которая твёрдо противостояла мне в деревне подсечно-огневого земледелия, заметно ослабли. В последнее время её взгляд всё чаще становился туманным.
— Ты должна гордиться тем, что Люк — твой брат. Разумеется, и он должен гордиться тем, что у него есть такая младшая сестра, как ты. Вы же делитесь своей лаской друг с другом каждый вечер. Вы двое — не совсем обычные брат и сестра.
Я усмехнулся. Взгляд Дейзи снова сфокусировался.
— ……Вы обманываете Люка, отец. Всё, что вы сказали на площади, — тоже ложь.
Дейзи всё ещё упрямо называла меня отцом. Её целью было заставить меня на миг потерять бдительность, приучив это прозвище ко мне.
— Хм. С чего ты это взяла?
— Я чувствую это нутром, когда вы лжёте. И, главное, отец, вы никогда не говорите ораторским тоном, когда говорите правду. Вы определённо лгали на площади.
— Интуиция, да!? Вот это талант у тебя!
Я напевно хмыкнул. В тот миг плечи Дейзи напряглись.
— ……Ух.
Сегодня это тоже началось.
Пытка со слизневым онахолом всё ещё продолжалась. Её целью было вырезать кусок из разума Дейзи. Заставить её пережить грех, который она никогда не сможет смыть. Джереми, вероятно, сейчас наслаждалась с Люком в трактире.
«Вы, брат и сестра, должны стать неспособны уйти далеко от нас».
Люк умственно подчинялся мне, а Джереми физически удерживала его. Так я постепенно сковывал будущего героя.
Дейзи обняла себя за плечи, едва удерживая волну наслаждения. Я наблюдал за ней — исключительно из-за своей дурной привычки, ведь Дейзи ещё сильнее стыдится, когда я смотрю на неё, — и в голове рисовал карту Франкии.
«Мы скоро подойдём к точке взрыва».
Из поместья лорда доносились звуки разъярённых простолюдинов. Слуги будут отчаянно сопротивляться, но у людей есть оружие. Пронзить кого-то ножом — крайне простое дело.
Запад погрузился в хаос из-за армии Бретани, а север стал беззаконной зоной из-за меня и Повелителя Демонов Лераже. Что-то скоро взорвётся…….