На вершине горы Вейзер телепортационный круг вновь вспыхнул.
«Сколько сильнейших появилось, аура ужасная! Намного сильнее старейшин племени — неужели все боги?» Железноперый ястреб тихо прятался в густых зарослях, наблюдая за далёкой вершиной. Этот железноперый ястреб, некогда бывший юным представителем эльфийского рода, ранее обнаружив, что боги явились, замер от страха и не посмел пошевелиться. Даже два магических зверя, совсем недавно бившиеся насмерть, тоже перестали драться от ужаса.
Теперь на вершине собралась группа высших богов — и, как и прежде, их было множество!
«Если добавить эту партию, число уже превысило десять тысяч,» — мысленно подсчитывал молодой друид.
Во главе этой группы высших богов стоял мужчина в белоснежной мантии, с белыми волосами и белыми бровями, которые, впрочем, были загнуты вверх, а глаза — узкие, как у лисы. Это был знакомый Лин Лэя — высший бог с совершенным мастерством ветровой системы Байэ! Его люди как раз переносились партия за партией.
Внезапно вспыхнул ещё один телепортационный круг.
«О?» — удивился молодой друид.
Раньше при каждом переносе появлялось по сотни человек. Но на этот раз — лишь двое! Молодой мужчина и юноша.
«Хоть их и двое, но… похоже, та группа из тысячи человек боится молодого мужчины и юноши,» — ясно видел молодой друид. Прибывший молодой мужчина стоял лицом к лицу с тем беломантийным, беловолосым мужчиной и что-то говорил.
Прибывшие оказались Лин Лэем и Бэй Бэем.
— Байэ, не зарывайся раньше времени: кому достанется Рубиновый Алмаз Деперло, ещё неизвестно, — холодно фыркнул Бэй Бэй.
Байэ когда-то на Поле битвы Плоскостей вёл с Лин Лэем и его друзьями жестокий бой. Между ними были старые счёты.
— Тогда подождём и посмотрим, — холодно взглянул Байэ на Лин Лэя и Бэй Бэя. Он знал, что Лин Лэй сражался с Магнусом и даже изгнал его в пространственный хаос. Поэтому Байэ не решался слишком выставляться.
— Пойдём! — скомандовал Байэ.
Огромная толпа тут же поднялась в воздух и улетела. На вершине горы остались лишь Лин Лэй и Бэй Бэй.
— Я думал, моей скорости достаточно, но не ожидал, что на Плоскости Окалан собралось столько народу, — слабо улыбнулся Лин Лэй, одновременно выпуская божественное сознание во все стороны. Мгновенно оно охватило не только два континента, но и обширные просторы океана. — Плоскость Окалан и правда огромна. Даже высшему богу с совершенным мастерством, чтобы охватить всю плоскость за один раз, пришлось бы использовать силу Владыки. Если не прибегать к силе Владыки, можно покрыть разве что материк протяжённостью в несколько сотен миллионов ли.
Высший бог с совершенным мастерством. Хоть и обладает волевой силой, но сама душа не слишком крепка — лишь собственной силой души он способен покрыть ограниченную область.
На Поле битвы Плоскостей высшие боги с совершенным мастерством, опираясь только на собственную силу души, охватывали лишь небольшой участок. Лишь с помощью силы Владыки могли покрыть восемь тысяч ли! Лин Лэй же с силой Владыки мог покрыть тридцать шесть тысяч ли! А если бы Лин Лэй полагался только на собственную силу души — пятьсот двадцать тысяч ли!
А в материальном мире Лин Лэй, опираясь лишь на собственную силу души, мог целиком охватить всю плоскость!
— Старший, нашёл ты Рубиновый Алмаз Деперло? — торопливо спросил Бэй Бэй.
Лин Лэй нахмурился: — Странно!
— Что такое? — встревожился Бэй Бэй.
— На всей Плоскости Окалан высших богов уже больше десяти тысяч. Байэ, Данинтон и немало других сильнейших с совершенным мастерством тоже прибыли. А средних богов — всего двое. Это явно не Броди, — не понимал Лин Лэй. — Более того, на всей плоскости я не обнаружил Рубиновый Алмаз Деперло. Возможно, он спрятан в пространственном кольце, и я его не уловил.
Даже Владыка не способен обнаружить предмет, спрятанный в пространственном кольце, одним лишь божественным сознанием.
— Старший, ни Броди, ни Рубиновый Алмаз Деперло… Может, Броди уже покинул Плоскость Окалан? — забеспокоился Бэй Бэй. — Может, он лишь на мгновение остановился здесь на перевале и специально обманул преследователей?
Лин Лэй нахмурился: — Возможно.
— Чтобы узнать, прибыл ли и ушёл ли Броди, проще всего спросить у хранителя плоскости, — Лин Лэй окинул взглядом дворцовый комплекс рядом на вершине. — Где же этот хранитель плоскости?
— Не похитили ли хранителя плоскости другие? — поспешно сказал Бэй Бэй.
— У хранителя плоскости, как правило, нет особой силы. Обычно это средний бог, и лишь изредка — высший, — божественное сознание Лин Лэя покрывало всю Плоскость Окалан: его «сила души», возросшая после мутации души и превосходящая по мощи силу Владыки, плюс «волевая сила», превосходящая даже совершенное мастерство.
Даже когда Лин Лэй распускал божественное сознание, те, кто обладал совершенным мастерством, не могли его обнаружить.
Так же, как Лин Лэй не мог обнаружить, когда своё божественное сознание распускал Владыка.
— На Плоскости Окалан среди богов, за исключением части низших богов и двух средних богов, все остальные — высшие, — нахмурился Лин Лэй.
По его мнению, хранитель плоскости должен был быть среди средних или высших богов.
— Из двух средних богов та женщина-богиня была лицом точь-в-точь как многочисленные статуи на этом континенте. Видимо, это богиня Света, которой здесь поклоняются. А тот зверочеловек выглядит точно так же, как статуи божества, которому поклоняются на другом континенте, — понял Лин Лэй. Эти двое вряд ли хранители плоскости.
В материальном мире некоторые религии поклоняются не обязательно верховным богам.
Как когда-то на Континенте Юйлань были те, кто верил в Бога Воина О'Брайена, и в Империи Барух многие почитали Лин Лэя. Кто становится божеством, тот получает доступ к силе веры. Сила веры улучшает саму душу, и в целом процесс познания и тренировки значительно ускоряется.
Например, при постижении тайн законов обилие силы веры может помочь разобраться в тех тайнах, которые раньше казались непостижимыми.
Конечно…
Сила веры по-прежнему лишь внешняя поддержка. В тренировке главное — собственные способности. Многие Владыки, хоть и наслаждаются бесконечной силой веры, тратят бесчисленные годы на постижение тайн законов и всё равно не могут достичь уровня совершенного мастерства.
— Старший, может, хранитель плоскости — высший бог? — предположил Бэй Бэй.
— Может, и так, — нахмурился Лин Лэй. — На самом деле меня больше всего беспокоит одно.
— Что именно? — с недоумением спросил Бэй Бэй.