Когда множество сильнейших людей и магических зверей вошли в Гробницу Богов, Верховный жрец наконец заговорил.
— Господин Белуте? — Верховный жрец обратился к Белуте. — Если Бэй Бэй столкнётся с божественным зверём «Ба-шэ», что тогда?
Белуте, возможно, и не заботился о чужих жизнях, но жизнь Бэй Бэй определённо была ему не безразлична. Однако в Гробнице Богов даже Белуте не смог бы их спасти. Верховный жрец, разумеется, недоумевал... зачем Белуте на это решился!
Белуте рассмеялся: — Не волнуйся, Бэй Бэй не столкнётся с Ба-шэ. Он идёт по правому коридору.
— Господин Белуте, вы имеете в виду...? — лицо Хисая изменилось.
Белуте кивнул с лёгкой улыбкой: — Как только коридоры были открыты, я уже провёл разведку. Ба-шэ находится в левой зоне, причём ниже пятого уровня... Поэтому я и направил магических зверей из Святого Царства по правому коридору.
Верховный жрец, Бог Боевых Искусств, Дилин и Хисай мысленно вздохнули.
— А Лин Лэй... — тихо сказал Хисай.
Белуте невозмутимо ответил: — Надеюсь, ему повезёт. Я не могу вечно их опекать. Они сами захотели войти в Гробницу Богов. Ладно, пойдём, вернёмся через десять лет. — Белуте развернулся и полетел обратно в коридор, через который пришёл.
Верховный жрец, Бог Боевых Искусств и остальные тут же последовали за ним.
Глубокий коридор, мерцающий чёрным светом, тянулся вперёд, и группа сильнейших людей двигалась по нему один за другим. Вода глубокого моря не могла проникнуть в этот коридор. Фаэн и Лин Лэй шли бок о бок.
— Лин Лэй, запомни: если столкнёшься с опасностью, самый безопасный способ — отступить на уровень ниже, — Фаэн делился своим опытом. — На каждом уровне обитает множество ужасных созданий или нежити, но они остаются на своём уровне.
Лин Лэй слегка кивнул.
— И ещё: в Гробнице Богов ни в коем случае не выпускай силу души, — строго сказал Фаэн. — Если сила души коснётся каких-нибудь существ, они обнаружат твоё присутствие.
— Я понимаю. — В таком опасном месте выпускать силу души по собственной воле — разве это не сообщение всем существам и нежити этого уровня о своём присутствии? Это же прямой путь к гибели.
Лин Лэй задался вопросом: — Фаэн, Гробница Богов построена целенаправленно, на каждом уровне обитают разные создания... Мне кажется, что кто-то специально всё это устроил. — Странно: если бы боги погибли, здесь должно было бы царить безобразие.
Но всё выглядит так, будто это гигантская гробница, обустроенная нарочно.
— Я слышал от учителя, что Господин Белуте как-то упомянул: Гробница Богов — это лишь игра Верховного Бога, — Фаэн горько усмехнулся.
— Игра Верховного Бога? — Лин Лэй опешил.
Тут же Лин Лэй понял всё: — Ходан говорил, что в Высших Плоскостях миллиарды сильнейших уровня бога, а вот Верховных Богов на каждый Закон приходится ровно семь. Верховные Боги стоят над всем, посылают подчинённых возводить гробницы для павших богов, а затем намеренно впускают сюда святых или сильнейших уровня бога — чтобы те искали сокровища. — Лин Лэй ощутил беспомощность.
Верховные Боги стоят на вершине всего.
Они, включая Верховного жреца и Бога Боевых Искусств, — даже такие, как они, нижние боги, — лишь маленькие фигуры в чужой игре.
— Может быть, Верховные Боги с интересом наблюдают за тем, как мы здесь бьёмся насмерть, — вздохнул Фаэн.
Лин Лэй понимал: Верховные Боги с высоты своего положения смотрят, как они бьются за жизнь. Как дети, которые когда-то, глядя на муравьёв на земле, наблюдали за их вознёй.
Он сам, Верховный жрец, Бог Боевых Искусств и все остальные в глазах Верховных Богов — «муравьи». Даже такой, на первый взгляд, могущественный Белуте, скорее всего, для высоких богов — всего лишь муравей поярче.
— Как бы то ни было, шанс заполучить здесь божественное ядро куда выше, чем отправляться в Высшую Плоскость за ним, — Фаэн глубоко вздохнул.
Лин Лэй тоже глубоко вдохнул.
Время было действовать.
— Добуду божественное ядро — даже если мне оно не нужно, подарю Дилии. — Лин Лэй очень дорожил Дилией. Он уехал на десять лет, и за всё это время она не произнесла ни одного упрёка. Такая жена, думающая только о нём — он считал себя везунчиком, что она стала его женой.
— Господа, мы подошли к концу коридора, — громко объявил холодный мужчина средних лет с повязкой на голове, шедший впереди всех. — Дальше начинается первый уровень. Запомните: не будьте слишком жадными. Если погибнете сами — не беда, но не тащите за собой других.
Сказав это, мужчина с повязкой вышел из коридора.
Этим человеком был один из пяти сильнейших на пределе Святого Царства, первый среди сильнейших Великой Восточной Степи — Боевой Святой Тулилей.
Затем один за другим человеческие сильнейшие Святого Царства входили вслед за ним.
— И не знаю, что ждёт нас на первом уровне. Только бы не встретить сразу этого ужасного божественного зверя, Ба-шэ, — Лин Лэй посмотрел на конец мерцающего чёрным светом коридора и сделал шаг вперёд. Тотчас мир вокруг закрутился, и обстановка резко изменилась.
— Ууу! — Ветер выл, жёлтая пыль закрывала небо.
Это был пустынный мир, где жёлтая пыль, поднятая буйным ветром, стирала границу между небом и землёй, а от жары воздух дрожал и искажался.
— Там магический зверь, — Лин Лэй отчётливо разглядел вдали чудовищное создание ростом в несколько сотен метров, с тремя рогами на голове. Оно рычало, и его чешуя переливалась металлическим блеском, а на острых клыках блестела слизь. — На вид этот зверь должен быть очень сильным.
Лин Лэй мысленно содрогнулся, но тут же трансформировался в Драконьего Кровавого Воина.
В этом месте он не мог позволить себе расслабиться.
— О? — Лин Лэй вдруг заметил, что поднятая ветром жёлтая пыль проходит сквозь тело того «чудовища». Ещё мгновение — и чудовище бесследно исчезло.
— Призрак? — Лин Лэй начал понимать.
Многие сильнейшие Святого Царства, войдя, внимательно оглядывались вокруг, а затем быстро летели искать коридор, ведущий на второй уровень.
— Где Бак? — Лин Лэй не обнаружил Бака. — Проклятое место: пыль закрывает небо, пространство искажено, призраки появляются постоянно, и людей невозможно разглядеть. — Лин Лэй мысленно выругался. Несколько сильнейших Святого Царства, находившихся поблизости, он ещё мог различить, но остальные были совершенно невидимы.