На стене одного из северных городов в хаотических землях Анко, Гейтс и Бун, три брата, каждый держал в руках чудовищно огромную секиру, стоя на крепостных стенах подобно демоническим богам. Вокруг валялись трупы, а кровь окрасила кирпичи под ногами в багровый цвет.
Остальные солдаты были напуганы до смерти.
Они больше не осмеливались сопротивляться. Один за другим они бросали оружие.
«Из семи герцогств пять согласились на капитуляцию, одно мы легко взяли штурмом. Вы — последние,» — Гейтс схватил командира гарнизона за шиворот, его круглые, бычьи глаза впились в дрожащего от страха человека. — «Чёрт возьми, нет сил — а всё равно упираетесь, посылая своих людей на верную смерть, да?!»
Верную смерть — это верно.
Сила двух сторон根本 не шла ни в какое сравнение. Гейтс с братьями перебили целую рать защитников.
Командира гарнизона подняли в воздух, и он, испуганно выпалил: «Господин, это не от меня зависит! Это приказ Великого Герцога!»
«Пойдём уже, Пятый,» — Анко рассмеялся. — «Хватит. Спустимся вниз — брат и остальные уже там, наверное, готовят праздничное питьё. Город взят… плюс пять герцогств, сдавшихся добровольно, и одно, взятое раньше. Всё сделано!»
Гейтс и Бун расхохотались во всё горло.
Всего за двадцать дней, включая Барухское герцогство, все восемь герцогств на границе Тёмного Леса были наконец объединены, и образовалось новое королевство — Королевство Барух. Королевство Барух насчитывало около ста миллионов жителей и контролировало почти четверть территории хаотических земель.
Эта часть земель была самой бедной, но и самый воинственный народ жил именно здесь.
Другие, более富裕ные регионы хаотических земель были поделены между Церковью Света и Церковью Тьмы. С этого момента… хаотические земли вошли в эпоху трёхстороннего противостояния.
Величайший гений в истории Континента Юйлань — Лин Лэй — вступает в брак с госпожой Дилией из семьи Лейн Империи Юйлань! День свадьбы станет также днём официального основания Королевства Барух.
Дата: 21 июля 10 010 года Календаря Юлан.
Место: Будущая столица Королевства Барух — город Барух (тот самый город, известный как Чёрная Земля, который сейчас расширяется).
Эта новость прокатилась по хаотическим землям, как ураган, и разлетелась по всем уголкам Континента Юйлань. Приглашения рассылались с невероятной скоростью по всему материку… И бесчисленные глаза на Континенте Юйлань в один миг обратились к хаотическим землям.
Столица Империи Юйлань, зал семьи Лейн.
Если спросить, кому ныне принадлежит высший статус в семье Лейн, то это не глава семьи Деа Лейн, а Дикекси Лейн!
Дикекси — в первую очередь будущий глава семьи. Но важнее другое… он личный ученик опорного столпа Империи Юйлань — Великого Жреца. Великий Жрец — высочайшая фигура в человеческом обществе Континента Юйлань. В глазах простых людей, пожалуй, только Боевой Бог может сравниться с Великим Жрецом.
Ужасный powerhouse, обладавший силой уровня бога ещё до первого года Календаря Юлань. Практически все личные ученики Великого Жреца достигали ранга Мага-Наставника!
Личный ученик Великого Жреца, будущий Маг-Наставник! И притом двойной системы!
В этот момент Деа Лейн нахмурившись передавал приглашение сыну.
Прямые золотистые волосы до плеч, холодная отстранённость, держащая всех на расстоянии вытянутой руки — вот он, Дикекси. Он принял приглашение, раскрыл и внимательно прочёл, и на его лице редким образом появилась улыбка: «Этот Лин Лэй не подвёл сестру.»
«Дикекси, как ты думаешь, что нам делать?» — спросил Деа Лейн.
Дикекси взглянул на отца и нахмурился. «Что значит — что делать? Сестра добивалась своего счастья больше десяти лет, и наконец добилась. Нам, конечно, следует поздравить её.»
Деа и его жена на мгновение замешкались.
«Отец, Мать, я знаю, о чём вы думаете,» — Дикекси сказал холодно. — «Ваш взгляд слишком узок, ограничен мирской суетой. Настоящее решение всего на Континенте Юйлань — это Боевой Бог, Великий Жрец и бесчисленные силы Святого Царства.»
Дикекси вынужден был признать, что кругозор его родителей был слишком ограничен.
«Дикекси, мой дорогой сын, каким бы сильным ни был этот Лин Лэй, сможет ли он как-то повлиять на нашу Империю Юйлань?» — Деа вздохнул. — «Ведь корни нашей семьи прочно укоренены в Империи Юйлань.»
Дикекси посмотрел на отца. «Отец, я должен вам сказать — вы недооцениваете Лин Лэй.»
«А? Как так?» — Деа Лейн слегка растерялся.
Дикекси сказал solemnly: «На самом деле, перед тем как вернуться домой в этот раз, мой учитель дал мне поручение.»
«Учитель? Ах, Великий Жрец!» — Глаза Деа и его жены расширились. Господи, такие люди, как они, за всю жизнь никогда не повстречали бы Великого Жреца, а теперь Великий Жрец дал указание их сыну!
В этот момент они ощутили прилив гордости.
«Великий Жрец просил меня и двух моих старших братьев по учению отправиться в хаотические земли и передать Лин Лэй свои поздравления от его имени,» — торжественно заявил Дикекси.
Сам Дикекси тоже не до конца понимал. На уровне Великого Жреца зачем столь благожелательно относиться к Лин Лэй? Он прекрасно знал… Боевой Бог и Великий Жрец — противники. Лин Лэй поддерживал хорошие отношения с Боевым Богом, и логически говоря, отношения Великого Жреца с Лин Лэй должны были быть плохими.
Однако всё было как раз наоборот…
Великий Жрец сам оказывал Лин Лэй расположение.
«Вода на Континенте Юйлань глубока,» — тяжело вздохнул про себя Дикекси.
Столица Империи Юйлань, особняк семьи Хуаши.
«Господин, это приглашение от Мастера Лин Лэй из хаотических земель.» — Уважительно поднеся конверт, лакей вручил приглашение Джорджу. Ныне Джордж был уже официально определён как будущий глава семьи Хуаши.
Джордж принял приглашение.
«Ха-ха… Третий брат, ну и Третий брат! Неужели всё-таки оказался с Дилией.» Увидев приглашение, Джордж расхохотался.
«Судьба шутки шутит,» — Джордж всё ещё помнил, как впервые поступил в Академию Эрнст, а Дилия постоянно искала Лин Лэй, чтобы быть рядом с ним. Тогда, увидев Лин Лэй вместе с Элис, он думал, что между Лин Лэй и Дилией ничего не может быть.
А ведь прошло больше десяти лет, и всё сложилось совсем иначе.