Прошло несколько дней после безумной просьбы старого лекаря.
Маомао
ничего особенного не предпринимала и просто выполняла свою работу.
(Ну а что тут говорить)
Как и раньше, раненых было много. Ежедневно по четыре-пять серьёзных ранений, причём одно-два из них были такими, что их трудно было назвать полученными на тренировке. Как правило, стоило попытаться выяснить подробности, как пострадавший начинал невнятно бормотать — так что всё было ясно.
Казалось бы, стоит хищнику вернуться — и всё вернётся в норму, однако сам этот хищник — это отдельная история.
«Нееет, обратно к рабоооте не хочууу!»
«Нельзя, Рахан-сама! Нужно возвращаться!»
Странного стратега, вцепившегося в колонну и отказывавшегося отходить, тянул
Онсо
— его заместитель.
Маомао мысленно подбадривала Онсо и тем временем готовила мазь. Средства от ран и компрессы пользовались спросом, так что за запасами приходилось следить. Однако нужно было ещё и помогать лекарю при процедурах, так что заготовлять впрок не слишком удавалось.
Когда стратег, прилипший к колонне словно цикада, наконец исчез, лекарь Ли, мокрый от пота, вернулся. Рядом с ним был молодой воин, которому на днях вонзили деревянный меч в живот.
«Сегодня у тебя выходной, верно?»
«Выходной, поэтому я тренировался на площадке».
Она не стала вслух задаваться вопросом, зачем тот, не будучи воином, там тренировался.
«А тот рядом — кто?»
«Был на площадке, так что привёл. Я ведь говорил, чтобы ты приходил каждый день осматривать живот, а он всё не являлся».
«Верно».
Маомао и лекарь Ли посмотрели на молодого воина.
«Мне уже зашили рану, так что всё в порядке. Не переживайте».
«Да?»
«Неужели?»
Лекарь Ли схватил молодого воина в захват. Маомао развязала его пояс и осмотрела повязку на животе.
«Ф-фу, воняет!»
«Что ты сказал?!»
«Это даже не вопрос замены повязки — от вас исходит такой запах, словно вы и в ванну не заходили.»
«Вот что значит молодые мужчины! Бессмысленно быстрый метаболизм — от тела нестерпимо воняет! Протрите хотя бы тело влажной тряпкой!»
«Ч-что за напасть! Сразу в клещи — и тащите!»
Молодой воин вырывался, но Лекарь Ли, закалённый излишними тренировками, был сильнее.
«Маомао, приведи сюда ещё одного лекаря. Нужно поскорее сменить повязку.»
«Поняла!»
Маомао потащила за собой лекаря из соседней комнаты.
Повязку туго наложили для остановки крови, и при снятии от неё повалил отвратительный смрад.
«Немного нагноилось. Вы сильно напрягались? Нитка порвалась.»
«Вы пили лекарство от нагноения как положено?»
«Хотелось бы, чтобы ты перестал — если рана не заживёт, всю вину свалят на нас. Ладно, давай зашивать заново.»
Лекарь, вызванный на подмогу, ворчал. Это был врач лет тридцати с небритой щетиной.
В отличие от Придворного дворца, лекари Внешнего дворца в целом были квалифицированными. Более того, в медпункте рядом с тренировочным лагерем, где ежедневно принимали множество пациентов, они работали с упором на эффективность.
«Рану продезинфицировали. Игла здесь.»
Маомао подготовила инструменты, и двое лекарей зашили рану.
Молодому воину дали прикусить повязку. На его теле повсюду были синяки — невозможно было отличить тренировочные от иных.
Перезашивать нужно было лишь одно место, так что всё закончилось быстро.
«Если вовремя не менять повязку, рана так и не заживёт.»
«И лекарства пейте как положено. Они для того и существуют.»
«Верните, пожалуйста, одежду и бельё, которые я вам одолжила на днях.»
По-видимому, слова Маомао его задели — лицо молодого воина мгновенно стало пунцовым.
«Ну всё, зашили. Извини, но скажи — кто тебя избил? Ты в тот раз вдруг пропал — я и не заметил, как, и начал паниковать.»
Лекарь Ли вплотную приблизился к воину.
«Это несчастный случай во время тренировки. Кто был противником — не имеет значения.»
«Нет, нет, тут явно умысел! В живот воткнули обломком деревянного меча. Что внутренности не пострадали — так это и есть везение.»
На слова лекаря Ли кивают и Маомао, и бородатый лекарь.
«По акценту — из Дзюцусэй-сю, верно?»
«......»
Молодой воин молчит.
Для лекаря Ли, проводившего в Западной столице около года, определить по акценту, откуда кто родом, было нетрудно.
«Значит, противник — воин из столичного региона.»
Бородатый лекарь потирает подбородок, подтверждая.
«Чёрт, если уж устраиваете чужие разборки — делайте это где-нибудь в другом месте. Тебе самому не надоело, что тебя бьют без конца? Доложи это нормально наверх.»
«Даже если доложишь — всё равно спишут и подавят.»
Молодой воин бросил это сквозь зубы.
«Слабый виноват сам. Стань сильнее — и проблема решится.»
Маомао понимает логику, но если из-за этого получаются серьёзные травмы, хотелось бы, чтобы проблему решали по-нормальному. Это не только проблема воинов — от неё только растёт нагрузка на лекарей.
Молодой воин выглядит неожиданно упрямым, так что Маомао хотя бы должна убедиться, что он будет вовремя менять повязку и аккуратно пить лекарство. Что он не требует особого ухода — это хорошо, но если его состояние из-за этого ухудшится, будет неприятно.
(Кстати, о хлопотах...)
Маомао —
— Жинши —
— вспоминает о нём и думает, что её вряд ли скоро позовут.
(Если что-то важное случится — позовут.)
Размышляя об этом, она готовит средство от нагноения для воина.
Маомао не то чтобы любит сплетни, но и не против них. Случайно подслушивая ссоры воинов, она постепенно складывает всю картину воедино.
Изначально расстановка сил в армии была проста для понимания. На вершине стояла партия Вдовствующей Императрицы, а её второй номер — эксцентричный военный стратег — придерживался нейтралитета.
Подробностями Маомао не особенно интересуется. Искать их сама не собирается, однако находится человек, который любезно всё объясняет.
«Ну-у... До недавнего времени военное ведомство целиком принадлежало партии Вдовствующей Императрицы, но за последние несколько лет благодаря появлению необычайно талантливой Императрицы Гёкуё выходцы из Дзюцусэй-сю стали заметно выдвигаться.»
Пока Маомао перевязывала заново свой перевязь, без умолку болтала
Судзу
она. Может, из-за того что Маомао перевели сюда, Судзу стала появляться в медицинской комнате. Поскольку Судзу — женщина, медики возложили лечение на Маомао. Видимо, дабы мужчинам не пришлось видеть тело замужней женщины, — а когда они остаются вдвоём, болтать без умолку одно удовольствие.
«Тем не менее партия Вдовствующей Императрицы тоже не сидит сложа руки. Пока был Рахан, нейтралы выступали сдерживающей силой, и крупных проблем не возникало. Но-о, в отсутствие Рахана этот баланс и рухнул.»
«А-а, вот как...»
Маомао поднимала и трогала правую руку Судзу. Кончики пальцев не могли шевелиться иначе, как с дрожью.
«У Рахана дела тоже непростые. А пугает то, что, похоже, некоторые из его людей перешли на сторону Вдовствующей Императрицы и Императрицы.»
«Насчёт этого как раз и хотелось...»
Маомао взяла руку Судзу
и стала массировать.
её.
«Меня вот что беспокоит — эти названия: "партия Вдовствующей Императрицы", "партия Императрицы".»
«Ну, вы ведь знакомы с обеими, так что...»
«Да. Обе они не из тех, кто активно кого-то атакует, верно?»
Вдовствующая Императрица проводила
освобождение
рабов и была из тех, кто строил во Внутреннем дворце клиники для дворцовых служанок, у которых некуда было деться. Императрица Гёкуё тоже не из тех, кто терпит молча, когда её задевают, но при этом и не агрессивна по натуре.
«Если говорить точно, партия Вдовствующей Императрицы — это фракция, в которую входит её родня и нынешний Главнокомандующий.»
«Главнокомандующий?»
«Да. Он — нынешний глава военного ведомства. Рахан заметнее, но на деле лишь второй человек. Главнокомандующий — это человек, который изначально был телохранителем Вдовствующей Императрицы. Ведь, говорят, когда Вдовствующая Императрица ждала ребёнка от Государя, на неё охотился всяк. И тогда вместе с ней обрела имя легендарная служанка, которую называли и кормилицей, —
Суйрэн,
госпожа Суйрэн.»
«Как-то знакомо, но в то же время и нет.»
Маомао подумала, что если это Суйрэн, то пара-тройка анекдотов о ней вполне могла бы существовать, и мысленно кивнула.
«Семья Вдовствующей Императрицы — люди довольно жадные. А то, что маленькую Вдовствующую Императрицу отправили во Внутренний дворец, — тут, полагаю, всё понятно.»
«Страшно-страшно»
Маомао, нажимая на акупунктурные точки на руке Чаку, размышляла, приносит ли иглотерапия хоть какую-то пользу. Заодно она записывала, насколько изменилась подвижность руки Чаку по сравнению с прошлым разом.
«А Гёкуё-когоу — это фракция Гёкуэн-сама?»
«Ну, в общем-то да, но там в основном провинциалы собираются. Продвигаются по службе прежде всего люди с...
...связями...
...в столице, так что Гёкуэн-сама, будучи выходцем из провинции и при этом сторонником выслуги, — настоящая звезда надежд»
«Однако Гёкуэн-сама уже в возрасте, да и вопросы о преемнике, наверное, тоже немало хлопот доставляют?»
Старший сын...
...Гёкуё...
...умер, а он всё не возвращался в Западную столицу — по слухам, из-за возраста и трудностей с обустройством базы.
«Да, именно поэтому текущая ситуация такова, что они бросаются в атаку на фракцию когоу»
«Ааа, ясно-ясно...»
«Конечно, ссоры среди подчинённых ни к чему не ведут»
Маомао, подумав, что всё это довольно скучно, отпустила руку Чаку.
«Ууу, старая рана ноет...»
Чаку, похоже, хотела ещё немного помассажа. Она нарочито потёрла рукой.
«Дальше некогда, на сегодня всё»
«Ну какой же ты злой...»
Когда Маомао вышла из комнаты, высокая фрейлина стояла с корзиной в руках.
(Так, кажется...)
Это была одна из новых фрейлин с коротким именем. Вероятно, чтобы не обнажать кожу, она была одета весьма основательно.
«Эм, я пришла доставить заказанные лекарственные травы»
«Аа»
В корзине лежали лекарственные травы. Ещё одна...
Тёса
Но пока ты новичок, тебя посылают бегать по самым разным отделам.
«Э-э, подождите минутку.»
Маомао сверила полученный товар со списком заказанных лекарственных трав.
«
Ревень
,
чуаньгу
,
корица
— вот.»
Это были ингредиенты для мази от ушибов.
«Всё на месте. Проблем нет.»
Маомао приняла корзину и собралась убрать её на аптечную полку. Однако новенькая придворная дама не спешила уходить.
«Маомао-сан, Маомао-сан! Она как будто хочет вам что-то сказать!»
Судзу ткнула Маомао в бок.
«Что-нибудь ещё нужно?»
«Я слышала от Яо и остальных — вы держали аптеку в городе?»
Новенькая придворная дама посмотрела на Маомао серьёзным взглядом.
«Да, так оно и было.»
«Тогда вам неизвестен ли кто-нибудь из коллег? Мужчина, который открыл лавку за последние несколько лет.»
«Аптекаря-мужчину? Ну, они бывают.»
У Маомао есть один ученик.
«О-он у вас есть?!»
«Угу,
Садзэн.»
«...и держит аптеку в цветочном квартале.»
«Садзэн... цветочный квартал... Может, это выдуманное имя? Вид у него совершенно как у человека с тёмным прошлым, не правда ли!?»
«……»
Маомао замолчала. Что-то здесь было не так. Неужели зря она так неосторожно болтала?
(Кстати, он же бежал от восстания клана Ко.)
Если выяснится, что он был причастен к бунту — хлопот не обернуться. Он не злой человек, и, что важнее, столько сил вложил в развитие своего мастерства — а теперь искать новую аптеку...
«Пожалуйста! Дайте мне встретиться с этим Садзэном!»
Она схватила Маомао за воротник и принялась энергично трясти.
«Нет, но...»
«Раз вы не хотите сводить меня с ним, я сама его найду! Он аптекарь в цветочном квартале, верно?!»
(Она сболтнула лишнего.)
В цветочном квартале аптекарей немного — она быстро выйдет на Садзэна.
«Маомао-сан, Маомао-сан, почему бы вам просто не проводить её?»
«Сузумэ-сан, Сузумэ-сан, вам-то легко говорить.»
«Фу-фу-фу. Ведь Сузумэ-сан тоже пойдёт вместе~»
Сузумэ весело рассмеялась.
Маомао, которую новенькая придворная дама всё ещё твёрдо держала за воротник, стонала, не зная, что делать.