Санни чуть переместился, пытаясь найти положение, причиняющее наименьшую боль. Раны уже затягивались, и, словно мало было бед, по телу ещё и невыносимо чесалось. Мастера были куда выносливее обычных людей, и их тела способны были естественным образом восстанавливаться после серьёзных повреждений — и это ещё без учёта стойкой силы Кровавого Ткачества.
...Тем не менее сам процесс всё равно был весьма неприятен.
Стараясь игнорировать дискомфорт, Санни решил прежде всего взглянуть на [Горькое Острие]. Это была одна из Памятей, полученных после уничтожения стаи Чёрных Языков. Остальные лучше всего было бы потратить на прокорм Сент, но эту он хотел оставить себе.
Причина была очень проста — в отличие от других Памятей, [Горькое Острие] имело ранг Вознесённого.
Сосредоточившись на рунах, Санни прочитал:
Память: [Горькое Острие].
Ранг Памяти: Вознесённый.
Уровень Памяти: I.
Тип Памяти: Инструмент.
«Инструмент, значит...»
Какой инструмент могли оставить после себя чудовища? Санни знал, что не стоит недооценивать практическую пользу, но всё же не мог удержаться от лёгкого разочарования. Полезность таких Памятей зачастую была ситуативной. [Осенний Лист], которым он пользовался, чтобы сменить цвет волос, тоже был инструментом...
«Надеюсь, это окажется более практичным.»
Он продолжил изучать руны.
Описание Памяти: [Они вошли в прекрасные залы Яшмового Двора, тая в чёрных сердцах отравленные желания и скрывая жадные оскалы за восхищёнными улыбками. Госпожа дворца лично поднесла им чашу сладчайшего нектара. Сколько ни пили они сладкого нектара, чаша оставалась полной. Чем больше они его потребляли, тем сильнее желали. Вскоре не осталось ничего, кроме звериной жажды, и ничего, кроме горечи.]
Санни почесал затылок.
«Ну... довольно странное описание. Интересно, связан ли Яшмовый Двор с тем жуком, с которым я сражался...»
Он обратил внимание на зачарования. Их было всего одно.
Зачарование: [Чёрный Яд].
Описание Зачарования: [Эта чаша переполнена горьким ядом. Не пейте из неё.]
«...Что?»
Санни на мгновение замедлился, а затем призвал Горькое Острие. Вскоре в его руке появилась искусно вырезанная чаща из белого яшмы. Действительно, она была полна абсолютно чёрной жидкости.
«Да... пить это я точно не собираюсь...»
По какой-то причине Санни испытал странное желание сделать глоток. Может быть, потому что Заклятие так прямо и приказало ему этого не делать... однако его интуиция подсказывала, что чёрная жидкость действительно являлась смертельным ядом. А если она ощущалась смертельной для него самого, то действовать должна была весьма мощно.
Вежливо предложить врагу выпить не казалось хорошей идеей, однако это не означало, что токсин Вознесённого был бесполезен. Например, его можно было нанести на лезвие клинка.
Также не составило бы труда незаметно добавить пару капель в чью-то еду или питьё... хотя, конечно, он бы так не поступил...
Удовлетворённый, Санни отпустил Горькое Острие и обратил внимание на вторую Память, привлекшую его взгляд. Он возлагал на неё большие надежды, учитывая, что она принадлежала Осквернённому Демону — Безмолвному Прелату.
Руны гласили:
Память: [Приглушённый Крик].
Ранг Памяти: Превзошедший.
Уровень Памяти: III.
Тип Памяти: Талисман.
«Джекпот.»
Талисманы были редкими и невероятно полезными, а для Санни это было особенно важно, учитывая, что и Сент, и Мантия Подземного Мира обладали способностью вплавлять их в себя.
У него уже был один талисман Превзошедшего ранга, и второй был более чем кстати.
Он продолжил изучать руны.
Описание Памяти: [...в ней была заключена великая река, текущая бесконечно из будущего в прошлое. Когда надвигалась гибель, многие искали в ней убежища, а многие приходили за истиной. Ведь Великая Река существовала вне времени, и потому говорили, что у её эстуария скрыта ужасающая тайна. Лишь немногие из способных осмеливались приблизиться — и ни один не вернулся.]
«...Загадочно.»
Это описание толком ничего Санни не сообщало. Озадаченный, он оставался неподвижным несколько мгновений, затем покачал головой и продолжил читать руны.
Зачарования: [Эхо Тишины], [Слово Силы].
Описание Зачарования [Эхо Тишины]: «Пока этот талисман носят, физическая сила его хозяина усиливается... но только при условии молчания. Чем дольше длится молчание без перерыва, тем большим даром силы он будет вознаграждён.»
Санни склонил голову.
«Интересно...»
Так это был комплексный физический усилитель. Он начинался с небольшого прироста, но постепенно нарастал, пока носитель талисмана не произносил ни слова... и вообще не использовал голос — ни для крика, ни для смеха, ни для стона. При этом молчание должно было быть непрерывным, а значит, усиление сбрасывалось как при нарушении условия, так и при снятии талисмана.
Разумеется, у этого усиления был потолок, но учитывая ранг Превзошедшего у Приглушённого Крика, этот потолок должен был быть весьма высоким.
На данный момент это казалось Санни не слишком полезным, поскольку ему постоянно приходилось разговаривать с людьми и отдавать приказы. Однако для Сент, которая либо не могла говорить, либо предпочитала этого не делать, это было идеально.
Даже спустя столько времени Санни так и не знал, имело ли место первое или второе.
Задумавшись, он бросил взгляд на второе зачарование.
Описание Зачарования [Слово Силы]: «Слово, произнесённое хозяином этого талисмана, есть приказ. Если оно рождено великой тишиной, его невозможно игнорировать. Если нет — оно не имеет ценности.»
Это зачарование было другим. Оно было чрезвычайно мощным, поскольку на нём лежало лишь несколько ограничений. Приказать врагам преклонить колени или обратиться друг на друга... Санни мог представить множество прекрасных применений такой способности. Однако сила его принуждения зависела от того, как долго носитель молчал перед тем, как произнести приказ.
Ирония заключалась в том, что это зачарование было чрезвычайно полезно для Санни, но абсолютно бесполезно для Сент.
«...Какая сложная Память.»
Вздохнув, он отпустил руны, а затем поднялся.
Добравшись до радиосвязи «Рино», он вызвал сержанта Гере. Через несколько секунд Санни услышал ответ.
— Да, капитан?
Санни призвал Горькое Острие, поставил его на поверхность терминала и задумчиво уставился.
Ему пришла отличная идея, как его использовать.
— Ах да, сержант Гере. Слушай. Когда мы доберёмся до следующей остановки, я дам тебе очень красивую чашку. Позаботься о том, чтобы всю нашу амуницию обработали чёрной жидкостью из этой чашки.
Крошечное количество яда Вознесённого, нанесённое на лезвие Греха Утешения или Жестокого Взгляда, мало повлияло бы на его боевую эффективность, поскольку единственные Кошмарные Существа, представлявшие для него достаточно серьёзную проблему, чтобы потребовались дополнительные меры, были бы практически нечувствительны к ничтожной дозе Чёрного Яда.
Единственные мерзости, которых могла бы убить такая малая доза, принадлежали к низким рангам, а с ними он и так справлялся без труда.
...Однако для обычных солдат дело обстояло иначе. Для них даже Дремлющие Кошмарные Существа представляли серьёзную проблему, не говоря уже о Пробуждённых.
Горькое Острие могло полностью изменить эту ситуацию.
Зловеще ухмыльнувшись, Санни помедлил и добавил:
— О, но только убедись, что не коснёшься жидкости. Если хотя бы одна капля попадёт на твою кожу — ты умрёшь. В страшных мучениях. Так что... надень перчатки, наверное. А лучше возьми длинную палку...