Интерьер мрачного собора был столь же странен, как и его экстерьер. Санни надеялся, что хотя бы полы устроены нормально — и некоторые коридоры, по которым они шли, действительно были таковыми. Но другие части Храма Ночи тоже оказались перевёрнутыми вверх ногами: ровные полы служили потолками, а сводчатые потолки превратились в неровные поверхности, по которым приходилось идти.
А это была лишь внешняя оболочка. Он даже не хотел представить, как выглядели сам храм и его внутреннее святилище.
По пути он заметил несколько Затерянных, молча занимавшихся рутинными делами по поддержанию Цитадели. Они были одеты в такую же грубую одежду, как и он сам, и не носили оружия.
И всё же каждый из них — от человека, невозмутимо менявшего масло в настенных светильниках, до мужчины, подметавшего полы, — излучал ту же самую ауру силы и смертоносности, что и два стража, встретившие их у ворот.
Все они были закалёнными в боях ветеранины высшего ранга.
'...Что это вообще за место?'
Спустившись по нескольким витым лестницам, Санни и Кассия были приведены в другую, чуть более просторную комнату. В центре её стоял большой стол.
Страж указал на него и произнёс, и его голос не выдавал никаких эмоций:
— Сэр Пирс уже идёт. Пожалуйста, выложите предметы, которые вы привнесли с внешней стороны, для досмотра.
Кассия выступила вперёд и положила на стол свой пояс с ножнами. Затерянный перевёл взгляд на Санни и стал ждать.
— Э-э... Все мои вещи хранятся внутри одной Памяти.
Он подумал, не стоит ли скрыть существование Жадного Сундука, но решил, что это лишнее. Там всё равно нечего прятать... вернее, почти ничего.
Страж нахмурился и произнёс мрачным тоном:
— Призовите её.
Вскоре маленькая коробочка стояла на столе. Санни открыл её и начал выкладывать вещи одну за другой, медленно наращивая большую кучу. Это были специи, кухонная утварь, средства гигиены, несколько упаковок нижнего белья — мужского и женского, что вызвало у стража странный взгляд, — кусок разбитого зеркала, пара осколков души, складной стульчик, всевозможные закуски, пачки чая и кофе и многое другое.
По мере того как кучка медленно росла, лицо стража становилось всё более недоверчивым. Наконец, его глаз дёрнулся.
— Сколько хлама у тебя в этой коробке?
Санни улыбнулся.
— Почти всё выложил!
Он вытащил тюбик солнцезащитного крема и несколько помад для губ, швырнул их в кучу, а затем сунул руку в пасть Жадного ларца по самое плечо. Проигнорировав обсидиановый нож, иглу Ткача и мотки алмазной нити, он несколько раз провёл рукой по дну и наконец сделал шаг назад.
— Это весь хлам, что у меня есть.
Потерянный покачал головой и стал поднимать предметы по одному, тщательно их осматривая. Чего он ожидал обнаружить, Санни не знал.
В этот момент дверь комнаты открылась, и вошёл высокий мужчина с острыми чертами лица и стальным взглядом. Тёмные волосы были коротко подстрижены, на щеках виднелась щетина. Мужчина был одет в чешуйчатый доспех, выкованный из матового синего стали, и держался с непринуждённой уверенностью опытного убийцы.
Санни не требовалось представление, чтобы понять, что он стоит перед Мастером... и притом весьма могущественным.
Сэр Пирс казался менее пугающим, чем Морган из Валора, но Морган был лишь немногим старше Эффи, тогда как этому мужчине было за тридцать или за сорок, чтобы отточить мастерство и накопить боевой опыт. Он всё ещё был рыцарем Валора. Санни не питал никаких иллюзий — перед этим чудовищем ни Кэсси, ни он сами не имели ни единого шанса.
Особенно не тогда, когда их окружала армия из сотни элитных Пробуждённых.
«Зачем я вообще об этом думаю? Мы пришли поговорить, а не сражаться...»
И этому разговору действительно нужно было пройти хорошо. В зависимости от того, насколько убедительными они смогут быть и насколько отзывчив окажется Сэр Пирс, Санни придётся действовать либо простым путём, либо сложным... либо вовсе отказаться от своих планов по извлечению второго ножа.
Стражник почтительно приветствовал Мастера, а затем продолжил осмотр горы предметов, которую Санни извлёк из Жадного ларца. Сэр Пирс бросил на неё взгляд, а затем повернулся к Кэсси.
— Пробуждённая Кассия. Добро пожаловать обратно в Ночной Храм.
Кэсси слегка поклонилась.
— Сэр Пирс.
Санни подавил желание закатить глаза.
«Как будто меня здесь нет вовсе.»
И стражники, и грозный Мастер полностью проигнорировали его существование, предпочтя обратиться к слепой девушке. Часть причины, несомненно, заключалась в том, что они уже её знали, но в основном дело было в её статусе носительницы Истинного Имени.
Что ж, Санни это вполне устраивало. Ему нравилось оставаться как можно менее заметным.
Сэр Пирс и Кэсси обменялись несколькими любезностями, постепенно подходя к обсуждению настоящего вопроса. Санни внимательно слушал, зная, сколько всего зависит от этого разговора.
...Однако в какой-то момент его отвлекло нечто.
— Что... что это было?
На мгновение ему показалось, что кто-то тяжело вздохнул за его спиной. Нет… он точно это услышал!
Но там никого не было.
Санни нахмурился.
«Я галлюцинирую, или…»
Именно в этот момент знакомый голос внезапно раздался у него в ушах:
— Санлесс… Я так рад, что ты добрался.
Глаза Санни слегка распахнулись. Он бросил взгляд на стражника, Кэсси и Мастера Пирса. Ни один из них не подал признака, что услышал что-то. Повернувшись в сторону, словно вглядываясь в стену, он скрыл лицо и произнёс едва слышным шёпотом:
— Мордрет! Где ты пропал, негодник?
Слова прозвучали резко, но на самом деле тон его был полон восторга.
Голос тихо рассмеялся, и почему-то это заставило Санни слегка напрячься.
Это ему только показалось… или загадочный принц звучал немного иначе?
— Я? Ох… на самом деле я всё это время был рядом с тобой, наблюдая за твоим путешествием по Миру Снов. Я просто не стал говорить.
Санни моргнул несколько раз. Тяжесть и холодок осели у него в груди.
Что-то было не так. Очень, очень не так…
— Ты… не стал говорить? Почему?
Мордрет промолчал несколько мгновений, а затем сказал своим обычным приятным тоном:
— Ты настолько осторожен, что я боялся — ты не стал бы двигаться дальше, если бы я сказал слишком много.
«Что… что он имеет в виду?»
Сердце Санни забешалось в груди. Интуиция била тревогу, заливая его внезапным чувством ужаса.
«Обманут… меня обманули?»
«Куда идти? Сюда, в Храм Ночи?»
В этот момент стражник поднял осколок разбитого зеркала из кучи.
Мордрет заговорил снова — его голос всё ещё был дружелюбным, но внезапно стал гораздо холоднее и глубже под поверхностью. Как тёмный и неспокойный океан, скрытый под тонкой пеленой тумана...
«Именно. Спасибо, что принёс мне этот осколок зеркала, Санлесс. Я очень признателен».
Сэр Пирс рассеянно взглянул на стражника, отвечая Кэсси. Его взгляд остановился на зеркале. В следующее мгновение его зрачки расширились.
«...И очень сожалею о том, что произойдёт дальше».
Могучий Мастер внезапно оказался у стола — Потерянный был отброшен в сторону. Осколок зеркала оказался в его руке.
Бросив отчаянный взгляд на Санни, он закричал:
«Где ты нашёл это, мальчишка?! Отвечай мне!»
Санни отступил на шаг, ошеломлённый.
«Я... я...»
Он вспомнил, как Сент Тирис сказал ему не упоминать остров Реконнинг. Однако в тот момент казалось, что Пирс разорвёт его на части, если Санни посмеет хоть немного исказить правду. Поэтому он ответил честно:
«Реконнинг. Я нашёл это, убив странное существо».
Сэр Пирс посмотрел на него мгновение, а затем его лицо внезапно изменилось. Оно стало смертельно бледным и неподвижным, словно постаревшим на десять лет. Его глаза расширились и стекленели.
Страшный Мастер был... был...
В ужасе.
Но прежде чем кто-либо из них успел что-либо сделать, на осколке в его руке появилась тонкая трещина.
А в следующее мгновение всё, что мог слышать Санни, — это звон разбивающихся зеркал.