Санни какое-то время смотрел на ухмыляющуюся черепу, а затем покачал головой.
— Знаешь, Эврис, я думал, ты за время висения на том дереве поймёшь истинный смысл скуки. Не можешь ли ты просто оценить, что я уделяю тебе своё время, чтобы развлечь? Я описываю события, определяющие ход истории! Материал для легенд! Когда ещё тебе представится шанс услышать нечто столь захватывающее и увлекательное?
Древний скелет какое-то время смотрел на него в ответ, а затем щёлкнул челюстью.
— Ну... верно.
Он слегка повернул свой череп и спросил оживлённым тоном:
— Так что было дальше?
Удовлетворённая улыбка появилась на губах Санни.
«Вот так лучше!»
— Ну-ка... это, на самом деле, трудно описать. Само собой, весь мировой порядок был перевёрнут, и новый должен был возникнуть из руин старого режима. К счастью, мы были не застигнуты врасплох. Джет в той или иной мере держала правительство под своим контролем, а поскольку никому там не было причин противостоять Нефис — скорее наоборот, — у нас был обширный пул административных талантов, помогавших провести переход максимально беспрепятственно. Более того, планы были давно разработаны и замаскированы под учебные учения до тех пор, пока не пришло время их реализовать.
Он покачал головой.
— Правительство было лишь половиной уравнения. Другая половина — Великие Кланы: Сонг, Валор и Ночь. Именно они фактически управляли человеческими анклавами в Мире Снов. Мы надеялись, что эти устоявшиеся силы будут поглощены новым Владением после окончания войны, и в определённой мере так и произошло.
Санни вздохнул.
— Семь принцесс Сонг приняли Нефис как свою новую Королеву, несмотря на то что она убила их мать — это была большая удача. При поддержке с их стороны западные земли Мира Снов почти не потрясла череда перемен. Рэйвенхартом теперь правит Кай... кажется, его официальный титул — Управляющий Западом.
Его выражение слегка потемнело.
— Восток... на востоке дела обстоят сложнее. Морган поначалу помогла нам спасти то, что осталось от Валора, но потом исчезла без вести. Даже Кэсси не знает, где она сейчас. А большинство оставшихся членов побочных ветвей Валора — тех, кто не погиб на войне — вскоре были жестоко убиты. Кто их убил, конечно, не секрет. Мордрет, этот безумец...
Санни тихо рассмеялся.
— Этот парень всегда был странным, но после того как ему не удалось убить Анвила собственными руками, он стал по-настоящему жутким. Никто не знает, что сейчас творится в его зловещей голове. Одно точно — он умеет прятаться от новых Высших. Заполучить обратно Штормовые Цитадели, которые он захватил, оказалось делом длительным, но удивительно лёгким. Мордрет просто бросил их и исчез. Так что оба ребёнка павшей династии Валора сейчас пропали без вести. Маловероятно, что они прыгнули в Четвёртый Кошмар, но... кто знает?
Он помолчал немного, а затем пожал плечами.
— Ну, в любом случае. Великий Клан — это далеко не только те, кто носит клановую кровь. Есть ещё Рыцари, Кузнецы Заклятий, слуги, мастера, работники, административный персонал — тысячи людей на самом деле. Те либо были поглощены кланом Бессмертного Пламени, либо достались Эффи. А, Эффи теперь руководит Бастионом в должности Управляющего Востоком. Звериная Ферма тоже снова работает...
Санни улыбнулся с тихой грустью.
— Значит, остаётся Дом Ночи. Дома Ночи больше нет. Выжившие были поглощены правительством, так что правительство стало, по сути, третьим Великим Кланом. Они по-прежнему отвечают за бодрствующий мир, но теперь их роль в Мире Снов куда заметнее. А ещё они правят Штормовым Морем. Джет контролирует Ночной Сад в должности Управляющего Югом.
Он хмыкнул.
— Забавно, правда? Женщина, которая никогда не может отдохнуть, руководит кораблём, построенным Демоном Покоя. Ну, у неё руки заняты… полагаю, она страдает от недосыпа даже больше, чем когда была Мастером при правительстве. Ведь на Ночном Саду живут миллионы поселенцев. У Дома Ночи не было Повелителя, но теперь он принадлежит Домену Нефис. Так что она может открыть Врата Снов, ведущие из бодрствующего мира в Сад, и позволить беженцам добираться туда. На самом деле значение Ночного Сада куда больше, чем просто третьего по величине города в Мире Снов.
Он посмотрел на Эвриса многозначительно.
— Один из его Компонентов позволяет Нефис соединить свои Врата Снов с двумя точками в Мире Снов. Так что Восток и Запад больше не изолированы друг от друга, как раньше. Штормовое Море связывает их на юге, дорога через Могилу Богов — на севере, а к тому же Равенхарт и Бастион оказываются в нескольких шагах друг от друга, когда между ними открыты Врата Снов. Это чудесно сказывается на логистике всего Домена.
Санни помолчал несколько мгновений, а затем продолжил ровным тоном:
— На самом деле это самое заметное изменение, произошедшее в мире. Всё стало гораздо более связанным — и в географическом, и в политическом отношении. Раньше все были в основном изолированы друг от друга, но теперь каждый является частью чего-то бо́льшего. Все… вместе. Различные области Мира Снов — это уже не обособленные анклавы, а территории единой империи. И в социальном плане тоже… разница между обычными людьми, независимыми Пробуждёнными, Кланами Наследников и Великими Кланами стала значительно тоньше. А над всем этим возвышается Башня из Слоновой Кости… в буквальном смысле. Обычно она парит над Бастионом.
Он хмыкнул.
— А, точно. Никто об этом толком не знает, но на севере тоже есть Управляющий. Это я. Ну, то есть меня никто официально не назначал, но я единственный на севере, так что… не могу же я быть единственным без красивого титула, верно?
Эврис смотрел на него долго, а затем щёлкнул челюстью.
— Я понятия не имею, что это за места и кто это за люди, понимаешь? Одинокого мужчину отправили присматривать за семью принцессами на западе — жестокое наказание! — кто-то разводит зверей на востоке, а в южном море есть сады. Звучит весело!
Санни вздохнул.
— Ты и представить себе не можешь…