Санни не знал, сколько оборотов потребовалось ему, чтобы осознать петлю. Однако он знал, что прошло около двух месяцев с того момента, как он это сделал, — именно столько больше понадобилось Кэсси, чтобы присоединиться к нему в осознании правды.
Стоя на палубе «Разрывателя Цепей», Санни пристально смотрел на слепую девушку. Он испытывал странную смесь чувств — облегчение и благодарность, для начала. Он был невероятно взволнован самой мыслью о том, что сможет разделить бремя побега с Цветка Ветра с кем-то, и особенно с такой находчивой и надёжной девушкой, как Кэсси.
Но в то же время в его сердце зародилась тревога.
Как именно она узнала о петле? И почему?
Для него... это было из-за Греха Утешения.
Санни промолчал несколько мгновений, затем внезапно сделал шаг вперёд и спросил тёмным голосом:
«Ты тоже его видишь, признайся. Я знаю, что видишь.»
Слепая девушка слегка наклонила голову, и на её лице появилось выражение недоумения.
«Вижу... кого? Я не понимаю.»
Санни на мгновение замешкался.
Она говорила правду? Или лишь делала вид, что не замечает Греха Утешения?
Если второе... ему следовало отдать должное Кэсси и её актёрскому мастерству. В таком случае она оказалась бы куда лучшей лгуньей, чем он когда-либо мог себе представить.
Но зачем ей было бы это скрывать? Возможно, чтобы избавить обоих от неловкости... боги знают, Санни не хотел бы, чтобы кто-либо слышал то, что его внутренний демон нашёптывает ему каждый день.
Если это так, то становится понятно, как Кэсси узнала о петле и почему ей понадобилось больше времени, чтобы осознать её. Ведь Грех Утешения она могла воспринимать только с помощью Способности Вознесённого, применённой к Санни, а значит, призрак оказывал на неё гораздо меньшее влияние.
Однако это не обязательно означало, что она могла видеть и слышать это ненавидимое видение. На самом деле гораздо более вероятно, что Кэсси говорила правду — Грех Утешения существовал только в сознании Санни, и потому вряд ли мог быть замечен ею при разделении его чувств.
Она могла просто осознать петлю благодаря своей непревзойдённой связи с судьбой и откровениями. Слепая девушка всегда умела чувствовать и воспринимать то, что было недоступно остальным... и вполне вероятно, что она постепенно научилась ощущать искривлённую природу времени на Цветке Ветра самостоятельно.
Кэсси могла быть искренне смущена его вопросом. Санни просто не знал.
Он слегка нахмурился.
«Грех Утешения... меч-призрак, который следует за мной. Ты его не видишь?»
Кэсси молча смотрела на него несколько мгновений, затем едва заметно улыбнулась.
— Как я могу его видеть? Я ведь слепая.
Она указала на свои прекрасные голубые глаза, заставив Санни кашлянуть от неловкости.
— Нет, я не это имел в виду... Я хотел сказать... ах, забудь!
Действительно ли имело значение, воспринимает ли Кэсси Грех Утешения или нет? Санни предпочёл бы, чтобы не воспринимала, но если могла и была готова делать вид, что нет... это тоже было нормально.
Это было не так, будто Кэсси не притворялась, что не знает о различных вещах, с тех пор как стала Пробуждённой. Её Аспект и Способности не только позволяли ей узнавать секреты, но и не оставляли еного выбора — узнавать их приходилось. Чтобы избавить себя и тех, кому принадлежали эти секреты, от множества неловкости, она, вероятно, молчала о подобных вещах.
Как минимум, так думал Санни.
Он grimaced, помолчал немного, а затем осторожно улыбнулся.
— Ну... в любом случае. Ты правда помнишь? Это отличная новость!
И действительно, отличная. Поначалу Санни думал только о своём психическом состоянии и о том, как разделение бремени с другим человеком облегчит его усталость и одиночество.
Но на деле выгода была куда значительнее.
Теперь, когда двое членов отряда могли нести знание о предыдущих революциях в будущие, диапазон того, чего они могли достичь, удваивался. Всё, что Санни делал один, выполнялось быстрее, а решения, которые он раньше не смел пробовать, уже не казались столь пугающими.
Более того, Санни и Кэсси не обязательно было добиваться всех целей вместе. Они могли разделиться и браться за различные задачи одновременно, тем самым в значительной мере ускоряя весь процесс побега.
Конечно, ему нужно было тщательно обдумать свои планы. Были вещи, которых Кэсси потенциально могла достичь сама, и вещи, которые ей никогда бы не удалось сделать без его помощи. Ему придётся научить её всему, что он успел узнать, тоже... хотя слепая девушка и осознала наличие петли, текущая революция была для неё лишь второй.
Санни же накапливал знания о Цветке Ветра на протяжении более чем шестидесяти революций. Она должна была извлечь выгоду из фундамента, который он заложил, прежде чем она станет его настоящей союзницей в этом бесконечном аду.
'Да... сначала мне придётся рассказать ей об острове и об отвратительных созданиях, его населяющих.'
Тем временем Кэсси повернулась лицом к туману. Мягкие черты её изящного лица слегка искривились, выражая сомнения и тревогу.
— Да... я действительно помню. Но это кажется таким странным. Как странный сон.
Она опустила голову.
— Та Полая Бабочка... пещеры... тёмный лес. И Эффи! Не могу поверить, что Эффи — это...
Именно в этот момент и Кэсси, и Санни были внезапно прерваны.
Нефис подняла бровь, глядя на них с полным непониманием.
— Что... вы двое обсуждаете?
Она нахмурилась.
— Что такое Кэсси помнит, и почему воспоминания так важны? Пещеры, леса и бабочки? Что это значит? И при чём тут Эффи?
Они оба повернулись к ней, удивлённые. Санни испытал внезапное чувство вины за то, что в этой суматохе забыл о Нефис.
«Итак... придётся объяснять всё заново, наверное...»
Но тут его осенила мысль. Вопросы были обращены к ним обоим... а значит, его Изъян не принуждал его отвечать.
Санни опустил взгляд, похлопал Кэсси по плечу и улыбнулся.
— Справляйся сама, Кэс. Я пойду спасать Джет.
Прежде чем слепая девушка успела ответить, он уже вскочил на Кошмара и исчез в тумане.
«Ха!»
Полезно иметь подчинённую.