Прошествовав сквозь легион безмолвных теней и встав между пятью тёмными солнцами своего светящегося души, Санни вызвал Память. Вскоре в воздухе перед ним появилось круглое ручное зеркало из тёмного серебра. Его лицевая сторона выглядела как бассейн неподвижной ртути, а задняя была украшена изящной гравировкой.
Санни увидел своё бледное отражение в серебряном зеркале, и по его позвоночнику внезапно ползком пополз неприятный холодок.
Эта Память... внушала самое мрачное предчувствие.
Когда он взял зеркало в руку, оно оказалось странно тяжёлым.
«Не оружие и не доспех. Значит, инструмент? Или амулет?»
На мгновение он замешкался, а потом вызвал руны.
В воздухе возникли переливающиеся строчки символов, окружив ручное зеркало. Он прочитал их, слегка нахмурившись.
Память: [Зеркало Истины].
Ранг Памяти: Вознесённый.
Ступень Памяти: Семь.
Тип Памяти: Инструмент.
Первые четыре строки не принесли никаких сюрпризов. Но следующие...
Глаза Санни слегка расширились.
«Что... откуда здесь это имя?»
Первое слово в описании Зеркала Истины было не тем, которого он ожидал увидеть сегодня, но было ему хорошо знакомо.
Это слово было...
Ткач.
Санни с напряжённым выражением взглянул на ручное зеркало, и на его лице появилась глубокая сморщина. Затем он медленно развернулся обратно к рунам и продолжил изучать их.
С самого начала Антарктической кампании ему нередко попадались намёки и упоминания Ариэля, Демона Ужаса. Так почему же имя Ткача вдруг оказалось в рунах Памяти?
Был только один способ это выяснить.
Описание гласило:
Описание Памяти: [Ткач был известен как повелитель лжи, тогда как Ариэль — как хранитель истин. Они не были близки и редко встречались, потому Ариэль удивился, увидев однажды, как Ткач вперил взгляд в его пирамиду.
«Разве не прекрасна эта моя гробница? Ты пришёл полюбоваться?» — произнёс Ариэль.
После мгновения молчания Ткач ответил.
«Я не знал, что ты построил гробницу, и никогда её не видел. С чего мне было полюбоваться? Я случайно оказался рядом. Теперь, когда увидел, моё сердце не тронуто. Я ничего не чувствую.»
Затем Ткач спросил.
«Но ты, кажется, чувствуешь слишком много, Демон Ужаса. Твоё лицо неприятно. Ты улыбаешься, но по щекам у тебя текут слёзы. Почему?»
Ариэль рассмеялся. «Не знаю.»
Он смеялся и плакал, глядя на гробницу, и говорил: «Я построил её, чтобы похоронить правду. Правда — самая уродливая вещь в мире, Ткач, и знание о ней — жестокая пытка. Я хочу похоронить в сердце этой гробницы те истины, которые не могу вынести, и навсегда освободиться от них.»
Ткач промолчал.
Спустя некоторое время Ткач заговорил.
«По-моему, ты уже это сделал. И уже свободен.»
Сказав это, Демон Судьбы развернулся и ушёл, не оглядываясь.
Удаляясь, Ткач прошептал.
«...Ты хотел освободиться от правды, и потому не был её достоин.»]
Подобно Ткачу из описания, Санни долго молчал.
Подождите... Гробница Ариэля — это не место захоронения Ариэля, Демона Ужаса? А та гробница, что он построил сам?
Одна эта информация уже стоила многого. Однако в этом странно многословном описании было гораздо больше. Например, тот факт, что Ариэль, похоже, построил чёрную пирамиду, чтобы скрыть уродливые истины от мироздания... вернее, те истины, которые он не мог вынести.
Неужели это означает, что клан... или человек... покоривший пирамиду узнает все эти тайны?
Но помимо всего этого сам факт появления Ткача в описании Зеркала Истины был чрезвычайно интересен.
Санни запомнил точные слова:
«Я не знал, что ты построил гробницу, и никогда её не видел. Как бы я мог полюбоваться ею? Я просто случайно оказался здесь. Теперь, когда я её увидел, моё сердце не тронуто. Я ничего не чувствую.»
Раз уж Ткач только что был назван повелителем лжи в предыдущей цепочке рун, не означает ли это, что Санни следует относиться к этим словам с долей скепсиса? Таким образом, Демон Судьбы на самом деле знал о существовании гробницы, видел её раньше, специально пришёл посмотреть на неё снова — и в итоге испытал целый ворох чувств.
Может быть.
Санни немного поразмыслил, затем покачал головой.
«Наверное, я узнаю только тогда, когда сам на неё посмотрю.»
С этими словами он перевёл взгляд и бросил взгляд на руны, описывающие зачарования Зеркала Истины.
…Вернее, зачарование. Оно было только одно.
К этому моменту Санни уже знал, что более могущественные зачарования требуют больше пространства в плетении. А это означало, что для Памяти Седьмого Уровня обладать единственным зачарованием — это зачарование должно быть поистине грозным.
Он прочитал руны:
Зачарования Памяти: Ищущее Отражение.
Описание зачарования: «Поймать облик существа в Зеркале Истины. Активируйте зачарование, чтобы уничтожить зеркало и получить одну способность отражённого существа на срок, зависящий от его могущества.»
Санни несколько раз моргнул.
«Что…»
Его рука задрожала.
Неужели… неужели это не сделает его…
Уценённым Мордретом?
— Что за чёрт?
Он уставился на зеркало, не зная, что чувствовать.
С одной стороны, возможность украсть способность любого существа — будь то человек или Кошмарное Существо — была безумной!
С другой стороны, [Зеркало Истины] уничтожалось в процессе, а украденная способность сохранялась лишь на ограниченное время. Что всё равно было невероятно…
Но проклятый Принц Ничто мог делать это сколько угодно раз, когда ему заблагорассудится и столько, сколько ему нужно!
Санни покачал головой.
«Нет, это потрясающая Память. Просто Мордрет серьёзно перевешивает. И… и он, кажется, ещё и бессмертен, сверх всего прочего! Где тут справедливость?!»
grimacing, он покинул Море Души и открыл глаза, молча уставившись на потолок палатки. Его настроение было неважным.
…Однако продержаться скверным оно долго не могло.
Это было потому, что после нескольких минут ворчания Санни не смог удержаться от мысли, чью способность он мог бы украсть.
У Нефис были выдающиеся способности… за исключением её Вознесённой, которая была довольно странной и почти бесполезной. У Кэсси тоже были отличные.
Но зачем ограничиваться ими? А как насчёт Шепчущего Клинка и Повелителя Зверей? Трансформационная способность Сента в его руках — вот это был бы весёлый козырь в рукаве!
Чёрт, он даже не был ограничен Сентами. Где-то в Восточной Антарктиде бродил Осквернённый Титан. Был ещё и Зверь Зимы…
Санни не заметил, как на его лице появилась улыбка.
И так он уснул, улыбаясь.
Последняя его мысль была:
«Неплохо за один день работы...»