— Понятно, значит вот их база…
Прячась в тени построек, я прошептал это себе под нос. Там, куда смотрел мой взгляд, несколько десятков ангелов с белыми крыльями суетливо перемещались в воздухе. В самом центре их движения возвышалось прочное кирпичное строение — башня городской стены.
— Похоже, они захватили башню, — заметила Юри, стоявшая рядом со мной. Рядом с ней тихо наблюдали за ангелами и Кэролейн с Розарией.
Городок Тенебра был окружён толстыми высокими стенами, и вот несколько равномерно расставленных башен — контрфорсов — были захвачены и превращены в базу ангелов. Бойницы в стенах, откуда можно было обрушить на наземных врагов град стрел и заклинаний, обеспечивали почти абсолютное превосходство на земле, но, как выяснилось, были уязвимы для атак с воздуха. Демонам противостояли люди, которые, в отличие от ангелов, не умели летать — вот почему нынешнее нападение оказалось абсолютно непредвиденным.
Башни были задуманы как оборонительные сооружения для защиты поселка от внешних врагов, так что отбить их будет непросто. Действительно, в округе не было ни одного демонского солдата — вероятно, контратака пока не проводилась.
— Но посмотри. Похоже, вот та — командир, — я указал на вершину башни. Там стояла женщина-ангел в великолепных белых доспехах с золотым узором и раздавала распоряжения окружавшим её ангелам. Слышать её приказы было невозможно, но было ясно, что она занимает в их иерархии подчиняющее положение.
— Нам не обязательно штурмовать башню в лоб. Сначала нужно придумать, как с ней расправиться.
— Но рядом с ней десятки ангелов, — Кэролейн скривилась. — Четверым такую толпу не пробить.
— Разумеется. Однако другие демоночьи отряды рано или поздно начнут операцию по отбитию. Мы вмешаемся в сумятицу.
— А если операции не будет?
— Хм…
Я оглянулся. Демонских жителей, эвакуированных заранее, нигде не было видно. И даже при внимательном осмотре солдат не обнаружилось.
Мы находились в шаге от базы врага. Мы смогли добраться сюда только благодаря багу «количество столкновений 0» — для этого нужно было совместить номер предмета в верхнем левом углу сумки с последними двумя цифрами имеющихся денег.
Наверняка демоны где-то рядом скрываются и ждут момента, чтобы атаковать башню, но если они планируют долгую осаду, то могут не начинать штурм сразу.
— Хочется разузнать план действий демонов… Но если я слишком раскручусь, меня могут назначить командиром или на другую ответственную роль…
Я сложил руки на груди и пробормотал. Я, в сущности, Четырёхнебесный Владыка — и, как мне кажется, не должен прятаться подобным образом. Стоит лишь показаться в штабе, как меня тут же задержат и попросят взять командование. Или потребуют, чтобы я встал во главе солдат и повёл их в бой.
Однако я ни разу не командовал войсками. Более того, я даже толком не знаю, какие подразделения существуют в этой Тенебре. То есть я — военный профан. При всём при том, что являюсь Четырёхнебесным Владыкой.
Из того, что я способен сделать, единственное — это внезапные атаки с использованием «бага», подобные тому, как мы отбили тайную крепость. Оборонительный бой с армией под моим командованием — это попросту невозможно.
Демоны, вероятно, возлагают на меня определённые надежды, но, к сожалению, я не в состоянии их оправдать. Поэтому я искренне хочу оставаться в засаде до подходящего момента. Если уж быть совсем честным, было бы здорово, если бы всё разрешилось само по себе без какого-либо моего участия — правда, маловероятно, что события пойдут по такому удобному сценарию.
Похоже, пока я прячусь, как улитка, ситуация не собирается улучшаться. Значит, необходимо придумать какой-то план. Нужно найти способ всего вчетверых прорваться через несколько десятков ангелов и устранить командира...
«...Если у нас есть "баг столкновений 0", мы хотя бы можем подобраться незамеченными, верно?»
Именно в тот момент, когда я ломал голову над проблемой, Юри вдруг заговорила. Она прислонилась спиной к стене дома и осторожно высунула голову из переулка, устремив взгляд на башенную стену, захваченную ангелами.
«Может, ринуться вперёд и срезать хотя бы голову тому командиру?»
«Юри, ты серьёзно!?»
«Ну и горячая ты, героиня наша», — Кэролейн и Розария тоже были явно удивлены. Сражаться в одиночку, а не в координации с отрядом — это, возможно, специфическое мышление героев, привыкших к боям малыми, элитными группами. Нет, дело не только в этом. Похоже, Юри, недавно ставшая демоном, слишком разошлась.
«Опасно. С прочими ангелами ещё ладно, но мы вообще ничего не знаем о силе того командира.»
Я бросил быстрый взгляд туда, куда смотрела Юри. В центре беспорядочно снующих взад-вперёд и входящих-выходящих из башенной стены ангелов, на самой вершине стояла женщина-ангел в белых и золотых доспехах. Если это командир, то по меркам игры это мини-босс. Боссы не подвержены влиянию "столкновений 0" — стоит нам приблизиться, и она нас обнаружит и спокойно атакует.
«Я понимаю твоё желание, но подожди ещё немного.»
«Уу...♡ Поняла...♡»
Когда я отдал приказ ждать, похотливое клеймо на нижней части живота Юри вспыхнуло. Так же, как у Кэролейн, для неё послушание моим приказам стало высшим наслаждением. Жнец-девушка-герой приобрела экстатическое выражение лица и без всяких возражений приняла моё распоряжение.
Впрочем, у меня самого пока тоже не имелось никакого конкретного альтернативного плана — и это тоже была чистая правда.
В центре города снова раздался взрыв. Бой продолжался, и в этот самый момент новые ангелы вновь выдвигались из своей опорной точки — башни у стены — и летели к городской сердцевине. Надеяться, что всё разрешится само собой с течением времени, было бессмысленно. Силы, способные вести воздушный бой, были ограничены, и армия Владыки демонов испытывала серьёзные трудности.
Если не действовать, город вполне мог бы быть взят штурмом вплоть до самого замка Владыки. Как жаль, что удача «Встречи 0» позволила навредить им так близко. Нельзя ли как-то устранить того капитана? Если бы удалось уменьшить количество ангелов вокруг него, может, это помогло бы...
«...А?»
В тот момент я заметил кое-что.
Десятки ангелов, охранявших вражескую базу — все они оказались женского пола.
Те, с кем я сражался в городе, были почти исключительно мужчинами. Воздушный бой в центре города тоже вели одни мужчины. А вот на этом важном стратегическом объекте — одни женщины.
Либо женщины занимали более высокое положение в иерархии, либо были просто сильнее. Одно из двух.
Мне было всё равно.
Главное — здесь был шанс.
«Юри. Те два ангела, с которыми мы дрались только что, использовали умение "прикрытие", верно?»
«А? ...А, точно. В реальности, а не в игре, смотрится довольно занятно. Все атаки автоматически перенаправляются на того, кто прикрывает другого.»
«Хорошо, это можно использовать. ...Розария.»
«М?»
«Похоже, снова придётся положиться на твои лианы.»
«Но ж в боях я не сильна, знай це...»
«Я не прошу тебя драться лицом к лицу. Я ведь обещал тебе при обращении в вассала. Постараюсь дать тебе безопасную роль.»
«О, ты таки держишь слово. Настоящий джентльмен. Обнимашки тоже?»
«Ага.»
Пока Розария обнимала меня, я осторожно высунул голову из-за укрытия. Среди женских ангелов некоторые несли дозор, и, судя по всему, они действовали парами.
«...Чтобы захватить, придётся брать обеих сразу.»
«Живой трофей? Вот почему тебе и нужна лоза Розарии?»
«Именно. Достаточно, как в прошлый раз, ненадолго заблокировать её движение. А потом, Кэролейн, и ты мне поможешь.»
«Ну ладно. Что делать?»
«Поцелуй пойманного ангела.»
«...Ты что, считаешь меня шлюхой? Впрочем, мне не противно...»
«В возбуждённом состоянии с ней легче справиться. Поэтому прошу.»
Я раздал указания двум подчинённым и наконец посмотрел на Юри. Мечник-Смертобоец всё ещё не мог понять мой замысел и слегка наклонила голову.
«Похоже, ты задумал что-то занятное. Что собираешься сделать?»
«Баг-заражение.»
Сказав это, я усмехнулся. Услышав название этого баг-навыка, Юри, видимо, сразу сообразила, о чём речь, и на её лице расплылось злое выражение.
Осквернить чистое существо, каким является ангел. Разрушить их отношения и низвергнуть на дно.
Ставшая демоном героиня с радостью возьмётся выполнить такую подлую операцию.